Η Μέση Ανατολή βρίσκεται για ακόμη μια φορά στο χείλος μιας γενικευμένης ανάφλεξης, καθώς η εύθραυστη κατάπαυση του πυρός φαίνεται να καταρρέει οριστικά.
Τις πρώτες πρωινές ώρες, το Ιράν εξαπέλυσε ένα νέο, μαζικό κύμα επιθέσεων με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) εναντίον στρατηγικών στόχων στο Κουβέιτ και το Μπαχρέιν. Παρά την ένταση της επιχείρησης, οι επιθέσεις απέτυχαν να πλήξουν τους αντικειμενικούς τους σκοπούς, προκαλώντας ωστόσο την άμεση και δυναμική απάντηση των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες προχώρησαν σε πλήγματα αντιποίνων σε ιρανικό έδαφος.
Σύμφωνα με επίσημη ενημέρωση από το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (CENTCOM), η ιρανική επιθετική ενέργεια εξουδετερώθηκε αποτελεσματικά. Πιο συγκεκριμένα, δύο πύραυλοι που είχαν ως στόχο το Κουβέιτ είτε αστόχησαν πλήρως είτε διαλύθηκαν στον αέρα προτού φτάσουν στο έδαφος. Παράλληλα, τρεις πύραυλοι που κατευθύνονταν προς το Μπαχρέιν αναχαιτίστηκαν άμεσα από τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας του βασιλείου και των ΗΠΑ. Επιπλέον, οι συμμαχικές δυνάμεις κατάφεραν να καταστρέψουν τρία ιρανικά drones, τα οποία είχαν εξαπολυθεί με σκοπό να πλήξουν πλοία που έπλεαν στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή.
Από την πλευρά του, ο στρατός του Κουβέιτ είχε σημάνει νωρίτερα συναγερμό, ανακοινώνοντας ότι οι δυνάμεις αεράμυνας της χώρας επιχειρούσαν κάτω από συνθήκες πίεσης για να αποκρούσουν μια συνδυασμένη επίθεση με drones και πυραύλους. Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη νύχτα που οι κάτοικοι του εμιράτου ξύπνησαν από τον ήχο των σειρήνων, με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων KUNA να μεταδίδει το κλίμα ανησυχίας που επικρατεί. Η κυβέρνηση του Κουβέιτ διατηρεί εξαιρετικά σκληρή στάση απέναντι στην Τεχεράνη, με το υπουργείο Εξωτερικών να έχει ήδη χαρακτηρίσει το Ιράν ως τον αποκλειστικά υπεύθυνο για αυτές τις ειδεχθείς και απρόκλητες επιθέσεις.
Στον αντίποδα, οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν ανέλαβαν την ευθύνη των πληγμάτων, υποστηρίζοντας ότι στοχοποίησαν μια αμερικανική στρατιωτική βάση στην περιοχή, επαναλαμβάνοντας το σκηνικό της περασμένης Πέμπτης. Οι ιρανικές δυνάμεις ισχυρίστηκαν επίσης ότι έβαλαν στο στόχαστρο το αρχηγείο του 5ου στόλου του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού, το οποίο εδρεύει στο Μπαχρέιν, χρησιμοποιώντας βλήματα και drones αυτοκτονίας. Ωστόσο, η CENTCOM διέψευσε κατηγορηματικά αυτούς τους ισχυρισμούς, ξεκαθαρίζοντας λίγο πριν από τις 03:00 ώρα Ελλάδας ότι καμία αμερικανική βάση ή αρχηγείο δεν υπέστη πλήγμα.
Η Τεχεράνη προσπάθησε να δικαιολογήσει την επιθετική της ενέργεια, παρουσιάζοντάς την ως πράξη αντιποίνων για ένα προηγούμενο αμερικανικό πλήγμα εναντίον πύργου τηλεπικοινωνιών στο νησί Κεσμ. Η απάντηση της Ουάσιγκτον πάντως ήταν άμεση. Επικαλούμενες το δικαίωμα στη νόμιμη άμυνα, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις διεξήγαγαν στοχευμένα πλήγματα στο ίδιο νησί, το οποίο βρίσκεται στο στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ, καταστρέφοντας ολοσχερώς έναν ιρανικό σταθμό ελέγχου.
Αυτή η νέα τροπή των γεγονότων αποδεικνύει ότι η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, η οποία είχε τεθεί σε ισχύ την 8η Απριλίου μετά από έναν μήνα σφοδρών εχθροπραξιών, πλέον υφίσταται μόνο στα χαρτιά. Οι δύο πλευρές αλληλοκατηγορούνται συνεχώς για δεκάδες παραβιάσεις, την ώρα που η διπλωματία δείχνει να έχει στερέψει από λύσεις. Οι έμμεσες διαπραγματεύσεις που διεξάγονταν μεταξύ της Τεχεράνης και της Ουάσιγκτον με σκοπό τον τερματισμό του πολέμου στη Μέση Ανατολή—ο οποίος ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου μετά από μια συνδυασμένη αμερικανοϊσραηλινή επίθεση στο Ιράν—έχουν βυθιστεί σε κινούμενη άμμο. Με την καχυποψία να χτυπά κόκκινο και τις στρατιωτικές επιχειρήσεις να κλιμακώνονται, η προοπτική μιας ειρηνικής διευθέτησης φαντάζει πλέον πιο μακρινή από ποτέ.
