Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να συνέλθει από το απόλυτο σοκ του πρώτου λεπτού, γνωρίζοντας την ήττα (0-1) από την Άντερλεχτ μέσα στην Τούμπα, στο πρώτο μεταξύ τους ραντεβού για τον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League. Ένα μοιραίο λάθος στα 17 δευτερόλεπτα και ένα χαμένο πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο καθόρισαν την αναμέτρηση, μεταφέροντας πλέον όλη την πίεση στη ρεβάνς του Βελγίου.
Παρά την καλή ψυχολογία και τις υψηλές προσδοκίες, το τακτικό πλάνο του Αλέσιο Λίσι πετάχτηκε στον κάλαθο των αχρήστων με το “καλημέρα”. Το “δώρο” της ασπρόμαυρης άμυνας στην πρώτη κιόλας φάση του αγώνα έδωσε στην Άντερλεχτ το προβάδισμα και την άνεση να οπισθοχωρήσει, κλείνοντας όλους τους διαδρόμους προς την εστία του Κούσεμανς.
Ο “Δικέφαλος του Βορρά” πάλεψε για την ανατροπή, πήρε συντριπτικά την κατοχή της μπάλας και είχε τη “χρυσή” ευκαιρία να φέρει το ματς στα ίσα, όμως το χαμένο πέναλτι του Μιχαηλίδη (35′) τού στέρησε την ισοφάριση. Στο δεύτερο ημίχρονο, η επιθετική πίεση δεν μετουσιώθηκε σε καθαρές ευκαιρίες απέναντι στο βελγικό “τείχος”, αφήνοντας τους γηπεδούχους με άδεια χέρια. Πλέον, ο ΠΑΟΚ καλείται να κάνει την υπέρβαση στις Βρυξέλλες την επόμενη εβδομάδα, αν θέλει να κρατήσει ζωντανό το όνειρο της συμμετοχής στη League Phase της διοργάνωσης.
“Ψυχρολουσία” στα 17”, μοιραίο πέναλτι και… VAR
Το πρώτο ημίχρονο στην Τούμπα ξεκίνησε με το χειρότερο δυνατό σενάριο για τον ΠΑΟΚ, καθώς οι φιλοξενούμενοι φρόντισαν να “παγώσουν” το γήπεδο πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό της αναμέτρησης. Στα 17 μόλις δευτερόλεπτα, μετά από λάθος απομάκρυνση του Ζίβκοβιτς, ο Τσβέτκοβιτς επωφελήθηκε και με ωραίο τελείωμα άνοιξε το σκορ, γράφοντας το 0-1 από πολύ νωρίς.
Οι παίκτες του Αλέσιο Λίσι προσπάθησαν να συνέλθουν άμεσα από το αρχικό σοκ. Στο 3′ καταγράφηκε η πρώτη τελική προσπάθεια με ένα σουτ του Ζαφείρη που πέρασε άουτ, ενώ στο 6′ ένα μακρινό σουτ του Γκόμες ήταν πάρα πολύ άστοχο. Φτάνοντας στο 14′, ο “Δικέφαλος του Βορρά” έδειξε να έχει ξεπεράσει την ταραχή του γρήγορου γκολ. Πήρε την μπάλα στα πόδια του και επέβαλε τον ρυθμό του, με την Άντερλεχτ να περιμένει στο δικό της μισό. Ωστόσο, οι Βέλγοι παρέμεναν επικίνδυνοι στην κόντρα και στο 15′, μετά από γρήγορη αντεπίθεση, ο Τσβέτκοβιτς μπήκε στη μεγάλη περιοχή, αλλά σούταρε άουτ υπό την ασφυκτική πίεση του Γκόμες.
Η μαγεία του “Ντέλια”, οι ευκαιρίες και το χαμένο πέναλτι
Παρά την κατοχή, ο ΠΑΟΚ δυσκολευόταν στη δημιουργία φάσεων, με τον Κωνσταντέλια να αναλαμβάνει δράση. Στο 19′, ο Έλληνας μεσοεπιθετικός έκανε ωραίες ντρίμπλες εντός περιοχής, αλλά το γύρισμά του κατέληξε στον τερματοφύλακα. Η μεγαλύτερη στιγμή ήρθε στο 29′, όταν ο “Ντέλιας” άδειασε μυθικά τρεις αντιπάλους και πάσαρε στον Τάισον, το πλασέ του οποίου πέρασε “ξυστά” από το δοκάρι. Στο 33′, ο Τάισον απείλησε ξανά με σουτ από τα αριστερά, σημαδεύοντας την απέναντι γωνία, χωρίς όμως να βρει στόχο.
Η πίεση του ΠΑΟΚ απέδωσε καρπούς στο 34′, όταν ο Κωνσταντέλιας απέφυγε με εξαιρετική προσποίηση τον Λανσάνα και κέρδισε πέναλτι. Την εκτέλεση ανέλαβε στο 35′ ο Μιχαηλίδης, αλλά ο Κόσεμανς απέκρουσε. Ο Μύθου πήρε το ριμπάουντ και σκόραρε από κοντά, προκαλώντας ντελίριο στην Τούμπα, ωστόσο το γκολ ακυρώθηκε καθώς ο νεαρός παίκτης είχε μπει στη μεγάλη περιοχή πριν την εκτέλεση και έτσι παρέμεινε το 0-1.
Το “θρίλερ” του VAR στο φινάλε
Τα τελευταία λεπτά του ημιχρόνου ήταν γεμάτα ένταση. Στο 38′, ο ΠΑΟΚ διαμαρτυρήθηκε έντονα ζητώντας νέο πέναλτι για πάτημα του Πετρό στον Κωνσταντέλια. Ο διαιτητής Μουνουέρα κλήθηκε από το VAR να επανεξετάσει τη φάση, ωστόσο εντόπισε φάουλ του Ζίβκοβιτς στο ξεκίνημα της επίθεσης, παίρνοντας πίσω οποιαδήποτε παράβαση υπέρ των γηπεδούχων με τους Βέλγους να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το υπέρ τους σκορ.
Ντεμπούτο Ελουστόντο, αμυντικό “τείχος” των Βέλγων και ασφυκτική πίεση
Με την έναρξη της επανάληψης, ο Αλέσιο Λίσι προχώρησε στην πρώτη διορθωτική του κίνηση, περνώντας στο ματς τον Ελουστόντο στη θέση του κιτρινισμένου Χατζηδιάκου. Με αυτή την αλλαγή, ο Ισπανός αμυντικός πραγματοποίησε το επίσημο ντεμπούτο του με τη φανέλα του “Δικεφάλου του Βορρά”. Από την άλλη πλευρά, ο τεχνικός της Άντερλεχτ επέλεξε να διατηρήσει την αρχική του ενδεκάδα χωρίς μετατροπές.
Τα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους κυλούσαν χωρίς μεγάλες συγκινήσεις. Στο 50′, ο ΠΑΟΚ συνέχιζε να… ψάχνεται στον αγωνιστικό χώρο, προσπαθώντας να βρει ρυθμό και να διασπάσει την οργανωμένη αμυντική γραμμή των φιλοξενούμενων. Στο 57′, καταγράφηκε μια καλή στιγμή από στημένη φάση. Ο Κωνσταντέλιας εκτέλεσε το φάουλ, ο Μιχαηλίδης πήρε την κεφαλιά-γύρισμα στο δεύτερο δοκάρι, όμως κανείς συμπαίκτης του δεν βρέθηκε στην πορεία της μπάλας για να σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα.
Βλέποντας την ομάδα του να δυσκολεύεται, ο Λίσι προχώρησε σε διπλή παρέμβαση στο 63′, φρεσκάροντας τα άκρα του με την είσοδο των Μπάμπα και Τέιλορ στις θέσεις των Γκόμες και Σανταμαρία. Ένα λεπτό αργότερα (64′), η Άντερλεχτ δέχθηκε πλήγμα στην αμυντική της γραμμή, καθώς ο κεντρικός αμυντικός Πετρό τραυματίστηκε και αποχώρησε υποβασταζόμενος, μη μπορώντας να συνεχίσει.
Παρά τις αλλαγές και την απόλυτη κατοχή της μπάλας, ο ΠΑΟΚ έβρισκε συνεχώς απέναντί του μια πολυπρόσωπη και εξαιρετικά τοποθετημένη βελγική άμυνα. Στο 66′, ο δραστήριος Κωνσταντέλιας βρήκε τον χώρο και επιχείρησε το σουτ μέσα από τη μεγάλη περιοχή, όμως η προσπάθειά του σταμάτησε πάνω στα σώματα των αμυντικών.
Ο Γερεμέγεφ στη “μάχη”
Καθώς ο χρόνος λιγόστευε επικίνδυνα, ο Αλέσιο Λίσι έριξε στον αγωνιστικό χώρο τον Γερεμέγεφ στη θέση του Τάισον, επιχειρώντας να γεμίσει την αντίπαλη περιοχή και να δώσει ένα πιο κλασικό σημείο αναφοράς στην κορυφή της επίθεσης.
Μόλις δύο λεπτά μετά την είσοδό του, στο 73′, ο Γερεμέγεφ βρέθηκε σε θέση βολής και δοκίμασε ένα πλασέ, ωστόσο ο τερματοφύλακας Κούσεμανς, που βρισκόταν σε καλή θέση, μπλόκαρε την μπάλα χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία.
Οι προσπάθειες του ΠΑΟΚ για την πολυπόθητη ισοφάριση πολλαπλασιάστηκαν. Στο 74′, ο Τέιλορ βρήκε τον απαραίτητο χώρο εκτός περιοχής και επιχείρησε ένα δυνατό, μακρινό σουτ, το οποίο αν και είχε καλές προϋποθέσεις, κατέληξε άουτ. Λίγο αργότερα, στο 77′, οι “ασπρόμαυροι” απείλησαν και πάλι μέσα από στημένη φάση. Ο Ζίβκοβιτς εκτέλεσε με φάλτσο ένα φάουλ, “σημαδεύοντας” το κεφάλι του Μπάμπα, αλλά η κεφαλιά του αριστερού μπακ δεν βρήκε τον επιθυμητό στόχο.
Το “σβήσιμο” του ρυθμού και το “θρίλερ” της τελευταίας στιγμής
Μπαίνοντας στην τελική ευθεία του αγώνα, οι Βέλγοι έκαναν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν για να διαφυλάξουν το υπέρ τους προβάδισμα. Οι παίκτες της Άντερλεχτ κατάφεραν να “σβήσουν” εντελώς τον ρυθμό της αναμέτρησης, παίζοντας έξυπνα με τον χρόνο, σπάζοντας τον ρυθμό του ΠΑΟΚ με καθυστερήσεις και κρατώντας, στο μέτρο του δυνατού, την μπάλα μακριά από την περιοχή του Κόσεμανς.
Ωστόσο, το παιχνίδι έκρυβε μια τελευταία, τεράστια συγκίνηση. Στην εκπνοή κυριολεκτικά των καθυστερήσεων (90’+4′), ο “Δικέφαλος του Βορρά” άγγιξε το γκολ της λύτρωσης που θα έφερνε το ματς στα ίσα. Ο Κωνσταντέλιας βρήκε τον χώρο και έβγαλε μια εξαιρετική σέντρα στην καρδιά της βελγικής άμυνας. Ο Γερεμέγεφ πρόλαβε να κάνει την επαφή, αλλάζοντας την πορεία της μπάλας και στρώνοντάς την ιδανικά στον Ζαφείρη. Εκείνος έπιασε ένα σκαστό σουτ, αλλά ο τερματοφύλακας της Άντερλεχτ, Κόσεμανς, αντέδρασε σωτήρια, αποκρούοντας με υπερένταση σε κόρνερ!
Αυτή ήταν και η τελευταία πράξη του δράματος στην Τούμπα. Το τελικό σφύριγμα του διαιτητή βρήκε τον ΠΑΟΚ να γνωρίζει την ήττα με το “φτωχό” αλλά καθοριστικό 0-1.
Ένα αποτέλεσμα που διαμορφώθηκε από το… εφιαλτικό 17ο δευτερόλεπτο και αφήνει “πικρή γεύση” στους “ασπρόμαυρους”, οι οποίοι αν και προσπάθησαν, δεν βρήκαν ποτέ το “αντίδοτο” στη συμπαγή άμυνα των φιλοξενούμενων. Πλέον, η υπόθεση πρόκριση έχει μετατραπεί σε “βουνό”, με τον ΠΑΟΚ να καλείται να κάνει μια μεγάλη εμφάνιση και τη σπουδαία ανατροπή στη ρεβάνς των Βρυξελλών την επόμενη εβδομάδα, αν θέλει να συνεχίσει το ταξίδι του προς τη League Phase του Europa League.
ΠΑΟΚ (Αλέσιο Λίσι): Παβλένκα, Κένι, Χατζηδιάκος (46’ Ελουστόντο), Μιχαηλίδης, Γκόμεζ (63’ Μπάμπα), Σανταμαρία (63’ Τέιλορ), Ζαφείρης, Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας, Τάισον (71’ Γερμέγεφ), Μύθου (83’ Πέλκας)
Άντερλεχτ (Βίτορ Μπρούνο): Κούσεμανς, Μααμάρ, Μπιανκόν, Πετρό, Εντιαγέ, Λανσάνα, Κανά, Άμπρος (71’ Σαλιμπά), Τσβέτκοβιτς (71’ Ντεγκρεφ) , Σέκε (56’ Αντμαν), Σικάν.
