Πολύ κοντά στον αποκλεισμό του από τις ευρωπαϊκές ποδοσφαιρικές διοργανώσεις βρίσκεται το Ισραήλ, καθώς αυξάνονται οι πιέσεις προς την UEFA για τη σφαγή που συνεχίζεται στη Λωρίδα της Γάζας.
Σύμφωνα με πληροφορίες από Ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, αλλά και πηγές από την ευρωπαϊκή ομοσπονδία ποδοσφαίρου, η εκτελεστική επιτροπή της UEFA αναμένεται να εξετάσει άμεσα το ζήτημα, ενδεχομένως και εντός της εβδομάδας.
Εξετάζοντας κυρώσεις για τη γενοκτονία στη Γάζα, όπως επίσημα αναγνωρίστηκε σε πόρισμα του ΟΗΕ, η UEFA βρίσκεται κοντά στην απόφαση για αποκλεισμό της εθνικής ομάδας του Ισραήλ από τα ευρωπαϊκά προκριματικά, αλλά και την απαγόρευση συμμετοχής των ισραηλινών ομάδων από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις – Champions League, Europa League και Conference League.
Φέτος η μοναδική ισραηλινή ομάδα που πέρασε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση είναι η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η οποία την προσεχή Τετάρτη αγωνίζεται με τον ΠΑΟΚ στην πρεμιέρα του Europa League.
Ένα βήμα πριν το αποκλεισμό του Ισραήλ από την Ευρώπη
Υπενθυμίζεται πως η UEFA στον τελικό του ευρωπαϊκού Super Cup, ανάμεσα σε Παρί Σεν Ζερμέν και Τότεναμ, πρόβαλε ως κεντρικό μήνυμα του αγώνα: «Σταματήστε να σκοτώνετε παιδιά, σταματήστε να σκοτώνετε αμάχους» (Stop killing children – stop killing civilians»).
Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, ο οποίος ενέκρινε το πανό, δήλωσε αργότερα ότι δεν θέλει να τιμωρούνται οι αθλητές για τις πράξεις των κυβερνήσεων, αλλά παραδέχθηκε ότι οι πιέσεις εντείνονται. Το κλίμα για αποκλεισμό του Ισραήλ στο εσωτερικό της UEFA έγινε ακόμη πιο πιεστικό μετά το πρόσφατο ισραηλινό πλήγμα στο Κατάρ, που αποτελεί και έναν από τους βασικούς χορηγούς των διοργανώσεων ευρωπαϊκής ομοσπονδίας.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι είπαν στο Channel 12 ότι φοβούνται πως η χώρα βρίσκεται «ένα βήμα πριν από τη θέση της Ρωσίας», η οποία αποκλείστηκε από τις διεθνείς ποδοσφαιρικές διοργανώσεις το 2022.
Το Ισραήλ βάζει «φίλους και συμμάχους» για να αποτρέψει τον αποκλεισμό
Την ίδια στιγμή, Ισραηλινοί εκπρόσωποι πιέζουν από την πλευρά τους ώστε να αποτραπεί η σχετική απόφαση ενόψει της συνεδρίασης της UEFA την επόμενη εβδομάδα. Για αυτόν τον σκοπό, και σύμφωνα με πληροφορίες, επιστρατεύονται σύμμαχοι και φίλοι του Ισραήλ στον αθλητικό και διπλωματικό χώρο. Ανώτερο στέλεχος της Ισραηλινής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (IFA), που μίλησε ανώνυμα στην Israel Hayom, ανέφερε: «Δουλεύουμε σε όλα τα μέτωπα».
Πρόσωπα που έχουν γνώση του παρασκηνίου σημειώνουν πως ένα το ζήτημα τεθεί επίσημα σε συνεδρίαση της UEFA θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα γίνει αποδεκτό, καθώς μόνο δύο ή τρεις από τις 20 χώρες με δικαίωμα ψήφου εμφανίζονται σταθερά αντίθετες στον αποκλεισμό του Ισραήλ.
IFA: «Εάν είχε διεξαχθεί ψηφοφορία μέχρι σήμερα θα είχαμε αποκλειστεί»
Ο επικεφαλής επικοινωνίας της IFA, Σλόμι Μπαρζέλ, σημείωσε πως ένας ενδεχόμενος αποκλεισμός από το ποδόσφαιρο πιθανότατα θα οδηγούσε σε παρόμοιες αποφάσεις και σε άλλα αθλήματα. «Ειλικρινά, με εκπλήσσει που εξακολουθούμε να συμμετέχουμε σε διεθνή τουρνουά. Σε πολλούς τομείς, αυτό είναι θαύμα», είπε ο Μπαρζέλ σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Globes. «Ιστορικά, χώρες έχουν αποκλειστεί για πολύ λιγότερα», παραδέχτηκε.
Ο ίδιος πάντως εκτίμησε ότι το Ισραήλ θα καταφέρει να ολοκληρώσει τις τρέχουσες υποχρεώσεις των εθνικών ομάδων, σημειώνοντας όμως πως εάν μέχρι σήμερα είχε διεξαχθεί μια «ελεύθερη ψηφοφορία» στην UEFA ή στη FIFA, «δεν θα είχαμε επιβιώσει».
