Ένα επιμέρους 26-11 στο τελευταίο δεκάλεπτο ήταν αρκετό για την ΑΕΚ!
Το αξιόμαχο Μαρούσι ήταν ανταγωνιστικό για μεγάλο διάστημα στο κλειστό του Αγιού Θωμά ωστόσο η “Ένωση” είχε τους Μπάρτλεϊ και Σίλβα-Γκρέι να κάνουν πράγματα και θαύματα στην αντίπαλη ρακέτα για να έρθει η ισοπεδωτική νίκη με 103-82 για την έβδομη αγωνιστική της Basket League. Κάπως έτσι, οι “κιτρινόμαυροι” επέστρεψαν ξανά στα θετικά αποτελέσματα μετά την ήττα τους στο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ και βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 5-2.
Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ (έφτασε τους 500 πόντους στο ελληνικό πρωτάθλημα) οργίασε στο παρκέ με 28 πόντους, 6 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ενώ ο Κρις Σίλβα φλέρταρε με το double-double ολοκληρώντας την αναμέτρηση με 25 πόντους και 9 ριμπάουντ. 25 πόντους πέτυχε και ο Ρεϊκουάν Γκρέι που πρόσθεσε στο ρεπερτόριό του και 6 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα. Από την άλλη, η Καρδίτσα με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Χόρλερ και Κασελάκη με 18 και 14 πόντους αντίστοιχα, κυριάρχησε κατά κράτος κόντρα στο Περιστέρι το οποίο κέρδισε με 88-74.
H AEK επέστρεψε στις νίκες στην Basket League με… κατοστάρα θριάμβου στο Μαρούσι
Η ΑΕΚ μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι με τους Σίλβα και Μπάρτλεϊ να ανοίγουν το σκορ, όμως ο Ρέινολντς με το πρώτο τρίποντο της αναμέτρησης μείωσε σε 3-4. Παρά το νέο καλάθι του Μπάρτλεϊ, ο Κινγκ απάντησε με δύο συνεχόμενα τρίποντα και έφερε το Μαρούσι μπροστά (10-7). Ο Σίλβα πήρε ξανά την ΑΕΚ από το χέρι και με 5 σερί πόντους γύρισε το μομέντουμ (10-12), ενώ ο Γκρέι ανέβασε τη διαφορά στους πέντε (15-20), με την “Ένωση” να κλείνει την πρώτη περίοδο στο +4 (24-28).
Το Μαρούσι αντέδρασε στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου με Μέικον και Σαλάς να μειώνουν στον πόντο (28-29), όμως η ΑΕΚ με Γκρέι, Λεκαβίτσιους και Κουζμίνσκας ξέφυγε ξανά (32-38). Το τρίποντο του Καλαϊτζάκη έφερε τη διαφορά στους τρεις (37-40) και αυτό του Ρέινολντς ισοφάρισε σε 40-40. Η απάντηση, όμως, ήταν άμεση: Μπάρτλεϊ, Σίλβα και Γκρέι έτρεξαν νέο σερί για το +8, πριν ο Σαλάς διαμορφώσει από τα 6,75μ το 43-48 του ημιχρόνου. Με την έναρξη του τρίτου δεκαλέπτου, Μπάρτλεϊ και Σίλβα ανέβασαν τη διαφορά στο +9 (43-52), όμως το Μαρούσι βρήκε ρυθμό και με Σαλάς, Κινγκ και Ρέινολντς έφερε το ματς στα ίσα (52-52).
Η ΑΕΚ απάντησε με ένα εντυπωσιακό 7-0 από Μπάρτλεϊ, Γκρέι και Κατσίβελη για το 57-67, αλλά οι γηπεδούχοι παρέμειναν στη διεκδίκηση με Μέικον, Τουλιάτο και Ουίλιαμς (65-69). Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με την Ένωση στο +6 (71-77). Στην τέταρτη περίοδο, οι Τουλιάτος και Σαλάς μείωσαν γρήγορα στον πόντο (76-77), όμως η ομάδα του Σάκοτα βρήκε ξανά μεγάλα σουτ. Μπάρτλεϊ και Γκρέι “χτύπησαν” από την περιφέρεια για το 76-83, πριν ο Γκρέι και ο Σίλβα ανεβάσουν τη διαφορά στο 80-87. Από εκεί και πέρα, το Μαρούσι… κόλλησε επιθετικά, πετυχαίνοντας μόλις δύο πόντους στα τελευταία 4:54, την ώρα που η ΑΕΚ επέβαλε πλήρως τον ρυθμό της και στα τελευταία λεπτά πετύχαινε το ένα καλάθι μετά το… άλλο για να έρθει η εντυπωσιακή της νίκη με 103-82.
