Το Πράσινο Ακρωτήρι «έγραψε» ιστορία, καθώς τη Δευτέρα (13/10) προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία του στο Μουντιάλ 2026, νικώντας την Εσουατίνι με 3-0 και εξασφαλίζοντας την πρωτιά στον τέταρτο όμιλο, μπροστά από το Καμερούν που αποτελεί παραδοσιακή δύναμη του αφρικανικού ποδοσφαίρου.
Η μικροσκοπική χώρα και το τεράστιο επίτευγμα
Με πληθυσμό λίγο πάνω από 500.000 κατοίκους, το Πράσινο Ακρωτήρι έγινε η δεύτερη λιγότερο πυκνοκατοικημένη χώρα που προκρίνεται ποτέ σε Μουντιάλ, μετά την Ισλανδία, η οποία συμμετείχε στη διοργάνωση της Ρωσίας το 2018.
Πέρα από το μέγεθός του, σύμφωνα με τη FIFA, το Πράσινο Ακρωτήρι κατέχει και μια ακόμη ξεχωριστή διάκριση, καθώς με έκταση μόλις 4.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, είναι η μικρότερη χώρα που έχει προκριθεί ποτέ σε Μουντιάλ. Μέχρι σήμερα, το ρεκόρ αυτό ανήκε στην Τρινιντάντ και Τομπάγκο, που είχε συμμετάσχει στη διοργάνωση της Γερμανίας το 2006.
Το Πράσινο Ακρωτήρι και η μεγάλη πρόκριση
Ύστερα από ένα τεταμένο πρώτο ημίχρονο απέναντι στην Εσουατίνι, το Πράσινο Ακρωτήρι ανέβασε στροφές στο δεύτερο μέρος, πετυχαίνοντας τρία γκολ με τους Ντέιλον Λιβραμέντο, Γουίλι Σεμέδο και Στόπιρα
Η πρόκριση προκάλεσε έκρηξη ενθουσιασμού σε ολόκληρη τη χώρα, με τους οπαδούς να πανηγυρίζουν την ιστορική επιτυχία στους δρόμους της Πράια και των υπόλοιπων νησιών του αρχιπελάγους.
Η πορεία προς το Μουντιάλ 2026
Το Πράσινο Ακρωτήρι πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή πορεία στην προκριματική φάση του Μουντιάλ 2026 υπό την καθοδήγηση του πρώην διεθνούς άσου Μπουμπίστα. Η ομάδα του έδειξε ποιότητα, ομαδικό πνεύμα και σθένος, χτίζοντας την επιτυχία της πάνω σε ατσάλινη άμυνα, μετρώντας επτά νίκες σε δέκα αγώνες χωρίς να δεχθεί γκολ.
Κατά τη διάρκεια της προκριματικής φάσης, το Πράσινο Ακρωτήρι σημείωσε πέντε συνεχόμενες νίκες, που κορυφώθηκαν με μια σπουδαία εντός έδρας επικράτηση με 1-0 επί του Καμερούν τον περασμένο μήνα. Αυτό το αποτέλεσμα το έφερε ένα βήμα μακριά από την πρόκριση, η οποία θα μπορούσε να είχε «κλειδώσει» από την προηγούμενη αγωνιστική, όταν ανέτρεψε το 3-1 με τη Λιβύη και πήρε τον βαθμό της ισοπαλίας. Η τύχη, όμως, ήταν στα χέρια του, και η νίκη με 3-0 επί της Εσουατίνι ολοκλήρωσε το πιο λαμπρό κεφάλαιο στην ποδοσφαιρική του ιστορία.
Επισημαίνεται ότι το Πράσινο Ακρωτήρι θα μάθει τους αντιπάλους του στη φάση των ομίλων του Μουντιάλ 2026, στις 5 Δεκεμβρίου. όταν θα πραγματοποιηθεί η κλήρωση στην Ουάσινγκτον. Η συμμετοχή του στο Μουντιάλ 2026 που θα φιλοξενηθεί στις ΗΠΑ, στον Καναδά και στο Μεξικό σηματοδοτεί μια νέα εποχή για το αφρικανικό ποδόσφαιρο και μια τεράστια επιτυχία για ένα έθνος που μετρά μόλις 50 χρόνια ανεξαρτησίας.
