Αντιμέτωπη με σοβαρά ερωτήματα βρίσκεται η κυβέρνηση Μητσοτάκη μετά από δημοσίευμα του Politico, το οποίο φέρνει στο φως ένα ύποπτο δίκτυο χρηματοδότησης και ψηφιακής προπαγάνδας με κέντρο την επικοινωνιακή εταιρεία Blue Skies.
Η εταιρεία, με ιδρυτές τον Θωμά Βαρβιτσιώτη και τον Γιάννη Ολύμπιο, φέρεται να είχε στενούς δεσμούς με κορυφαία κυβερνητικά στελέχη και να λειτουργούσε ως παρακλάδι της V+O, που εξυπηρετεί μεγάλους επιχειρηματικούς ομίλους στην Ελλάδα.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της ανταποκρίτριας του Politico στην Αθήνα, Νεκταρίας Σταμούλη, η Blue Skies μισθοδοτούσε ακόμα και μέλη της περιβόητης «Ομάδας Αλήθειας» — του άτυπου μηχανισμού υπεράσπισης της ΝΔ στα κοινωνικά δίκτυα, ο οποίος έχει κατηγορηθεί για στοχευμένες επιθέσεις ακόμα και σε οικογένειες θυμάτων του τραγικού δυστυχήματος στα Τέμπη.
Αντιπολίτευση και ευρωβουλευτές ζητούν έρευνα για τις καταγγελίες περί «μαύρου πολιτικού χρήματος», προπαγάνδας με κρατικούς πόρους και παραβίασης των κανόνων διαφάνειας. Σύμφωνα με την εφημερίδα Documento, δεκάδες στελέχη της ΝΔ εργάζονταν στην Blue Skies χωρίς να δηλώνεται αυτή η σχέση, ενώ η εταιρεία έχει αρνηθεί να απαντήσει επικαλούμενη την προστασία προσωπικών δεδομένων. Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης απέρριψε τις καταγγελίες, υποστηρίζοντας πως η κομματική θέση δεν είναι επάγγελμα και πως δεν απαγορεύεται η εργασία στον ιδιωτικό τομέα. Ωστόσο, η αντιπολίτευση αντιτείνει ότι πρόκειται για έναν μηχανισμό σκιώδους κομματικής λειτουργίας με αδιαφανή χρηματοδότηση.
Η υπόθεση ανοίγει σοβαρά ζητήματα για τη δημοκρατική λογοδοσία και τη διάκριση δημόσιου και κομματικού συμφέροντος. Όπως σημειώνει ο ευρωβουλευτής Κώστας Αρβανίτης, απαιτείται ευρωπαϊκή παρέμβαση «για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στη δημοκρατική διαδικασία».
Ο βουλευτής της Νέας Αριστεράς, Νάσος Ηλιόπουλος, δήλωσε: «Τα στοιχεία εγείρουν βάσιμες υποψίες ότι γίνεται χρήση δημόσιων πόρων για τη στήριξη κυβερνητικής προπαγάνδας, κατά κατάφωρη παραβίαση του Συντάγματος και της νομοθεσίας περί διαφάνειας πολιτικού χρήματος. Πρόκειται για θεσμική εκτροπή που υπονομεύει τη δημοκρατία».
Σύμφωνα με την εφημερίδα Documento, πάνω από τους μισούς από τους 57 καταγεγραμμένους εργαζομένους της Blue Skies κατείχαν παράλληλα υψηλόβαθμες θέσεις στη Νέα Δημοκρατία ή κοντά στον πρωθυπουργό, χωρίς να δηλώνουν στα βιογραφικά τους τη σχέση τους με την εταιρεία. Εκτός από τον Μπακόλα, τα ονόματα που εμπλέκονται περιλαμβάνουν τη Δόμνα Μιχαηλίδου (υπουργό Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας) και τον Κωνσταντίνο Κυρανάκη (υφυπουργός Μεταφορών).
Οι περισσότεροι φέρονται να εργάστηκαν στην BlueSkies από το 2016 –όταν ο Μητσοτάκης ανέλαβε την ηγεσία της ΝΔ– μέχρι το 2019, όταν το κόμμα ανέλαβε την εξουσία και τα στελέχη απέκτησαν επίσημες κυβερνητικές θέσεις. Άλλοι, όπως η Ορσάκη Ρουσσέτουαπό το γραφείο επικοινωνίας του πρωθυπουργού, εξακολουθούν να εμφανίζονται στο μισθολόγιο της εταιρείας.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης απέρριψε τις κατηγορίες, λέγοντας ότι πολλά κομματικά στελέχη έχουν εισόδημα από τον ιδιωτικό τομέα. «Στη Νέα Δημοκρατία, η κομματική θέση δεν είναι επάγγελμα. Οι άνθρωποι εργάζονται ταυτόχρονα στον ιδιωτικό τομέα», δήλωσε.
Η αντιπολίτευση αντιτείνει ότι η Blue Skies λειτουργεί σαν σκιώδης επιχείρηση (shadow operation) της Νέας Δημοκρατίας, αλλά ο Μαρινάκης χαρακτήρισε την κατηγορία «απομεινάρι επιστημονικής φαντασίας». Υποστήριξε, μάλιστα, πως είναι θεμιτό και επιθυμητό οι δημόσιοι λειτουργοί να έχουν εμπειρία από τον ιδιωτικό τομέα. «Δεν ξέρω σε ποιες εταιρείες εργάστηκαν αυτοί οι άνθρωποι. Το να εργάζονται είναι θετικό, και θέλουμε κι άλλους που να εργάζονται είτε στον ιδιωτικό είτε στον δημόσιο τομέα και να στηρίζουν το κόμμα που πιστεύουν», υποστήριξε.
Ο Μπακόλας αρνήθηκε να σχολιάσει. Ο Κυρανάκηςεπιβεβαίωσε σε τηλεοπτική του εμφάνιση ότι εργαζόταν στην Blue Skies την περίοδο 2016–2019 ως αναπληρωτής εκπρόσωπος Τύπου της ΝΔ, υποστηρίζοντας ότι ήταν «ένας κανονικός εργαζόμενος που πλήρωνε κανονικά τους φόρους του». Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι δεν απάντησαν σε ερωτήσεις για την περίπτωση της Ρουσσέτου.
Η Blue Skies, από την πλευρά της, αρνήθηκε να σχολιάσει τη σχέση της με συγκεκριμένα πολιτικά πρόσωπα, επικαλούμενη τη νομοθεσία περί προστασίας προσωπικών δεδομένων. «Δυστυχώς, δεν μπορούμε να σχολιάσουμε άτομα και τον ρόλο τους στην εταιρεία λόγω των νομικών περιορισμών», ανέφερε σε δήλωσή της. Σε ευρύτερο επίπεδο, η εταιρεία τόνισε ότι η κριτική για έμμεση κομματική χρηματοδότηση «δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα». Όπως ανέφερε, «πολλές επιχειρήσεις έχουν προσλάβει άτομα με καλή γνώση του πολιτικού και θεσμικού περιβάλλοντος, για να αντιμετωπίσουν κρίσεις — μια καθιερωμένη πρακτική στην Ελλάδα και στο εξωτερικό που έχει διαστρεβλωθεί».
Το αίτημα της αντιπολίτευσης για έρευνα ήρθε μετά από αποκαλύψεις για συμμετοχή 15 υπαλλήλων της BlueSkies σε «μηχανή προπαγάνδας» μέσω μέσων κοινωνικής δικτύωσης υπέρ της κυβέρνησης Μητσοτάκη. Το Inside Story αποκάλυψε ότι πίσω από τον ιστότοπο «Ομάδα Αλήθειας» που έχει εκατοντάδες χιλιάδες ακολούθους και έχει προκαλέσει οργή για τις επιθέσεις του σε οικογένειες θυμάτων του δυστυχήματος των Τεμπών, βρίσκονται δύο εργαζόμενοι της BlueSkies.
Η εταιρεία αποστασιοποιήθηκε από τις ενέργειες των υπαλλήλων της, υποστηρίζοντας ότι «η Ομάδα Αλήθειαςκαι άλλοι ανώνυμοι λογαριασμοί δεν αποτελούν έργο της εταιρείας». «Ως εταιρεία δεν παρακολουθούμε τους λογαριασμούς των υπαλλήλων μας στα social media, ωστόσο καταδικάζουμε απόλυτα οποιαδήποτε χρήση της ανωνυμίας για πρόκληση βλάβης ή δυσφήμηση», δήλωσε.
Υπουργοί και κυβερνητικοί αξιωματούχοι, ωστόσο, υπερασπίστηκαν τα μέλη της «Ομάδας Αλήθειας». «Τους σέβομαι απόλυτα», δήλωσε ο Παύλος Μαρινάκης. «Δεν έχω καμία εμπλοκή μαζί τους», πρόσθεσε, αλλά τόνισε ότι τους στηρίζει απέναντι στην «εκστρατεία συκοφαντίας» που, όπως είπε, υφίστανται».
