Ουκρανία και Ρωσία αναμένεται να συναντηθούν την Πέμπτη στην Κωνσταντινούπολη για να ξεκινήσουν απευθείας διαπραγματεύσεις για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια και μετά από δεκάδες χιλιάδες νεκρούς, με την αντιπαράθεση ανάμεσα στις δύο πλευρές να βρίσκεται στα ύψη.
Οι συγκρούσεις στο πεδίο συνεχίζονται με αμείωτη ένταση ενώ ακόμα και η ίδια η συνάντηση δεν έχει «κλειδώσει» σε βασικά της σημεία.
Ο ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελενσκι, έκανε φανερό σε συνέντευξή του τι σκοπεύει να αποκομίσει από αυτή τη συνάντηση. «Πρέπει ο Τραμπ να καταλάβει ότι ο Πούτιν είναι αυτός που εμποδίζει την ειρήνη», είπε σε μια ομάδα δημοσιογράφων που τον επισκέφθηκαν στο γραφείο του στο Κίεβο.
«Ο Τραμπ πρέπει να πιστέψει ότι ο Πούτιν λέει πραγματικά ψέματα. Και εμείς θα πρέπει να κάνουμε το δικό μας κομμάτι. Να προσεγγίσουμε λογικά αυτό το θέμα, για να δείξουμε ότι δεν είμαστε εμείς αυτοί που επιβραδύνουν τη διαδικασία», ανέφερε χαρακτηριστικά, όπως μεταδίδει ο Guardian, επιβεβαιώνοντας έτσι τις εκτιμήσεις που έλεγαν ότι ο βασικός στόχος των διαπραγματεύσεων είναι να πειστούν οι ΗΠΑ ότι την ευθύνη για την αποτυχία θα τη χρεωθεί η απέναντι πλευρά.
Η πρόσκληση Πούτιν στην Ουκρανία για απευθείας διαπραγματεύσεις εξυπηρετεί σύμφωνα με αναλυτές επίσης τον ίδιο στόχο, αν και η Μόσχα είναι σαφώς σε ευνοϊκή θέση μετά τη στροφή στην πολιτική του Λευκού Οίκου.
Επιστρατεύεται ο Τραμπ
Η Ουκρανία, με τη στήριξη της Ε.Ε., προσπαθεί με νύχια και με δόντια να κρατήσει τις ΗΠΑ στο πλευρό της και ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι επενδύει επικοινωνιακά στην πρότασή του για συνάντηση με τον Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η Ρωσία από την άλλη κρατά ακόμα κλειστά τα χαρτιά της χωρίς να λέει ποιος θα ηγηθεί της διπλωματικής αποστολής στο Κίεβο. Οι ΗΠΑ, παρά τις απειλές ότι θα αποχωρήσουν από τις διαπραγματεύσεις, δεν κρύβουν ότι ποντάρουν σε αυτή τη συνάντηση ελπίζοντας σε άρση του αδιεξόδου και ο Τραμπ δηλώνει πρόθυμος να παρευρεθεί στις συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη εάν εμφανιστεί και ο Πούτιν.
Ο απεσταλμένος του Τραμπ για την Ουκρανία, Κιθ Κέλογκ, δήλωσε για το ενδεχόμενο μίας τριμερούς συνάντησης ότι θα μπορούσε να είναι «κάτι σπουδαίο». «Ελπίζουμε ότι θα έρθει και ο πρόεδρος Πούτιν και στη συνέχεια ο πρόεδρος Τραμπ θα είναι εκεί», δήλωσε.
Ενώ οι παρασκηνιακές ζυμώσεις φαίνεται να συνεχίζονται, ο Βολοντίρ Ζελένσκι δηλώνει ότι θα επισκεφθεί ούτως ή άλλως την Τουρκία όπου έχει προγραμματισμένη συνάντηση με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στην Άγκυρα. Από εκεί θα μεταβεί στην Κωνσταντινούπολη εάν ο Πούτιν αποφασίσει να παραστεί ο ίδιος στη συνάντηση. Σε άλλη περίπτωση δεν θα είχε νόημα, υποστήριξε, να ξεκινήσουν οποιεσδήποτε συνομιλίες.
«Θέλω να καταλάβετε γιατί θα συναντούσα τον Πούτιν», είπε ο Ζελένσκι στους δημοσιογράφους και εξήγησε: «Δεν θα μπορέσουμε να συμφωνήσουμε σε όλα τώρα. Είναι αδύνατον. Έχουμε διαφορετικές προσεγγίσεις για τη ζωή, διαφορετικές κοσμοθεωρίες. Αλλά πρέπει με κάποιο τρόπο να βρούμε έναν τρόπο να τερματίσουμε τον πόλεμο».
Εάν ο ίδιος και ο Πούτιν μπορούσαν να συμφωνήσουν σε μια κατάπαυση του πυρός, πρόσθεσε ο Ζελένσκι, τότε ομάδες σε χαμηλότερο διπλωματικά επίπεδο θα μπορούσαν να συναντηθούν για να αρχίσουν να εξετάζουν τις λεπτομέρειες των επόμενων βημάτων.
Υπενθύμισε τις προηγούμενες συνομιλίες στη Σαουδική Αραβία, όταν οι Αμερικανοί ενήργησαν ως μεσάζοντες μεταξύ ρωσικών και ουκρανικών αντιπροσωπειών και δεν κατέστη δυνατό να συμφωνηθεί μια διαρκής πλήρης κατάπαυση του πυρός. «Χωρίς «σήμα» από τους ηγέτες ή μια συνάντηση των ηγετών, αυτή η μορφή (σ.σ. διαπραγματεύσεων) δεν λειτουργεί», είπε.
Τι θα κάνει ο Ζελένσκι αν δεν εμφανιστεί ο Πούτιν
Ωστόσο, όταν πιέστηκε από τους δημοσιογράφους, αρνήθηκε να αποκλείσει το ενδεχόμενο να στείλει μια αντιπροσωπεία χαμηλότερου επιπέδου στην Κωνσταντινούπολη για συνομιλίες. «Δεν ξέρω. Είμαι ειλικρινής. Ίσως οι Αμερικανοί, ίσως κάποιος θα θελήσει πραγματικά να ξεκινήσει ξανά αυτό το σχήμα. Δεν ξέρω», δήλωσε.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν παρά ελάχιστες ενδείξεις ότι ο Πούτιν είναι διατεθειμένος να μεταβεί στην Τουρκία. Το ενδεχόμενο αυτό δεν έχει αποκλειστεί από τη Μόσχα, αλλά τα σχόλια που έρχονται από το Κρεμλίνο υποδηλώνουν ότι η Ρωσία θα στείλει μια χαμηλότερου επιπέδου διαπραγματευτική ομάδα στην Κωνσταντινούπολη.
«Η αντιπροσωπεία μας θα είναι εκεί και θα περιμένει την ουκρανική πλευρά», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, το βράδυ της Τρίτης. Ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Ριαμπκόφ, δήλωσε ότι η Ρωσία θέλει να χρησιμοποιήσει τις όποιες συνομιλίες για να αντιμετωπίσει τις «βαθύτερες αιτίες» της σύγκρουσης, όπως τις βλέπει η Μόσχα, συμπεριλαμβανομένης της «αποναζιστικοποίησης» της Ουκρανίας και της επίσημης ενσωμάτωσης στη Ρωσία των προσαρτημένων εδαφών – γεγονός που υποδηλώνει ότι η ρητορική των δύο πλευρών εξακολουθεί να απέχει πολύ.
