Τις προηγούμενες εβδομάδες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ υποστήριζαν ότι οι στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν είχαν υποστεί συντριπτικό πλήγμα.
Ωστόσο, περισσότερο από έναν μήνα μετά την τελευταία εκεχειρία που ανακοίνωσε ο Τραμπ, απόρρητες αξιολογήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών φαίνεται να δίνουν μια διαφορετική εικόνα, εκτιμώντας ότι η Τεχεράνη εξακολουθεί να διατηρεί σημαντική στρατιωτική ισχύ.
Σύμφωνα με τις νέες εκθέσεις, τις οποίες επικαλούνται οι New York Times, συνομιλώντας με πρόσωπα που έχουν λάβει σχετική ενημέρωση, το Ιράν έχει ήδη ανακτήσει πρόσβαση στη μεγάλη πλειονότητα των πυραυλικών εγκαταστάσεων, των κινητών εκτοξευτών και των υπόγειων στρατιωτικών υποδομών του, παρά τα πλήγματα που δέχθηκε κατά τη διάρκεια της κοινής αμερικανοϊσραηλινής επιχείρησης «Epic Fury».
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες το γεγονός ότι η Τεχεράνη φέρεται να έχει επαναφέρει σε λειτουργική κατάσταση 30 από τις 33 πυραυλικές εγκαταστάσεις που διαθέτει κατά μήκος των Στενών του Ορμούζ. Πρόκειται για τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια δίοδο από την οποία διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας ημερήσιας κατανάλωσης πετρελαίου και παραμένει σχεδόν αποκλεισμένη μετά την έναρξη των εχθροπραξιών και όσο ΗΠΑ και Ιράν δεν καταλήγουν σε μια κοινά αποδεκτή συμφωνία.
Οι εκθέσεις αναφέρουν ότι, παρά τις ζημιές που υπέστησαν ορισμένες εγκαταστάσεις, το Ιράν εξακολουθεί να μπορεί να χρησιμοποιεί κινητούς εκτοξευτές για τη μεταφορά πυραύλων σε άλλες τοποθεσίες, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις είναι δυνατή ακόμη και η απευθείας εκτόξευση πυραύλων από τις ίδιες τις βάσεις. Μόλις τρεις εγκαταστάσεις στα Στενά του Ορμούζ θεωρούνται μη προσβάσιμες.
Σε λειτουργική κατάσταση το 70% των κινητών εκτοξευτών και του πυραυλικού οπλοστασίου
Παράλληλα, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών εκτιμούν ότι το Ιράν διατηρεί περίπου το 70% των κινητών εκτοξευτών του και σχεδόν το 70% του πυραυλικού οπλοστασίου που διέθετε πριν από τον πόλεμο. Στο οπλοστάσιο αυτό περιλαμβάνονται βαλλιστικοί πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς, αλλά και πύραυλοι κρουζ μικρότερης εμβέλειας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον χερσαίων ή ναυτικών στόχων.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, το Ιράν έχει επίσης αποκαταστήσει την πρόσβαση σε περίπου 90% των υπόγειων εγκαταστάσεων αποθήκευσης και εκτόξευσης πυραύλων σε ολόκληρη τη χώρα. Οι περισσότερες από αυτές χαρακτηρίζονται πλέον «μερικώς ή πλήρως επιχειρησιακές».
Οι αποκαλύψεις αυτές «τρακάρουν» με τις δημόσιες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ και του Πιτ Χέγκσεθ, οι οποίοι είχαν υποστηρίξει ότι η στρατιωτική ισχύς του Ιράν είχε ουσιαστικά εξουδετερωθεί. Στις 9 Μαρτίου, ο Τραμπ είχε δηλώσει στο CBS ότι οι ιρανικοί πύραυλοι είχαν «διασκορπιστεί» και ότι η χώρα «δεν είχε κρατήσει τίποτα στρατιωτικό». Αντίστοιχα, ο Χέγκσεθ είχε αναφέρει σε συνέντευξη Τύπου στο Πεντάγωνο στις 8 Απριλίου ότι η επιχείρηση «Epic Fury» είχε καταστήσει το Ιράν «ανίκανο για μάχη για τα επόμενα χρόνια».
