Η έναρξη του ομοσπονδιακού shutdown στις ΗΠΑ έχει προκαλέσει εκτεταμένα προβλήματα στις αερομεταφορές, με χιλιάδες ακυρώσεις και καθυστερήσεις πτήσεων τις τελευταίες ημέρες. Ως αποτέλεσμα, πολλοί Αμερικανοί επιλέγουν φέτος τρένα και λεωφορεία για να ταξιδέψουν στους προορισμούς τους για την Ημέρα των Ευχαριστιών, ενώ άλλοι αναγκάζονται να ακυρώσουν εντελώς τα σχέδιά τους.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο ταξιδιωτικών αναζητήσεων Wanderu, οι κρατήσεις σε τρένα και λεωφορεία αυξήθηκαν 12% σε ετήσια βάση, με ορισμένες ημερομηνίες να σημειώνουν αύξηση έως και 20-30%. Ιδιαίτερη ζήτηση καταγράφεται για δρομολόγια προς Σεντ Λούις, Νέα Υόρκη και Ουάσιγκτον.
Μόλις λίγες εβδομάδες πριν από την πολυσύχναστη περίοδο των εορτών, οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν χθες περίπου 2.400 πτήσεις και καθυστέρησαν πάνω από 9.500, ενώ την Κυριακή οι ακυρώσεις έφτασαν τις 2.950 και οι καθυστερήσεις τις 11.200. Σήμερα, οι ακυρώσεις ξεπέρασαν τις 1.200 πτήσεις για πέμπτη συνεχόμενη ημέρα, καθώς η κυβέρνηση επέβαλε περιορισμούς στις πτήσεις για λόγους ασφαλείας.
Αντιδράσεις και εναλλακτικά σχέδια
Η Megabus και η Flix (ιδιοκτήτρια της Greyhound) ανέφεραν σημαντική αύξηση στις κρατήσεις, ειδικά για τις ημέρες αιχμής, όπως η Τρίτη και η Τετάρτη πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών και η Κυριακή επιστροφής. Ο CEO της Flix North America, Κάι Μπόισαν, δήλωσε ότι εξετάζουν την προσθήκη δρομολογίων όπου χρειάζεται για να εξυπηρετηθούν οι πολίτες.
Παράλληλα, οι τιμές εισιτηρίων σε τρένα και λεωφορεία έχουν αυξηθεί 10-11% τις τελευταίες δύο εβδομάδες, καθιστώντας τα εναλλακτικά μέσα πιο ακριβά για πολλούς ταξιδιώτες.
Διαταραχές που ενδέχεται να συνεχιστούν
Παρά την υπερψήφιση νομοσχεδίου στη Γερουσία για την επαναλειτουργία της κυβέρνησης έως τον Ιανουάριο, οι αεροπορικές εταιρείες προειδοποιούν ότι η επαναφορά των δρομολογίων σε κανονικά επίπεδα θα χρειαστεί χρόνο. Η οργάνωση Airlines for America σημειώνει ότι οι επιπτώσεις στις πτήσεις θα συνεχιστούν για αρκετές ημέρες και η δράση τώρα είναι κρίσιμη για να μετριαστούν τα προβλήματα κατά την πολυσύχναστη περίοδο των ταξιδιών.
