Οι πολύωρες διακοπές ρεύματος μετατράπηκαν σε μαζική πολιτική διαμαρτυρία – Η αστυνομία περιορίζει πλέον τις κινητοποιήσεις ενόψει των προεδρικών εκλογών
Χιλιάδες πολίτες κατέβηκαν στους δρόμους της Γκάμπιας, διαμαρτυρόμενοι για τις συνεχείς και πολύωρες διακοπές ηλεκτρικού ρεύματος που έχουν παραλύσει την καθημερινότητα, τις επιχειρήσεις και βασικές δημόσιες υπηρεσίες. Αυτό που ξεκίνησε ως αντίδραση σε μια κρίση ηλεκτροδότησης εξελίσσεται πλέον σε ανοιχτή πολιτική αμφισβήτηση της κυβέρνησης του προέδρου Adama Barrow.
Οι νυχτερινές κινητοποιήσεις ξεκίνησαν στην πρωτεύουσα Μπανζούλ και εξαπλώθηκαν γρήγορα σε περισσότερες από δώδεκα περιοχές, μεταξύ των οποίων οι Μπακάου, Μπρικάκια, Μπρούφουτ, Μπουσουμπάλα και Γουέστφιλντ. Διαδηλωτές έστησαν οδοφράγματα, έκαψαν λάστιχα, απέκλεισαν δρόμους και φώναξαν το σύνθημα «Barrow must go» — «ο Barrow πρέπει να φύγει». Σε ορισμένες περιοχές οι διακοπές ρεύματος διήρκεσαν ακόμη και 48 ώρες, μέσα στην πιο θερμή περίοδο του χρόνου. RTL/AFP
Στο Γουέστφιλντ, η αστυνομία χρησιμοποίησε δακρυγόνα για να εμποδίσει το πλήθος να φτάσει στα γραφεία της κρατικής εταιρείας ύδρευσης και ηλεκτρισμού NAWEC. Σύμφωνα με τις αρχές, κατά τη διάρκεια των επεισοδίων καταστράφηκε αστυνομικό φυλάκιο, ενώ σημειώθηκαν επιθέσεις σε εγκαταστάσεις της εταιρείας. Έντεκα άνθρωποι συνελήφθησαν με κατηγορίες που συνδέονται με βανδαλισμούς.
Η απάντηση της αστυνομίας
Στις 11 Σεπτεμβρίου, ο αρχηγός της αστυνομίας Seedy Mukhtar Touray ανακοίνωσε ότι καμία νέα συγκέντρωση δεν θα επιτρέπεται χωρίς προηγουμένως εγκεκριμένη άδεια. Προειδοποίησε, μάλιστα, ότι κάθε παραβίαση της απόφασης θα αντιμετωπίζεται με την «αναγκαία δύναμη», δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στις νυχτερινές κινητοποιήσεις. Reuters
Η απόφαση προκαλεί ανησυχίες ότι η κυβέρνηση επιχειρεί να μεταφέρει τη συζήτηση από τις αιτίες της κοινωνικής οργής στην καταστολή των διαδηλώσεων. Η κρίση ηλεκτροδότησης έχει ήδη ξεπεράσει τα όρια ενός τεχνικού προβλήματος και αποκτά σαφή πολιτικά χαρακτηριστικά.
Υποσχέσεις για ηλεκτρικό ρεύμα έως τα τέλη Οκτωβρίου
Ο πρόεδρος Barrow χαρακτήρισε την κατάσταση «εθνική έκτακτη ανάγκη» και ζήτημα εθνικής ασφάλειας. Υποσχέθηκε ότι η ηλεκτροδότηση θα έχει σταθεροποιηθεί έως το τέλος Οκτωβρίου, ανακοινώνοντας την εγκατάσταση νέας μονάδας παραγωγής ισχύος 24 μεγαβάτ και την προώθηση ενός φωτοβολταϊκού σταθμού 50 μεγαβάτ.
Η NAWEC αποδίδει τις διακοπές στην απότομη αύξηση της ζήτησης λόγω των υψηλών θερμοκρασιών, στα προβλήματα εισαγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και στις περιορισμένες δυνατότητες του δικτύου. Ωστόσο, για τους πολίτες οι εξηγήσεις αυτές δεν αρκούν. Οι διακοπές επηρεάζουν σπίτια, καταστήματα, σχολεία και μονάδες υγείας, ενώ πολλές μικρές επιχειρήσεις αδυνατούν να καλύψουν το κόστος λειτουργίας γεννητριών. The Point
Μια βαθύτερη κοινωνική έκρηξη
Πίσω από το αίτημα για ηλεκτρικό ρεύμα βρίσκεται μια πολύ ευρύτερη συσσωρευμένη δυσαρέσκεια. Οι νέοι της Γκάμπιας συνδέουν την ενεργειακή κρίση με την ανεργία, την έλλειψη οικονομικών ευκαιριών και την αναγκαστική μετανάστευση προς την Ευρώπη.
Ο δήμαρχος του Kanifing και υποψήφιος για την προεδρία, Talib Ahmed Bensouda, δήλωσε ότι οι διαδηλώσεις εκφράζουν μια γενιά που δεν αντέχει πλέον την απουσία προοπτικής. Όπως επισήμανε, όταν οι άνθρωποι δεν μπορούν να ζήσουν μέσα στα σπίτια τους εξαιτίας της ζέστης ούτε να εργαστούν χωρίς γεννήτρια, η οργή οδηγείται αναπόφευκτα στους δρόμους.
Κρίσιμη αναμέτρηση τον Δεκέμβριο
Οι εξελίξεις αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη πολιτική βαρύτητα επειδή η Γκάμπια οδηγείται σε προεδρικές εκλογές τον Δεκέμβριο. Ο Adama Barrow διεκδικεί τρίτη θητεία, αλλά βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με ένα κύμα αμφισβήτησης που γεννήθηκε από τα μπλακ άουτ και μετατρέπεται σε συνολική κρίση εμπιστοσύνης.
Το σύνθημα «Barrow must go» δείχνει ότι για ένα σημαντικό τμήμα της κοινωνίας το ζήτημα δεν είναι πλέον μόνο πότε θα επιστρέψει το ηλεκτρικό ρεύμα. Είναι αν μια κυβέρνηση που δυσκολεύεται να εξασφαλίσει μια τόσο βασική δημόσια υπηρεσία μπορεί να ζητήσει ξανά την εμπιστοσύνη των πολιτών.
Στη Γκάμπια, η σπίθα ήταν τα μπλακ άουτ. Η φωτιά, όμως, είναι πλέον πολιτική.
