Ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε το σύνθημα για την έναρξη του πλήρους ναυτικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών από τη στρατιωτική βάση Joint Base Andrews στο Μέριλαντ, φέρνοντας την παγκόσμια οικονομία και τη Μέση Ανατολή σε οριακό σημείο.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος κατέστησε σαφές ότι η στρατηγική της μέγιστης πίεσης περνά πλέον στην ενεργή στρατιωτική ανάσχεση, δηλώνοντας κατηγορηματικά πως «το Ιράν δεν θα αποκτήσει πυρηνικό όπλο», ενώ πρόσθεσε με νόημα πως η χώρα «εξακολουθεί να το επιδιώκει».
Εμφανώς αδιάφορος για την τύχη των διπλωματικών επαφών, ο Τραμπ υιοθέτησε μια εξαιρετικά σκληρή γραμμή που δεν αφήνει περιθώρια ελιγμών στην Τεχεράνη. Ερωτηθείς για το αν υπάρχει περιθώριο επιστροφής στις διαπραγματεύσεις, η απάντησή του ήταν αφοπλιστική καθώς δήλωσε πως «δεν με νοιάζει αν επιστρέψουν ή όχι. Αν δεν επιστρέψουν, είμαι εντάξει». Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Λευκού Οίκου, οι προηγούμενες αμερικανικές ενέργειες έχουν ήδη πλήξει καίρια τις υποδομές της Ισλαμικής Δημοκρατίας, περιορίζοντας δραστικά την παραγωγή drones και πυραύλων.
Σε μια παράλληλη λεκτική επίθεση που προκάλεσε αίσθηση, ο Τραμπ στράφηκε μέσω του Truth Social κατά του Πάπα Λέοντα, επικρίνοντας τη στάση του για το Ιράν και τη Βενεζουέλα. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ αμφισβήτησε την ανεξαρτησία του ποντίφικα, ισχυριζόμενος προκλητικά πως «αν δεν ήμουν στον Λευκό Οίκο, ο Λέων δεν θα βρισκόταν στο Βατικανό». Χαρακτήρισε τον Προκαθήμενο της Καθολικής Εκκλησίας «υπερβολικά φιλελεύθερο» και έναν «άνθρωπο που δεν πιστεύει ότι πρέπει να αντιμετωπίζουμε μια χώρα που θέλει πυρηνικά όπλα», ξεκαθαρίζοντας παράλληλα πως «δεν είναι θαυμαστής του Πάπα Λέοντα» και πως ο Πάπας «δεν πιστεύει στον αγώνα εναντίον της εγκληματικότητας».
Η επιβολή του αποκλεισμού από τις 17:00 σήμερα το απόγευμα στρέφεται «εναντίον πλοίων όλων των εθνικοτήτων που εισέρχονται ή αναχωρούν από ιρανικά λιμάνια και παράκτιες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων όλων των λιμανιών στον Αραβικό Κόλπο και τον κόλπο του Ομάν». Η κίνηση αυτή προκάλεσε άμεσο κλυδωνισμό στις αγορές, με το πετρέλαιο να εκτοξεύεται πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι. Παρά το γεγονός ότι ο Ιρανός ΥΠΕΞ, Αμπάς Αραγτσί, δήλωσε πως οι δύο πλευρές έφτασαν «δυο δάχτυλα» από τη σύναψη συμφωνίας στο Ισλαμαμπάντ, ο Τραμπ απάντησε με την κινητοποίηση ναρκαλιευτικών από τη Βρετανία και άλλους συμμάχους, εξετάζοντας ταυτόχρονα νέα πλήγματα σε υποδομές. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά στο Fox News, «θα ήθελα να μην χρειαστεί να το κάνουμε, αλλά πρόκειται για το νερό τους, τις μονάδες αφαλάτωσης, τις εγκαταστάσεις παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, που είναι πολύ εύκολο να πληγούν».
Η απάντηση της Τεχεράνης ήταν εξίσου πολεμική, με τον Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ να τονίζει ότι το Ιράν «δεν θα υποχωρήσει μπροστά σε καμιά απειλή», ενώ οι Φρουροί της Επανάστασης απείλησαν να παγιδεύσουν τους εχθρούς τους σε «θανάσιμη δίνη». Την ίδια στιγμή, το μέτωπο του Λιβάνου παραμένει φλεγόμενο, με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου να διαμηνύει από τον νότιο Λίβανο πως «ο πόλεμος συνεχίζεται, και μέσα στη ζώνη ασφαλείας στον Λίβανο». Ο Αμερικανός Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, αποχωρώντας από το Πακιστάν, έριξε το βάρος της ευθύνης στην άλλη πλευρά, λέγοντας πως «θα δούμε αν οι Ιρανοί θα επιλέξουν να αποδεχτούν τους όρους μας ή όχι», ενώ η παγκόσμια κοινότητα παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα την εξέλιξη της ανακωχής που θεωρητικά διαρκεί ως την 22η Απριλίου.
