Παρά το γεγονός πως είχε πολλές απουσίες η ΑΕΚ, βρήκε τον κατάλληλο παίκτη που μπορούσε να στηριχθεί στο πρόσωπο του Φρανκ Μπάρτλεϊ που με 30 πόντους οδήγησε την “Ένωση” στη μεγάλη εκτός έδρας νίκη (71-79) κόντρα στην Καρδίτσα στην 14η αγωνιστική της Basket League.
Οδηγούσε εκ του ασφαλούς την ΑΕΚ στο ημίχρονο ο Μπάρτλεϊ
Η ΑΕΚ ξεκίνησε καλύτερα το ματς απέναντι στην Καρδίτσα, με τον Φλιώνη να δείχνει το δρόμο, αλλά η απάντηση ήταν άμεση για το προσπέρασμα (10-9), με τον Μπράντον Τζέφερσον να παίρνει από νωρίς… μπρος έξω από τ’ αγαπημένου 6.75.
Οι λίγες επιλογές στη θέση του σέντερ στην “Ένωση” έδωσε χρόνο και την ευκαιρία στον Πετσκάρσκι να δείξει την αξία του και σε συνδυασμό με τα δύο τρίποντα του Μπάρτλεϊ έφερε το +3 (17-20) για την ομάδα του στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Η έξοδος του Αμερικάνου σκόρερ αρχικά βοήθησε τους “κιτρινόμαυρους” να βρουν το δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι, αλλά ένα μικρό σερί από την αντίπαλη πλευρά έφερε το τάιμ άουτ του Σάκοτα και την επιστροφή του στην πεντάδα για να διαμορφώσει το 34-39 του ημιχρόνου.
“Καθάρισε” στο φινάλε για την ΑΕΚ ο Μπάρτλεϊ στην Καρδίτσα
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με καλύτερους οιωνούς, μιας και οι άμυνες άρχισαν ν’ ανοίγουν περισσότερο και να μπαίνουν τα μεγάλα σουτ, με τους Θεσσαλούς να προσπαθούν έξω από τα 6.75 να μειώσουν περαιτέρω τη διαφορά που βρισκόταν στους τρεις (48-51).
Τρεις βολές του Άρμς ξεκόλλησαν τους φιλοξενούμενους στο σκοράρισμα που άρχισαν να περνάνε τη μπάλα κάτω από το καλάθι με τον Κουσμίνσκας να δίνει σημαντικές λύσεις και ν’ ανεβάζει το προβάδισμα της ομάδας του στους επτά (53-60) με τη συμπλήρωση 30 λεπτών στο ματς.
Όπως ήταν λογικό η Καρδίτσα έψαξε τη δική της αντεπίθεση στην αρχή της κρίσιμης περιόδου, με τον Καμπερίδη να μπαίνει στην εξίσωση με μεγάλο σουτ από μακριά και να μειώνει ξανά στο τρίποντο (66-69) έξι λεπτά πριν ολοκληρωθεί το ματς στην Θεσσαλία.
Παρά την πίεση που δέχθηκε η “Ένωση” έβρισκε τις λύσεις στο σκοράρισμα, με τον Μπάρτλεϊ ν’ αναλαμβάνει ξανά δράση για το +7 (68-75), πραγματοποιώντας ίσως την καλύτερη του εμφάνιση μετά τη μεταγραφή του από τον ΠΑΟΚ το περασμένο καλοκαίρι.
Στο φινάλε μπορεί η ΑΕΚ να μην κατάφερε να φτάσει εύκολα στο καλάθι, αλλά δύο φανταστικές άμυνες ήταν αρκετές για να της δώσουν το πολύτιμο “διπλό” (71-79) στην έδρα της Καρδίτσας και να τη διατηρήσουν μόνη στην τρίτη θέση της βαθμολογίας στην Basket League.
Τα δεκάλεπτα: 17-20, 34-39, 53-60, 71-79
