Μια από τις πιο “τρελές” ευρωπαϊκές βραδιές της ΑΕΚ είναι γεγονός και όσοι βρέθηκαν στις εξέδρες της “OPAP Arena”, έγιναν μάρτυρες μιας μυθικής “κιτρινόμαυρης” ανατροπής που γράφτηκε για πάντα στην ιστορία! Τι κι αν η “Ένωση” βρέθηκε να χάνει με 2-0 από την Κραϊόβα, έδειξε τεράστια αυταπάρνηση και με μέταλλο, καρδιά και σύμμαχο τον κόσμο της πανηγύρισε μια από τις σπουδαιότερες νίκες των τελευταίων ετών.
Ο συγκινητικός Βίντα έκανε την αρχή της ανατροπής που ήταν βγαλμένη από τα πιο τρελά όνειρα, ο Κουτέσα έβγαλε το… μαγικό του ραβδί στις καθυστερήσεις για να ισοφαρίσει και ο Γιόβιτς έκανε το 3-2 από την άσπρη βούλα (σε πέναλτι που κέρδισε ο Κροάτης στόπερ) το οποίο δεν έστειλε απλά τους οπαδούς της στον έβδομο ουρανό, αλλά και στην φάση των “16” του Conference League μιας και ο διακαής πόθος της οκτάδας όχι απλά ήρθε, αλλά η αρμάδα του Νίκολιτς προκρίθηκε πανηγυρικά ως τρίτη με τη Νέα Φιλαδέλφεια να φλέγεται! 13 βαθμοί, 4 νίκες, 1 ισοπαλία και 1 ήττα για τον Δικέφαλο που συγκέντρωσε 13 πόντους στην League Phase και μάλιστα έχοντας την καλύτερη επίθεση με 14 γκολ.
Η ΑΕΚ δεν μετουσίωσε την υπεροχή της σε γκολ, η Κραϊόβα “χτύπησε” πρώτη
Η ΑΕΚ μπήκε φουριόζα στον αγωνιστικό χώρο δείχνοντας από νωρίς τις διαθέσεις της να “πνίξει” την Κραϊόβα και να κυριαρχήσει πλήρως. Κάτι που έκανε από τα πρώτα λεπτά που κάθε επιθετική της ανάπτυξη ήταν κίνδυνος-θάνατος για τους Ρουμάνους. Mε… σύμμαχο τον κόσμο της που της έδινε τεράστια ώθηση, η “Ένωση” πατούσε διαρκώς με αξιώσεις στην αντίπαλη περιοχή και μόλις στο 8ο λεπτό “άγγιξε” το 1-0 όταν και ο Γιόβιτς μοίρασε τη μπάλα στον Πινέδα που εκτέλεσε και είδε τον Ισένσκο να του λέει… όχι, ενώ στην εξέλιξη της φάσης, ο Κοϊτά εξαπέλυσε σουτ όμως η μπάλα δεν του έκανε το χατίρι και σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι.
Οι φιλοξενούμενοι έδειχναν μπλοκαρισμένοι από το ασφυκτικό πρέσινγκ των “κιτρινόμαυρων” που έδειχναν διαρκώς το πόσο ψάχνουν το γρήγορο γκολ και οι επικίνδυνες επισκέψεις των γηπεδούχων στην αντίπαλη περιοχή δεν σταματούσαν. Στο 8ο λεπτο, ο Πινέδα έκανε κεφαλιά εκτός ισορροπίας με αποτέλεσμα να περάσει ανεκμετάλλευτη η φάση, ενώ δυο λεπτά αργότερα (10′), η ΑΕΚ είχε εκ νέου καλή στιγμή όταν και μετά από εκτέλεση φάουλ του Μάνταλου, ο Βίντα πήρε την κεφαλιά, αλλά η μπάλα πέρασε λίγο άουτ.
Ο Περέιρα ήταν αρκετά δραστήριος και μαζί με τoυς Μάνταλο και Πινέδα προσπαθούσαν να “φτιάξουν” το παιχνίδι της ΑΕΚ και τις προϋποθέσεις για να μετουσιωθεί ηα νωτερότητα της σε γκολ. Στο 19ο λεπτό, ο Κοϊτά ανέκτησε την κατοχή με πείσμα, η μπάλα κατέληξε στον Πινέδα που επιχείρησε να σουτάρει όμως η προσπάθειά του κόντραρε, η μπάλα πήρε καμπύλη και κατέληξε σε κόρνερ, ενώ δυο λεπτά αργότερα, ένα σουτ του Μάνταλου κατέληξε αρκετά μέτρα ψηλά άουτ.
Μπορεί η ΑΕΚ να κυριαρχούσε και να είχε τον έλεγχο του παιχνιδιού και η Κραϊόβα να ήταν σε θέση άμυνας ωστόσο οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν στροφές μετά το πρώτο 25λεπτο και μάλιστα σε μια αντεπίθεσή τους λίγο έλειψε να βρουν τον δρόμο προς τα δίχτυα. Στο 26ο λεπτό και έπειτα από ωραία κυκλοφορία της μπάλας, ο Τέλες έβγαλε σέντρα και βρήκε τον Ετίμ που σούταρε όμως ο Στρακόσια ήταν σε ετοιμότητα και με σωτήρια απόκρουση κράτησε το μηδέν.
Η ψυχρολουσία στην “OPAP Arena” ήρθε στο 30ο λεπτό όταν και η Κραϊόβα πήρε κεφάλι στο σκορ. Ένα λάθος κοντρόλ του Πινέδα στο ύψος της περιοχής αποδείχθηκε ολέθριο καθώς η μπάλα κατέληξε στον Ετίμ που σούταρε και αν και ο Στρακόσια ήταν εκεί για να απομακρύνει εντυπωσιακά, δεν κατάφερε να γλιτώσει τα χειρότερα για την ομάδα του όταν και είδε τον αμαρκάριστο Μπαϊράμ να παίρνει το ριμπάουντ και με τον Αλβανό γκολκίπερ εξουδετερωμένο, να στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα με πλασέ για το 0-1.
Μετά το… σοκ του 0-1, η ΑΕΚ πέρασε στην αντεπίθεση ψάχνοντας την άμεση απάντηση για να φέρει το ματς στα ίσα όσο πιο γρήγορα μπορούσε ωστόσο δεν είχε ξεκάθαρες επιλογές στην επίθεσή της απέναντι σε μια Κραϊόβα που μετά το γκολ έδειχνε πιο ανεβασμένη και κέρδιζε σε πολλές περιπτώσεις τις δεύτερες μπάλες για να φύγει στην κόντρα και να δημιουργήσει κινδύνους κυρίως από την δεξιά πλευρά και τους Τέλες και Μπάνκου. Στο 38ο λεπτό ήρθε μια ακόμη απειλή από τους Ρουμάνους όταν και μετά από εκτέλεση κόρνερ του Τσικαλντάου, ο Αλ Χαμλαουί έκανε κεφαλιά και η μπάλα πέρασε λίγο άουτ.
Η ΑΕΚ ήθελε πριν την ανάπαυλα να βρει το γκολ της ισοφάρισης για να βγει με άλλον… αέρα στο δεύτερο 45λεπτο. Στο 45ο λεπτό, οι γηπεδούχοι έδειξαν για μια ακόμη φορά το πόσο επικίνδυνοι μπορούν να γίνουν από στατικές φάσεις όμως η μπάλα δεν έμπαινε στο διχτάκι. Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Μάνταλου, ο Γιόβιτς πήρε κεφαλιά όμως είδε το Ινσένσκο να αποκρούει σωτήρια, ενώ λίγο πριν πάνε οι δυο ομάδες στα αποδυτήρια (45+1′), η Κραϊόβα είχε καλή στιγμή με τον Τέλες που σούταρε στην κίνηση και μπάλα κατέληξε λίγο δίπλα από το δεξί δοκάρι του Στρακόσια
Σόκαρε με δεύτερο γκολ την ΑΕΚ η Κραϊόβα, μείωσε με κεφαλιά ο Βίντα
H Kραϊόβα δημιουργούσε πολλά προβλήματα από τα άκρα, η ΑΕΚ μπήκε αποφασισμένη να βελτιώσει τις τελικές επιλογές της στο επιθετικό τρίτο και με το… καλημέρα στο δεύτερο μέρος απείλησε και μάλιστα έφτασε κοντά στο να σκοράρει. Αφού στο 50ο λεπτό πέρασε λίγο άουτ ένα σουτ του Τέλες που ήταν εκ των κορυφαίων για την Κραϊόβα μέχρι εκείνο το σημείο, ενώ στο 52ο λεπτό λίγο έλειψε ο Δικέφαλος να ισοφαρίσει όταν και μετά από υποδειγματική εκτέλεση φάουλ του Μαρίν με σέντρα-διαβήτη, ο Γιόβιτς προσπάθησε να σκοράρει με σκαστή κεφαλιά ωστόσο η μπάλα δεν πήρε την τροχιά που θα ήθελε και κατέληξε πάνω από την αντίπαλη εστία.
Και εκεί που η ΑΕΚ πίεζε για να βρει το γκολ της ισοφάρισης, δέχθηκε ένα ακόμη ισχυρό πλήγμα καθώς είδε την Κραϊόβα να διπλασιάζει τα τέρματά της. Αφού οι Ρουμάνοι έχασαν ευκαιρία στο 56′ με κεφαλιά του Αλ Χαμλαουί μετά από εκτέλεση κόρνερ την οποία μπλόκαρε ο Στρακόσια, τρία λεπτά αργότερα ήρθε το 0-2 το οποίο και ήταν προϊόν υποδειγματικής αντεπίθεσης των Ρουμάνων που φανέρωνε κενά. Ο Τσοκαλντάου πήρε την κόντρα από τον Ρέλβας και με άψογο τελείωμα έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-2.
Μετά το 0-2 της Κραϊόβα, ο Μάρκο Νίκολιτς δεν άργησε να προχωρήσει σε αλλαγές για να φρεσκάρει μεσοεπιθετικά την ομάδα του ρίχνοντας στη… μάχη τους Ελίασον και Κουτέσα στις θέσσεις των Μάνταλου και Περέιρα. Στο 65ο λεπτό ήταν και η στιγμή που η “ΟPAP Arena” θα σηκωνόταν στο… πόδι! Οι στατικές φάσεις που η ΑΕΚ απειλούσε διαρκώς, έδωσαν εντέλει τη λύση καθώς μετά από εκτέλεση κόρνερ του Μαρίν από τα αριστερά, ο σπεσιαλίστας του είδους Βίντα πήρε την κεφαλιά και την έστειλε στα δίχτυα μειώνοντας σε 1-2 εν μέσω πανζουρλισμού.
Conference League: Κουτέσα και Βίντα έστειλαν την ΑΕΚ στα… ουράνια
To γκολ έδωσε μεγάλη ώθηση στην ΑΕΚ που “εκτόξευσε” κατακόρυφα την απόδοσή της και έδειχνε πιο ζωηρή επιθετικά εν εντιθέσει με την Κραϊόβα που είχε περιοριστεί σε πιο αμυντικό ρόλο προσπαθώντας να ανακάψει τη φόρα των “κιτρινόμαυρων”. Οι γηπεδούχοι είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων ωστόσο τα… χαλούσαν στην τελική επιλογή ή εκτέλεση, ενώ στο 77ο λεπτό ο Νίκολιτς προχώρησε σε μια ακόμη αλλαγή, αυτή τη φορά στο αριστερό αμυντικό άκρο με τον Πένραϊς στη θέση του Πήλιου.
Όσο κυλούσαν τα λεπτά, τόσο η ΑΕΚ πίεζε, ενώ έκανε διαρκώς σέντρες στην περιοχή της Κραϊόβα από τις οποίες ωστόσο δεν έβγαινε κάποια μεγάλη φάση μιας και η Κραϊόβα είχε στήσει αμυντικό… τείχος μπροστά από την εστία της και έπαιζε μαζική άμυνα. Στο 85ο λεπτό, ο Πένραϊς, γνωστός για τις ωραίες σέντρες που διαθέτει, έβγαλε μια τέτοια στην περιοχή και βρήκε όχι τον Γιόβις ή κάποιον άλλον επιθετικογενή παίκτη, αλλά τον Βίντα που είχε ανέβει ξανά στην περιοχή και πήρε μια ακόμη κεφαλιά η οποία όμως δεν είχε την ίδια κατάληξη όπως στο 65ο λεπτό και ο Ινσένκο μπλόκαρε “καθαρίζοντας” τη φάση.
Η συνέχεια ήταν βγαλμένη από τα πιο τρελά όνειρα των οπαδών της ΑΕΚ που είδαν την ομάδα τους να κάνει μυθική ανατροπή. Στις καθυστερήσεις και συγκεκριμένα στο 90+8′ και ενώ πίεζε η “Ένωση” ασφυκτικά για γκολ, ο Κουτέσα πήγε το… μαγικό ραβδί του και “μάγεψε” την αντίπαλη εστία όταν και μετά από σέντρα του Ελίασον, έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα με κεφαλιά-ψαράκι για το 2-2 το οποίο και πανηγυρίστηκε έξαλλα.
Το καλύτερο όμως η ΑΕΚ το φυλούσε για το τέλος. Ο Βίντα που στο τελευταίο μέρος του παιχνιδιού ανέβαινε διαρκώς στην αντίπαλη περιοχή, κέρδισε πέναλτι μετά από ανατροπή και παρά το ότι η φάση ήταν καθαρή, πέρασαν αρκετά λεπτά μέχρι ο διαιτητής να ελέγξει και στο on field review τη φάση, εντέλει έδειξε την άσπρη βούλα και ο Γιόβιτς έστησε τη μπάλα στα 11 βήματα. Με τον κόσμο να αδημονεί να πανηγυρίσει, εκτέλεσε με απόλυτη ψυχραιμία και και ευστόχησε για το 3-2 που βρήκε τη Νέα Φιλαδέλφεια στο… πόδι!
ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Βίντα, Ρέλβας, Πήλιος (77′ Πενράις), Μαρίν (90+1′ Γκρούγιτς), Πινέδα, Μάνταλος (64′ Ελίασον), Περέιρα (64΄Κουτέσα), Κοϊτά, Γιόβιτς.
Κραϊόβα: Ισένκο, Ρόμαντσουκ, Σκρέκλου, Μπάντελι, Τέλες (90+6′ Στεφάνοβιτς), Μπάνκου, Μεκβαμπισβίλι (90+6′ Μόγκος), Τσικάλντο (80′ Χούρι), Ετίμ (66′ Μόρα), Μπαϊαράμ (80′ Κρέτου), Αλ Χαμλαουί.
