Ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ διέταξε τη Δευτέρα (20/7) την προσωρινή αναστολή της συγχώνευσης της Paramount με τη Warner Bros. Discovery, «παγώνοντας» τη συμφωνία για τουλάχιστον δύο εβδομάδες.
Η απόφαση εκδόθηκε μετά την προσφυγή 12 πολιτειών, με επικεφαλής την Καλιφόρνια, οι οποίες ζητούν να μπλοκαριστεί η εξαγορά ύψους 81 δισ. δολαρίων. Οι πολιτείες υποστηρίζουν ότι η συγχώνευση θα περιορίσει σημαντικά τον ανταγωνισμό στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας, οδηγώντας σε λιγότερες επιλογές για τους καταναλωτές, ιδίως για τους κινηματογραφόφιλους και τους συνδρομητές καλωδιακής τηλεόρασης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Πρόκειται για μια κρίσιμη πρώτη νίκη στην προσπάθειά μας να διασφαλίσουμε ότι αυτή η μεγα-συγχώνευση δεν θα προχωρήσει», δήλωσε ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνιας, Ρομπ Μπόντα, υποστηρίζοντας ότι η υπερσυγκέντρωση ισχύος σε λίγες εταιρείες οδηγεί σε λιγότερες ευκαιρίες, αλλά και σε χειρότερα προϊόντα και υπηρεσίες για τους πολίτες.
Από την πλευρά της, η Paramount είχε απορρίψει τους ισχυρισμούς των πολιτειών, χαρακτηρίζοντάς τους «λανθασμένους τόσο ως προς τα πραγματικά περιστατικά όσο και ως προς το νομικό πλαίσιο». Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η συγχώνευση θα ενισχύσει τον ανταγωνισμό απέναντι στους μεγαλύτερους «παίκτες» της παγκόσμιας αγοράς ψυχαγωγίας.
Η προσωρινή διαταγή αναστέλλει τη συμφωνία για τουλάχιστον 14 ημέρες, με δυνατότητα παράτασης έως και 28 ημέρες. Το δικαστήριο έχει ορίσει την 3η Αυγούστου ως ημερομηνία εξέτασης της αίτησης για την έκδοση προκαταρκτικής διαταγής, αν και το σχετικό χρονοδιάγραμμα ενδέχεται να μεταβληθεί.
