Με πλατιά χαμόγελα, πολύχρωμα λουλούδια και ζεστές αγκαλιές από συγγενείς και φίλους, η ελληνική παραολυμπιακή αποστολή επέστρεψε το απόγευμα της Δευτέρας στην Αθήνα, μετά την ολοκλήρωση των 14ων Χειμερινών Παραολυμπιακών Αγώνων «Milano Cortina 2026».
Οι αθλητές μας πάτησαν το έδαφος του «Ελευθέριος Βενιζέλος» λίγο πριν τις πέντε το απόγευμα, φανερά συγκινημένοι από την υποδοχή που τους επιφυλάχθηκε στο αεροδρόμιο.
«Γυρνάμε γεμάτοι, τερματίσαμε σε όλα τα αγωνίσματα»
Η Εύα Νίκου, η οποία πέτυχε εξαιρετικά πλασαρίσματα στο αλπικό σκι, δήλωσε στο Orange Press Agency πως η ομάδα επέστρεψε ανακουφισμένη και χαρούμενη για την παρουσία της εκεί. Όπως σημείωσε, έκαναν το καλύτερο δυνατό, παίρνοντας τρεις φορές την όγδοη θέση και δύο φορές την έβδομη, ενώ υπογράμμισε τη σημασία του ότι τερμάτισαν σε όλα τα αγωνίσματα.
«Τερματίσαμε σε όλα τα αγωνίσματα, οπότε αυτό από μόνο του είναι κάτι πολύ σημαντικό για εμάς. Γυρνάμε γεμάτοι από αυτή την εμπειρία και είμαστε πολύ χαρούμενοι που είδαμε εδώ όλους αυτούς τους ανθρώπους που μας περίμεναν με χαμόγελα και μια ανοιχτή αγκαλιά», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στο πλευρό της, ο συνοδός της Δημήτριος Προφέντζας συμπλήρωσε πως ήταν μια πολύ μεγάλη εμπειρία σε απαιτητικές και δύσκολες πίστες, τονίζοντας ότι η Εύα ανταπεξήλθε δυναμικά με μια όμορφη παρουσία.
«Είμαστε χαρούμενοι, η παρουσία μας ήταν πάρα πολύ καλή»
Από την πλευρά του, ο αθλητής του snowboard (χιονοσανίδας) Κωνσταντίνος Πετράκης εξέφρασε την ικανοποίησή του για το επίπεδο της εθνικής ομάδας στο μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός του κόσμου:
«Επιστρέψαμε σήμερα μετά από ένα μεγάλο, από τα μεγαλύτερα αθλητικά γεγονότα. Είμαστε αρκετά χαρούμενοι γιατί η παρουσία μας ήταν πάρα πολύ καλή, μπορούμε να πούμε, λόγω του επιπέδου. Εντάξει, είναι Παραολυμπιακοί Αγώνες, που σημαίνει ότι είναι το μεγαλύτερο event του κόσμου»
Ο αρχηγός της αποστολής και ασημένιος παραολυμπιονίκης, Αλέξανδρος Ταξιλδάρης, έδωσε μια άλλη διάσταση στη συμμετοχή της χώρας. Ο κ. Ταξιλδάρης επεσήμανε ότι η Ελλάδα έδωσε το «παρών» με αξιοπρέπεια, γεμίζοντας εμπειρίες, και θύμισε πως η χώρα μας διαθέτει βουνά και χιόνι. «Μπορούμε να γίνουμε προσβάσιμοι και να δώσουμε τη δυνατότητα σε ακόμα περισσότερους ανάπηρους ανθρώπους να ασχοληθούν με παραολυμπιακά αθλήματα», υπογράμμισε.
Στην υποδοχή παραβρέθηκε και ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού, Γιώργος Μαυρωτάς, ο οποίος τόνισε πως η παρουσία της Ελλάδας στους Χειμερινούς Αγώνες δίνει το έναυσμα ώστε τα χειμερινά αθλήματα να αποκτήσουν ευρύτερο κοινό. Ανέφερε μάλιστα πως σε μια διοργάνωση με 55 χώρες και πάνω από 600 αθλητές, η Ελλάδα τώρα χτίζει τη δική της παράδοση απέναντι σε δυνάμεις με μεγάλη ιστορία στον χειμερινό αθλητισμό.
Τέλος, ο πρόεδρος της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής, Γιώργος Καπελλάκης, συνεχάρη αθλητές και προπονητές, επισημαίνοντας ότι η Εύα Νίκου και ο Κωνσταντίνος Πετράκης είναι πλέον καταξιωμένοι αθλητές. «Πιστεύω γυρνάμε στην Ελλάδα με πιο πολλές εμπειρίες, πιο σοφοί και πιο δυνατοί», κατέληξε, σφραγίζοντας με τον καλύτερο τρόπο την επιστροφή της εθνικής μας ομάδας.
