Η ΑΕΚ… κουβαλούσε την κούραση της Ευρώπης μιας και τρεις ημέρες νωρίτερα είχε ευτυχήσει να πανηγυρίσει μπροστά στα μάτια των οπαδών της στην “OPAP Arena” έναν μοναδικό “κιτρινόμαυρο” θρίαμβο στον “τελικό” πρόκρισης με την Άντερλεχτ που την βρήκε να πανηγυρίζει για την είσοδό της στη League Phase του Europa Conference League. H “Ένωση” μπορεί να μην είχε μεγάλη ένταση απέναντι στον Astera AKTOR κι ούτε να έπιασε υψηλά στάνταρ απόδοσης ωστόσο πήρε αυτό που ήθελε και με τη νίκη της με 1-0, έκανε το 2/2 στη Super League.
Ο Πιερό “έσπασε” το ρόδι και επέστρεψε στα γκολ (είχε και δοκάρι) και μάλιστα το αξιοσημείωτο είναι ότι η τελευταία φορά που βρήκε δίχτυα με τη φανέλα της ΑΕΚ ήταν πριν από έξι μήνες και συγκεκριμένα στις 23 Φεβρουαρίου του 2025, ξανά σε αγώνα με τους Αρκάδες.
Έτσι παρέταξε την ΑΕΚ ο Μάρκο Νίκολιτς κόντρα στον Astera AKTOR
Αν και είχαν μεσολαβήσει μόλις τρεις ημέρες από την σπουδαία ρεβάνς με την Άντερλεχτ για τα playoffs του Europa Conference League, ο Μάρκο Νίκολιτς δεν ξεκούρασε πολλούς βασικούς ποδοσφαιριστές κι ούτε προχώρησε σε εκτεταμένο ροτέισον του παρά μόνο σε τρεις αλλαγές σε σχέση με το παιχνίδι με τους Σέρβους επιλέγοντας να παρατάξει την “Ένωση” με σύστημα 4-2-3-1. Συγκεκριμένα, ο Στρακόσα διατήρησε τη θέση του κάτω από τα γκολποστ, ο Βίντα ξεκίνησε στο πλευρό του Μουκουντί στα στόπερ, ενώ ο Πήλιος επιλέχθηκε αντί του Πήλιου στο αριστερό άκρο της άμυνας.
Ο Ρότα για ένα ακόμη παιχνίδι πήρε φανέλα βασικού στο δεξί αμυντικό άκρο, στα χαφ ξεκίνησαν Πινέδα και Μαρίν, ο Μάνταλος είχε πιο ελεύθερο ρόλο μπροστά τους, ο Ελίασον κάλυψε τη δεξιά πτέρυγα της επίθεσης, ο Μάνταλος την αριστερή, ενώ μοναδικός προωθημένος ήταν ο Πιερό. Αξίζει να τονιστεί ότι στον πάγκο βρέθηκε και ο Δημήτρης Καλοσκάμης ο οποίος αν και αναμενόταν να να είναι διαθέσιμος από αρχές Οκτωβρίου μετά το χειρουργείο που υποβλήθηκε, η αποθεραπεία του κύλησε με μεγάλη επιτυχία και επέστρεψε πολύ πιο σύντομα φέρνοντας… χαμόγελα στον Νίκολιτς.
Ο Πιερό έβαλε σε θέση οδηγού την ΑΕΚ κόντρα στον Astera AKTOR
Αν και ο Asteras AKTOR δεν δίστασε να πάρει μέτρα στον αγωνιστικό χώρο στα πρώτα λεπτά, η ΑΕΚ έκλεινε καλά τους χώρους και μάλιστα η πρώτη της ευκαιρία δεν άργησε να έρθει. Και ήταν προϊόν στατικής φάσης όταν και στο 7ο λεπτό ο Μαρίν εκτέλεσε φάουλ με ωραίο γέμισμα στην περιοχή, ο Βίντα πήδηξε πιο ψηλά από όλους και έκανε την κεφαλιά ωστόσο έστειλε τη μπάλα άουτ. Οι Αρκάδες έκαναν καλή δουλειά ανσταλτικά στο πρώτο δεκάλεπτο και περιόριζαν σε έναν βαθμό τις επιθετές αρετές των “κιτρινόμαυρων”, ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που πατούσαν στα αντίπαλα καρέ δίχως όμως επιτυχία.
Αν και ο Πέτρος Μάνταλος βρήκε δίχτυα την ημέρα των γενεθλίων του, κάτι που πανηγυρίστηκε με έξαλλο τρόπο στο 15ο λεπτό, το γκολ του ακυρώθηκε για οφσάιντ με αποτέλεσμα να παραμείνει το 0-0. Όλα ξεκίνησαν όταν ο Μαρίν άργησε να του περάσει μια κατά τ΄άλλα υπέροχη κάθετη πάσα και ο αρχηγός της ΑΕΚ έφυγε στην πλάτη της άμυνας από αντικανονική θέση “τελειώνοντας” άψογα τη φάση με υποδειγματικό πλασέ.
Το παιχνίδι κυλούσε σε αργό τέμπο, οι φιλοξενούμενοι έκλειναν καλά τα εξτρέμ της “Ένωσης” που ήταν και ένα από τα δυνατά χαρτιά του Νίκολιτς επιθετικά, ενώ η μεσαία γραμμή της ΑΕΚ είχε κενά διαστήματα, κάτι που προσπαθούσε να εκμεταλλευτεί ο Asteras AKTOR που είχε καλό τρανζίσιον σε κάποιες περιπτώσεις. Στο 25ο λεπτό ο Κοϊτά έχασε απίθανη ευκαιρία να δώσει το προβάδισμα στην ομάδα του όταν και ο Ελίασον έκανε γύρισμα στην περιοχή και βρήκε ολομόναχο τον 26χρονο εξτρέμ στο δεύτερο δοκάρι που εξαπέλυσε σουτ όμως είδε τον Καστάνιο να του λέει… όχι και να σώζει πάνω στην γραμμή.
Μετά από το πρώτο επί της ουσίας 20λεπτο, Μαρίν και Πινέδα είχαν μπει… περισσότερο στον αγώνα, ενώ η ΑΕΚ προσπαθούσε να “χτπήσει” κυρίως στην αριστερή πλευρά των φιλοξενούμενων και στον Σιλά ο οποίος αντιμετώπιζε πολλά θέματα με τα ανεβάσματα του Ελίασον. Οι γηπεδούχοι αν και είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων, δεν δημιουργούσαν μεγάλους κινδύνους και στο 34ο λεπτό ήρθε μια ακόμη άστοχη προσπάθεια, αυτή τη φορά από σουτ του Πινέδα το οποίο κατέληξε αρκετά ψηλά.
Τα επόμενα λεπτά ήταν… φωτιά. Στο 37ο λεπτό, ο Asteras AKTOR έφυγε ταχύτατα στην αντεπίθεση και ο Μπαρτόλο δοκίμασε ένα φαλτσαριστό τεχνικό σουτ έξω από την περιοχή το οποίο βρήκε σε ετοιμότητα τον Στρακόσια που διάβασε έξυπνα την φάση, μπλόκαρε και απομάκρυνε τον κίνδνο για την ομάδα του. Στο 39ο λεπτό ήταν και η στιγμή που τόσο περίμενε ο Πιερό. Το γκολ που τόσο έψαχνε ο υψηλόσωμος σέντερ φορ ήρθε από εκτέλεση κόρνερ του Μάνταλου.
Ο διεθνής στράικερ από την Αϊτή κυριάρχησε στον… αέρα, η αντίπαλη άμυνα και συγκεκριμένα ο Σίπτσιτς δεν βρήκε τη λύση να τον μαρκάρει και με επιβλητικό άλμα έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα με κεφαλιά για το 1-0 εν μέσω μεγάλης αποθέωσης από τους οπαδούς. Λίγο πριν πάνε οι δυο ομάδες στα αποδυτήρια και συγκεκριμένα στο 44ο λεπτό, ο Κοϊτά βρήκε χώρο εκτός περιοχής και δοκίμασε σουτ, κάτι το οποίο είναι και το χαρακτηριστικό που τον κάνει να ξεχωρίζει και τον έχει οδηγήσει σε τρομερά σουτ ωστόσο η μπάλα πέρασε αρκετά άουτ.
Ο Πιερό… άγγιξε το 2-0, ο Asteras AKTOR πίεσε και η ΑΕΚ “καθάρισε” το τρίποντο
H AEK μπήκε αρκετά ορεξάτη στο δεύτερο μέρος μιας και στόχος της ήταν να βρει ένα γρήγορο γκολ για να ισχυροποιήσει το προβάδισμά της ωστόσο για μια ακόμη φορά ο Μάνταλος πρωταγωνίστησε σε μεγάλη φάση όμως δεν χρίστηκε σκόρερ. Μετά από σέντρα-διαβήτη του Πενράις, ο Έλληνας μεσοεπιθετικός πήρε κεφαλιά υπό πίεση στην περιοχή όμως ο Σίπτσιτς απομάκρυνε όπως όπως πάνω στην γραμμή με αποτέλεσμα να παραμείνει το 1-0. Δεύτερη φορά που επί της ουσίας απομάκρυνε πάνω στη γραμμή στόπερ του Astera AKTOR.
Στο 52ο λεπτό ήταν η ώρα του Μαρίν να απειλήσει ωστόσο το σουτ που εξαπέλυσε πέρασε αρκετά άουτ. Έξι λεπτά αργότερα (58′) ο Πιερό “αγγιξε” το δεύτερο γκολ του στο ματς ωστόσο η… τύχη δεν ήταν με το μέρος του. Ο Ελίασον έβγαλε ωραία σέντρα από τα δεξιά, ο σέντερ φορ από την Αϊτή μπήκε στη φάση επιχειρώντας να σκοράρει με προβολή όμως ο Κοστάνιο έβαλε τη κόντρα και ο Παπαδόπουλος είδε τη μπάλα να καταλήγει αργά και βασανιστικά στο οριζόντιο δοκάρι της εστίας του.
Θέλοντας να φρεσκάρει μεσοεπιθετικά την ομάδα ο Νίκολιτς, προχώρησε σε δυο μαζεμένες αλλαγές στο 69ο λεπτό βάζοντας τους Κουτέσα, Γιόβιτς στις θέσεις των Κοϊτά και Μαρίν. Κάτι που σήμαινε και αλλαγή συστήματος σε 4-4-2. Οι Αρκάδες προπσαθούσαν να απιελήσουν κυρώις από αντεπιθέσεις και βαθιές μπαλιές τις οποίες εξουδετέρωνε η άμυνα των γηπεδούχων, ενώ στο 77ο λεπτό ο Κουτέσα λίγο έλειψε να βγάλει το… μαγικό του ραβδί και να πανηγυρίσει ωστόσο ο Παπαδόπουλος απέκρουσε εντυπωσιακά ένα ευθύβολο σουτ που αξεπέλυσε από τα όρια της περιοχής.
Στα εναπομείναντα λεπτά, ο Asteras AKTOR επιχείρησε να βγάλει αντίδραση και να διεκδικήσει τον βαθμό της ισοπαλίας δίχως όμως αποτέλεσμα. Οι “κιτρινόμαυροι” ήταν αρκετά προσηλωμένοι στην άμυνά τους και δεν επέτρεπαν στους αντιπάλους τους-που έβρισκαν χώρους και πίεζαν αρκετά- να φτάσουν σε μεγάλη φάση. Στο 85ο λεπτό ο Γιόβιτς που κυνήγησε το γκολ, δοκίμασε τα πόδια του και με σουτ έστειλε τη μπάλσ στο δοκάρι ωστόσο είχε προηγηθεί οφσάιντ, ενώ στο 90+2′ μια εκτέλεση φάουλ των φιλοξενούμενων στην τελευταία επί της ουσίας φάση έφερε ένα σχετικό άγχος στα καρέ των γηπεδούχων που όμως “καθάρισαν” τη φάση. Κάπως έτσι, το 1-0 παρέμεινε μέχρι τέλους και η ΑΕΚ πανηγύρισε τους τρεις βαθμούς.
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσια, Ρότα, Βίντα, Μουκουντί, Πενράις, Ελίασον, Μάριν (70′ Γιόβιτς), Πινέδα, Κοϊτά (69′ Κουτέσα), Μάνταλος, Πιερό (86′ Λιούμπισιτς).
Asteras AKTOR (Σάββας Παντελίδης): Παπαδόπουλος, Άλχο, Σιλά, Καστάνο, Σίπτσιτς (86′ Ιβάνοφ), Έντερ (63′ Γιαμπλόνσκι), Μουνιόθ, Καλτσάς (62′ Μεντιέτα), Εμμανουηλίδης (72′ Χαραλαμπόγλου), Μπαρτόλο, Μακέντα (86′ Τζιοακίνι).
