Στους 1.943 ανέρχεται πλέον ο επίσημος αριθμός των νεκρών από τους δύο ισχυρούς σεισμούς μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που έπληξαν τη Βενεζουέλα στις 24 Ιουνίου, σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό που έδωσαν στη δημοσιότητα οι αρχές της χώρας.
Όπως ανακοίνωσε ο πρόεδρος του κοινοβουλίου της Βενεζουέλας, Χόρχε Ροδρίγκες, περισσότεροι από 10.500 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί, ενώ οι διασώστες έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής να απεγκλωβίσουν 6.461 άτομα από τα ερείπια. Την ίδια ώρα, περίπου 40.000 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, γεγονός που εντείνει τους φόβους για δραματική αύξηση του αριθμού των θυμάτων.
Σκηνές απόγνωσης στη Λα Γκουάιρα
Η περιοχή της Λα Γκουάιρα, που βρέθηκε στο επίκεντρο της σεισμικής καταστροφής, εξακολουθεί να βιώνει σκηνές χάους και απελπισίας. Κάτοικοι αναζητούν συγγενείς και φίλους στα συντρίμμια κτιρίων, συχνά με τα ίδια τους τα χέρια, καθώς η έλλειψη καυσίμων έχει ακινητοποιήσει ακόμη και βαριά μηχανήματα διάσωσης.
Παρά το γεγονός ότι η Βενεζουέλα διαθέτει από τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου παγκοσμίως, οι ελλείψεις σε καύσιμα έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με πολλούς πολίτες να κατηγορούν την κυβέρνηση για ανεπαρκή διαχείριση της κρίσης.
«Ο κόσμος είναι εξοργισμένος», δήλωσε στο CNN η πολιτική αναλύτρια και διευθύντρια της DataStrategia, Κάρμεν Μπεατρίς Φερνάντες.
Πολιτικές αντιδράσεις και έκκληση για ενότητα
Η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, ανακοίνωσε ότι επέστρεψε στη Βενεζουέλα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου βρισκόταν αυτοεξόριστη, υποστηρίζοντας ότι η χώρα χρειάζεται ενότητα μπροστά στην εθνική τραγωδία.
Από την πλευρά της, η κυβέρνηση υπερασπίστηκε τη διαχείριση της κρίσης, παραδεχόμενη ωστόσο ότι τις πρώτες ώρες μετά τους σεισμούς επικράτησε σημαντική αναστάτωση. Ο πρόεδρος του κοινοβουλίου ανακοίνωσε νέο πρόγραμμα κινητοποίησης εθελοντών, ενώ ο υπουργός Εσωτερικών Ντιόσνταδο Καμπέλο κάλεσε τους πολίτες να συνεργαστούν με τις αρχές για τον εντοπισμό των αγνοουμένων.
«Κοιμόμαστε δίπλα στα ερείπια»
Η ανθρώπινη τραγωδία αποτυπώνεται στις προσωπικές ιστορίες των κατοίκων. Η Χάσελ Μεντόζα ταξίδεψε από την Τάμπα των ΗΠΑ στη Λα Γκουάιρα αναζητώντας τη μητέρα, την αδελφή, τον κουνιάδο και τον ανιψιό της, οι οποίοι παραμένουν εγκλωβισμένοι στα ερείπια εννιαώροφης πολυκατοικίας.
Όπως καταγγέλλει, οι επιχειρήσεις διάσωσης πραγματοποιούνται με ελάχιστα μέσα και προσωπικό, ενώ πολλοί συγγενείς των αγνοουμένων αναγκάζονται να κοιμούνται δίπλα στα κατεστραμμένα κτίρια, περιμένοντας κάποιο νέο.
Φόβοι για ακόμη μεγαλύτερο αριθμό θυμάτων
Οι διεθνείς οργανισμοί εκφράζουν έντονη ανησυχία ότι ο τελικός απολογισμός ενδέχεται να είναι πολύ βαρύτερος. Η Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών εκτιμά ότι υπάρχει σοβαρή πιθανότητα οι νεκροί να ανέρχονται τελικά σε δεκάδες χιλιάδες.
Παράλληλα, ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών ανακοίνωσε ότι σε συνεργασία με την κυβέρνηση της Βενεζουέλας θα διατεθούν άμεσα 10.000 σάκοι μεταφοράς σορών, καθώς οι αρχές προετοιμάζονται για περαιτέρω αύξηση των θυμάτων. Στο λιμάνι της Λα Γκουάιρα έχει ήδη δημιουργηθεί πρόχειρος χώρος ταφής, όπου έχουν συγκεντρωθεί εκατοντάδες φέρετρα.
«Δεν έχει νόημα να κλαίω»
Ανάμεσα στους ανθρώπους που εξακολουθούν να αναζητούν τους δικούς τους βρίσκεται και ο Ντέιβις Ράμος, ο οποίος έχασε τις δύο μικρές κόρες του, ηλικίας 7 και 2 ετών, καθώς και τους πεθερούς του.
«Δεν βρίσκω το νόημα να κλάψω. Το κλάμα δεν θα μετακινήσει ούτε μία πέτρα. Αυτό που χρειάζομαι είναι δύναμη για να συνεχίσω να ψάχνω», δήλωσε στο CNN.
Ο ίδιος συμμετέχει αδιάκοπα στις έρευνες από την πρώτη στιγμή της καταστροφής, ελπίζοντας να εντοπίσει τις σορούς των παιδιών του και να τους προσφέρει, όπως λέει, «μια αξιοπρεπή κηδεία».
«Έχουμε αποδεχθεί την πραγματικότητα. Το μόνο που ζητάμε πλέον είναι να βρούμε τους ανθρώπους μας και να τους αποχαιρετήσουμε όπως τους αξίζει», ανέφερε.
