Ελεύθεροι χωρίς όρους αφέθηκαν οι δύο ανήλικοι μαθητές από τις ΗΠΑ, ηλικίας 14 και 15 ετών, που συνελήφθησαν για εμπρησμό από πρόθεση σε δασική έκταση στη Ρόδο.
Η φωτιά ξέσπασε στις 5 Ιουλίου στις Πηγές Καλλιθέας και, όπως αναφέρουν οι Αρχές, προκλήθηκε από αναμνηστικά σπίρτα γάμου που πήραν οι μαθητές από τη γαμήλια δεξίωση ως δώρο.
Στα απολογητικά τους υπομνήματα, οι μαθητές υποστήριξαν πως δεν είχαν πρόθεση εμπρησμού. Ένας από τους δύο έπαθε ελαφρύ έγκαυμα στο δάχτυλο, το σπίρτο έπεσε στο έδαφος και προκάλεσε μικρή φωτιά την οποία προσπάθησαν ανεπιτυχώς να σβήσουν. Στη συνέχεια τρομοκρατήθηκαν και επέστρεψαν στους γονείς τους, ζητώντας συγγνώμη και εκφράζοντας μετανιωμένη στάση.
Η φωτιά περιορίστηκε σε ένα τετραγωνικό μέτρο ξηρών χόρτων, ωστόσο το γεγονός ότι βρισκόταν εντός δασικής έκτασης ενεργοποίησε το αυστηρό νομικό πλαίσιο περί εμπρησμού. Για λόγους προστασίας της σωματικής και ψυχικής ακεραιότητας των ανηλίκων, αποφασίστηκε να κρατηθούν σε χώρο της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Ρόδου, όπου ο 14χρονος έπαθε κρίσεις πανικού και έκανε εμετούς.
Η Αμερικανική πρεσβεία παρακολούθησε στενά την υπόθεση, προσφέροντας υποστήριξη χωρίς όμως θεσμική δυνατότητα παρέμβασης. Στο πλευρό των οικογενειών βρέθηκε και ο δήμαρχος Ρόδου Αλέξανδρος Κολιάδης, ανταποκρινόμενος σε αίτημα της πρεσβείας.
Ο πατέρας του 14χρονου εξέφρασε ευγνωμοσύνη προς την Πυροσβεστική Υπηρεσία για την φροντίδα που παρείχε στο παιδί του και ανακοίνωσε πως θα προχωρήσει σε σημαντική δωρεά υπέρ της υπηρεσίας, ως ένδειξη ευχαριστίας για τη στήριξη που δόθηκε σε αυτή τη δύσκολη στιγμή.
