Η Πορτογαλία τα χρειάστηκε κόντρα στην Κροατία, έμεινε πίσω στο σκορ, έβγαλε όμως καρδιά πρωταθλήτριας και με γκολ των Κριστιάνο Ρονάλντο και Γκονσάλο Ράμος, έκανε την ανατροπή, κέρδισε με 2-1 και έφυγε για την φάση των “16” του Μουντιάλ 2026.
Εκεί τους περιμένει η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία, ίσως στο καλύτερο ζευγάρι της διοργάνωσης μέχρι αυτή την στιγμή, εκεί που οι δύο Ιβηρικές χώρες θα παλέψουν για μια θέση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Πορτογαλία – Κροατία: Υπήρχε διάθεση, αλλά όχι τρόπος
Kαι οι δύο ομάδες ξεκίνησαν δραστήρια την αναμέτρηση, με την Κροατία να χτυπάει πρώτη με ένα σουτ του Μπούντιμιρ, ύστερα από γύρισμα του Βλάσιτς, μπλόκαρε ο Ντιόγκο Κόστα. Άμεση ήταν η απάντηση της Πορτογαλίας, με τον Λεάο να κάνει το γύρισμα στον Φερνάντες, αυτός σούταρε δυνατά με τον Λιβάκοβιτς να βγάζει στη δεξιά του γωνία και τον Πορτογάλο να παίρνει πάλι από το ριμπάουντ, όμως το νέο σουτ βρήκε στα σώματα.
Οι Ίβηρες συνεχίσαν να ασκούν μεγάλη πίεση και να τεστάρουν τον Ντόμινικ Λιβάκοβιτς και τον Κροάτη να δηλώνει παρών σε όλες τις περιπτώσεις, επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική φόρμα στην οποία βρίσκεται.
Μετά και την φάση στα πρώτα λεπτά, οι Κροάτες έδειξαν να υποχωρούν σε έναν πιο αμυντικό ρόλο, δίνοντας την μπάλα στον Κριστιάνο Ρονάλντο και την παρέα του, περιμένοντας να χτυπήσει με κάποια αντεπίθεση. Το παιχνίδι ενώ είχε καλό ρυθμό, δεν είχε κάποια τεράστια φάση για καμία από τις δύο ομάδες, με την Πορτογαλία όμως να δείχνει περισσότερη διάθεση να δημιουργήσει.
Το υπόλοιπο του ημιχρόνου πέρασε χωρίς κάποια ιδιαίτερη συγκίνηση, με τις δύο ομάδες να κατευθύνονται στα αποδυτήρια με το σκορ στο 0-0 και σε γενικές γραμμές έχοντας προσφέρει φτωχό θέαμα.
Μουντιάλ 2026: Με ανατροπή στους “16” η Πορτογαλία
Στο δεύτερο μέρος ήταν εμφανές πως οι Κροάτες είχαν μπει ανεβασμένη και με διάθεση να παίξουν το ποδόσφαιρο τους και να βρουν το πρώτο γκολ της αναμέτρησης. Βλάσιτς και Κόβασιτς έριξαν τις πρώτες προειδοποιητικές βολές, με τον Ιβάν Πέρισιτς να δίνει προβάδμσ στην ομάδα του στο 53ο λεπτό. Ο Στάνισιτς έκανε το γύρισμα από τα δεξιά μετά από πάσα του Βλάσιτς, η μπάλα περνάει από Ματάνοβιτς και Ρούμπεν Ντίας, καταλήγει στον Πέρισιτς, ο οποίος από κοντά εκτέλεσε τον Ντιόγκο Κόστα για το 1-0 της Κροατίας.
Κάπου εκεί η Πορτογαλία ξύπνησε για τα καλά και πήρε και πάλι την μπάλα στα πόδια της. Λίγο έλειψε να ισοφαρίσει στο 58ο λεπτό με το σουτ του Λεάο να σταματάει στο δοκάρι. Ο Ρονάλντο άρχισε και αυτός να μπαίνει στην εξίσωση σκοράροντας στο 61ο λεπτό, με το γκολ να ακυρώνεται ως οφσάιντ.
Στο 65ο λεπτό η Πορτογαλία θα κερδίσει πέναλτι, λόγω ενός κρατήματος του Βλάσιτς στον Ρενάτο Βέιγκα. Μετά από παρέμβαση του VAR, ο διαιτητής θα δείξει την άσπρη βούλα και ο Κριστιάνο Ρονάλντο θα ευστοχήσει από την άσπρη βούλα, φέρνοντας το ματς στα ίσα πετυχαίνοντας και το πρώτο του γκολ σε νοκάουτ Μουντιάλ.
Στο 75ο λεπτό, ο Κόβασιτς θα κάνει μια ατομική ενέργεια, θα σουτάρει έξω από την περιοχή με την μπάλα να σταματάει στο δοκάρι. Στην συνέχεια, η μπάλα του στρώθηκε ξανά, το σουτ του όμως εξουδετέρωσε ο Ντιόγκο Κόστα.
Σειρά της Κροατίας να της ακυρωθεί γκολ. Ο Σούσιτς βγήκε στην πλάτη της άμυνας, βρήκε δίχτυα όμως βρισκόταν σε θέση οφσάιντ.
Στις καθυστερήσεις του αγώνα, θα έρθει η απόλυτη ανατροπή. Ο Λεάο θα κάνει μια τρομερή σέντρα μες της περιοχή, θα βρει τον Γκονσάλο Ράμος, ο οποίος θα νικήσει τον Λιβάκοβιτς και θα βάλει μπροστά στο σκορ την ομάδα του λίγα λεπτά πριν την λήξη.
Η Κροατία όμως είναι πολύ σκληρή για να πεθάνει, θα βρει γκολ με τον Γκβάρντιολ, όμως ο Πάσαλιτς ήταν οφσάιντ στην αρχή της φάσης και έτσι το γκολ δεν θα μετρήσει. Aυτό ήταν και το τελευταίο σημαντικό γεγονός της αναμέτρησης, με την παρέα του Κριστιάνο Ρονάλντο να βγαίνει ζωντανή από αυτό το άκρως δραματικό παιχνίδι και έφυγε για την φάση των “16” του Μουντιάλ 2026.
ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ: Ντίογκο Κόστα, Κανσέλο, Ρούμπεν Ντίας, Ρενάτο Βέιγκα, Νούνο Μέντες, Ζοάο Νέβες, Βιτίνια, Πέδρο Νέτο, Μπρούνο Φερνάντες, Ράφαελ Λεάο, Κριστιάνο Ρονάλντο
ΚΡΟΑΤΙΑ: Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Πόνγκρατσιτς, Πέρισιτς, Μόντριτς, Κόβασιτς, Σούσιτς, Βλάσιτς, Μπατούρινα, Μπούντιμιρ
