Αν υπάρχει ένα στοιχείο που χαρακτηρίζει τη ζωή του Γιάννη Αντετοκούνμπο εντός και εκτός παρκέ, αυτό είναι η επιμονή του “Greek Freak” και η αποφασιστικότητά του ακόμη και στις πιο δύσκολες καταστάσεις.
Μια τέτοια κλήθηκε να αντιμετωπίζει ο Έλληνας άσος τα ξημερώματα της Τετάρτης στην πόλη της Ιντιανάπολις. Με τους Μιλγουόκι Μπακς να βρίσκονται σε κατάσταση σοκ μετά το σοβαρό τραυματισμό του Ντάμιαν Λίλαρντ και τους Πέισερς να προηγούνται 3-1 στη σειρά, κανείς δεν έδινε τύχη στα “ελάφια” με επιστρρέψουν για μια τελευταία ζαριά στο “Fizerv Forum”. Το φινάλε της βραδιάς παρέπεμπε περισσότερο σε σενάριο… αρχαίας ελληνικής τραγωδίας και λιγότερο σε αγώνα μπάσκετ, για τον Γιάννη και τους συμπαίκτες του.
Το τέλος του παιχνιδιού βρήκε τους Πέισερς να κατακτούν τη νίκη στην παράταση και να προκρίνονται με 4-1 νίκες στα ημιτελικά των playoffs του NBA με ήρωα τον Ταϊρίς Χαλιμπάρτον (119-118), τον κορυφαίο παίκτη των Μπακς, Γκάρι Τρεντ Τζούνιορ, να ολοκληρώνει τη βραδιά με 33 πόντους (8/17 τρίποντα), αλλά να χάνει την μπάλα μέσα από τα χέρια του στην τελευταία επίθεση της ομάδας του και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να εμπλέκεται σε σύρραξη… με την οικογένεια Χαλιμπάρτον!
Πέισερς – Μπακς: Σύρραξη με Αντετοκούνμπο και οικογένεια Χαλιμπάρτον
Όσα ακολούθησαν την κόρνα της γραμματείας, δεν τα συναντάμε ούτε στα γήπεδα των… τοπικών Ενώσεων στην Ελλάδα! Δευτερόλεπτα μετά το τέλος του αγώνα ο πατέρας και η μητέρα του Ταϊρίς Χαλιμπάρτον θεώρησαν σκόπιμο να εισβάλλουν στο παρκέ και να… αποχαιρετούν ειρωνικά τους παίκτες των Μπακς, με αποτέλεσμα να προκαλέσουν την “έκρηξη” του Αντετοκούνμπο. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο Γιάννης είχε έντονη λογομαχία και με το νεαρό παίκτη των γηπεδούχων, Μπεν Μαθούριν και τα αίματα… άναψαν για τα καλά!
Συγκλονιστικός ο Αντετοκούνμπο, έδωσε και την ψυχή του
Το… γουέστερν στο φινάλε, βέβαια, δεν εμελλε να επισκιάσει όσα αδιανόητα είχαν προηγηθεί για 53 λεπτά στο παρκέ. Οι Μπακς εμφανίστηκαν σαν… μαινόμενοι ταύροι στο παρκέ, προηγήθηκαν 13-0, έφτασαν τη διαφορά ακόμη και στο +20 πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, αλλά σταδιακά οι γηπεδούχοι αντέδρασαν και το παιχνίδι μετατράπηκε σε θρίλερ. Με τον Ντοκ Ρίβερς να αλλάζει τα 3/5 της πεντάδας του και να… παρκάρει ουσιαστικά στον πάγκο στη διάρκεια της βραδιάς Λόπεζ και Πόρτις, το Μιλγουόκι βρήκε λύσεις στα πρόσωπα του Γκριν και του Τρεντ, αλλά ο επίλογος δεν ήταν αυτός που άξιζε για τη συγκλονιστική προσπάθεια που κατέβαλλαν ο Αντετοκούνμπο και οι συμπαίκτες του.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν για άλλη μια φορά ηγετικός, ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 30 πόντους, 20 ριμπάουντ και 13 ασίστ, ωστόσο αστόχησε στο τελευταίο σουτ της κανονικής περίοδου και υποχρεώνεται πλέον να πιει για δεύτερη σεζόν το πικρό ποτήρι του αποκλεισμού από τον πρώτο, κιόλας, γύρο των playoffs του NBA.
Η “έκρηξη” του Αντετοκούνμπο στο φινάλε της βραδιάς
Στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε το παιχνίδι, πάντως, ο Αντετοκούνμπο δεν μπορούσε να κρύψει την αγανάκτησή του για όσα διαδραματίστηκαν στο παρκέ μετά το τέλος του αγώνα. “Όταν πήραμε το πρωτάθλημα η μητέρα μου φοβόταν να μπει στο γήπεδο για να με αγκαλιάσει. Αναρωτιόταν αν επιτρέπεται. Ο πατέρας του Ταϊρίς μου έδειχνε μια πετσέτα με το πρόσωπο του γιου του. Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν οπαδός. Η απόλυτη ασέβεια. Στη ζωή πρέπει να είσαι πάντα ταπεινός. Αυτό μου έμαθε η δική μου οικογένεια. Χαίρομαι για τον πατέρα του Χαλιμπάρτον, αλλά αυτό που έκανε ήταν απολύτως απαράδεκτο”, ήταν τα λόγια του Έλληνα άσου.
Πλέον οι Ιντιάνα Πέισερς θα κληθούν να αντιμετωπίσουν στα ημιτελικά της Ανατολικής Περιφέρειας τους… τρομακτικούς Κλίβελαντ Καβαλίερς και εκεί το έργο του ΤαΪρίς Χαλιμπάρτον και της… οικογένειάς του θα είναι πολύ πιο δύσκολο!
