Παράλληλα, οι δήμαρχοι επισκέφθηκαν τις φυλακές της Σηλυβρίας, όπου κρατείται ο Ιμάμογλου, ωστόσο οι τουρκικές αρχές δεν επέτρεψαν να πραγματοποιηθεί η προγραμματισμένη συνάντηση.
Ο Χάρης Δούκας, με δήλωσή του, τόνισε με έμφαση:
«Η φωνή της δημοκρατίας δε φυλακίζεται. Σήμερα, στην Κωνσταντινούπολη, μαζί με δημάρχους εμβληματικών πόλεων του δικτύου Eurocities, παραδώσαμε το Ειδικό Βραβείο Δημοκρατίας στον Εκρέμ Ιμάμογλου – το οποίο παρέλαβε η σύζυγός του. Επισκεφτήκαμε, επίσης, τις φυλακές της Σηλυβρίας, όπου κρατείται, όμως οι τουρκικές αρχές δεν μας επέτρεψαν να τον συναντήσουμε. Στεκόμαστε στο πλευρό του Εκρέμ Ιμάμογλου. Στεκόμαστε στο πλευρό του λαού της Τουρκίας. Στεκόμαστε στο πλευρό της δημοκρατίας. Μαζί, συνεχίζουμε τον αγώνα για να μείνει ζωντανή η ελπίδα και να προστατευτούν οι αξίες που μας ενώνουν.»
Η παρέμβαση του Δημάρχου Αθηναίων έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία, καθώς η υπόθεση Ιμάμογλου έχει εξελιχθεί σε σύμβολο αντίστασης απέναντι στον αυταρχισμό του καθεστώτος Ερντογάν. Η φράση «η φωνή της δημοκρατίας δε φυλακίζεται» μετατράπηκε σε κεντρικό σύνθημα της παρέμβασης Δούκα, στέλνοντας σαφές μήνυμα ότι η Αθήνα, ως ιστορικό λίκνο της δημοκρατίας, δεν μένει αμέτοχη απέναντι σε περιορισμούς ελευθεριών και δικαιωμάτων.
Η παρουσία του Χάρη Δούκα στην Κωνσταντινούπολη δεν αποτελεί απλώς μια πράξη αλληλεγγύης προς έναν αιρετό που διώκεται, αλλά και μια υπενθύμιση ότι οι πόλεις της Ευρώπης μπορούν και πρέπει να υψώνουν το ανάστημά τους όταν οι αξίες της δημοκρατίας απειλούνται.
