Η Αγγλία επέστρεψε για πρώτη φορά μετά το 1986 στο “Αζτέκα” και – αυτή τη φορά – χαμογέλασε!
Μπορεί τα “λιοντάρια” να ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με παίκτη λιγότερο λόγω της αποβολής του Κουάνσα στο 53ο λεπτό, ωστόσο άντεξαν, επικράτησαν με 3-2 και έστειλαν… νοκ-άουτ το Μεξικό μέσα στο “σπίτι” του, παίρνοντας την πρόκριση για τα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026, όπου θα αντιμετωπίσουν την Νορβηγία.
Πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων με δύο γκολ του Μπέλινγκχαμ σε ισάριθμα λεπτά η ομάδα του Τούχελ, με την “Τρι” να απαντάει με τον Κινιόνες πριν το τέλος του ημιχρόνου. Μετά την αποβολή, ο Κέιν ευστόχησε σε πέναλτι για το τρίτο γκολ της ομάδας του. Με τον ίδιο τρόπο, ο Χιμένες μείωσε εκ νέου για το Μεξικό, το οποίο – παρά την πίεση που άσκησε – δεν μπόρεσε να κάνει κάτι παραπάνω.
Μουντιάλ 2026: “Πάγωσε” το “Αζτέκα” η Αγγλία, “απάντησε” το Μεξικό
Το πρώτο δεκάλεπτο ήταν αναγνωριστικό, με Μεξικό και Αγγλία να μην προχωράνε σε ρίσκα, επιλέγοντας τις ασφαλείς μεταβιβάσεις και επιλογές, χωρίς να δημιουργούν ευκαιρίες μπροστά από τις δύο εστίες.
Στο 15′ σημειώθηκε η πρώτη ευκαιρία της αναμέτρησης και ήταν για την “Τρι”. Ο Αλβαράδο έβγαλε ωραία σέντρα από τα δεξιά, με τον Ραούλ Χιμένες να κάνει την κεφαλιά-ψαράκι και τον Πίκφορντ να πραγματοποιεί μεγάλη απόκρουση, κρατώντας το μηδέν.
Οι παίκτες του Αγκίρε κυκλοφορούσαν καλύτερα την μπάλα, προσπαθώντας να επιβάλλουν τον ρυθμό τους στα “Τρία Λιοντάρια”, τα οποία δεν απειλούσαν την εστία του Ράνχελ.
Στο 26ο λεπτό είχαμε την πρώτη φάση από πλευράς Άγγλων, με τον Ράνχελ να μπλοκάρει με ευκολία την μπάλα στο διαγώνιο σουτ του Γκόρντον.
Στο 32′ το μακρινό σουτ του Ρόμο κατέληξε αρκετά άουτ.
Χωρίς να έχει… θαμπώσει με την απόδοσή της, η ομάδα του Τόμας Τούχελ άνοιξε το σκορ στο 37ο λεπτό. Ο Σάκα έκανε ωραία ενέργεια από τα δεξιά, σέντραρε και ο Μπέλινγκχαμ με κεφαλιά-ψαράκι από κοντά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Ράνχελ, “γράφοντας” το 1-0.
Δύο λεπτά μετά, ο παίκτης της Ρεάλ Μαδρίτης σκόραρε και πάλι από κοντά μετά από εξαιρετική συνεργασία με τον Κέιν, “αναγκάζοντας” το Μεξικό να… ανέβει ένα βουνό.
Η απάντηση από πλευράς “Τρι” ήταν άμεση. Μετά από εκτέλεση φάουλ, η μπάλα στρώθηκε στον Κινιόνες, ο οποίος με δυνατό βολέ “εκτέλεσε” τον Πίκφορντ και μείωσε σε 2-1, βάζοντας ξανά την ομάδα του στην διεκδίκηση της πρόκρισης.
Στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου, λίγο έλειψε οι Μεξικανοί να φέρουν το παιχνίδι σε ισορροπία, με το σουτ του Χιμένες να περνάει λίγο δίπλα από το δεξί δοκάρι του Πίκφορντ.
Δύο λεπτά μετά, ο Πίκφορντ είπε δύσκολα “όχι” στην κεφαλιά του Ραούλ Χιμένες, διώχνοντας την μπάλα σε κόρνερ.
Από το κόρνερ αυτό, η μπάλα έφτασε στον Μόντες, από τον οποίο ο Μπέλινγκχαμ πήρε… την μπουκιά από το στόμα.
Μουντιάλ 2026: Η Αγγλία των δέκα παικτών πήρε την πρόκριση μετά από… θρίλερ κόντρα στο Μεξικό
Η Αγγλία βγήκε με… ορμή στον αγωνιστικό χώρο του “Αζτέκα” για το δεύτερο μέρος. Στο 49ο λεπτό “‘αγγιξαν” το τρίτο γκολ, όταν η μπάλα στρώθηκε στον Ο’Ράιλι και ο παίκτες της Μάντσεστερ Σίτι σημάδεψε το δεξί δοκάρι του Ράνχελ.
Στο 53′ τα δεδομένα του παιχνιδιού άλλαξαν, όταν μετά από εξέταση VAR η ομάδα του Τούχελ έμεινε με δέκα παίκτες, λόγω της κόκκινης κάρτας που δέχθηκε ο Κουάνσα για απρόσεκτο φάουλ με τις τάπες στον Γκαγιάρδο.
Παρά το γεγονός ότι αγωνίζονταν με παίκτη λιγότερο, τα “Τρία Λιοντάρια” κέρδισαν πέναλτι στο 60′, όταν ο Ράνχελ ανέτρεψε τον Γκόρντον. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Χάρι Κέιν, με τον επιθετικό της Μπάγερν Μονάχου να ευστοχεί και να πετυχαίνει το 3-1, δίνοντας σημαντικό προβάδισμα στην ομάδα του.
Εφτά λεπτά μετά, ήταν η σειρά της “Τρι” να κερδίσει πέναλτι, για μαρκάρισμα του Κέιν στον Χιμένες. Ο επιθετικός της Φούλαμ ανέλαβε την εκτέλεση, ευστόχησε και μείωσε σε 3-2, με το παιχνίδι να εξελίσσεται σε… θρίλερ.
Στο 89′ ο Φιντάλγκο σούταρε από μακριά, με τον Πίκφορντ να μπλοκάρει εύκολα την μπάλα.
Παρά την πίεση που άσκησαν και τα έντεκα λεπτά καθυστερήσεων, οι παίκτες του Αγκίρε δεν μπόρεσαν να ανησυχήσουν την εστία των Άγγλων, με αποτέλεσμα τα “Τρία Λιοντάρια” να πάρουν την πρόκριση για τα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026, όπου θα αναμετρηθούν με την Νορβηγία για μία θέση στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του κόσμου.
Μεξικό: Ράνχελ, Σάντσες, Μόντες, Βάσκες, Γκαγιάρδο, Λίρα, Ρόμο, Μόρα, Αλβαράδο, Χιμένες, Κινιόνες
Αγγλία: Πίκφορντ, Κουάνσα, Κόνσα, Γκεΐ, Ο’Ράιλι, Άντερσον, Ράις, Σάκα, Μπέλινγκχαμ, Γκόρντον, Κέιν
