Την ώρα που σε πολλές περιοχές της ελληνικής περιφέρειας τα σχολεία αδειάζουν, οι γεννήσεις μειώνονται και ο πληθυσμός γερνά, ένα ορεινό χωριό της Πίνδου φαίνεται να κινείται στην ακριβώς αντίθετη κατεύθυνση.
Στη Χρυσομηλιά του Δήμου Μετεώρων, περίπου 50 χιλιόμετρα από τα Τρίκαλα και σε υψόμετρο 900 μέτρων, οι οικογένειες με τρία, τέσσερα ή και περισσότερα παιδιά δεν αποτελούν εξαίρεση, αλλά σχεδόν τον κανόνα.
Σε μια περίοδο κατά την οποία η υπογεννητικότητα εξελίσσεται σε ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα της χώρας και πολλά χωριά βλέπουν τους νεότερους κατοίκους τους να φεύγουν προς τα αστικά κέντρα ή το εξωτερικό, στη Χρυσομηλιά οι νέοι επιλέγουν να μείνουν.
«Το 70% των ζευγαριών στο χωριό μας είναι πολύτεκνα ή τρίτεκνα», αναφέρει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο πρόεδρος της Δημοτικής Ενότητας Χρυσομηλιάς, Νίκος Στεφόπουλος.
Και αυτό είναι ίσως το στοιχείο που κάνει το συγκεκριμένο χωριό να ξεχωρίζει περισσότερο: η πολυτεκνία δεν αποτελεί ένα πρόσκαιρο φαινόμενο, αλλά μια τάση που περνά από γενιά σε γενιά.
Οι νέοι επιλέγουν να μείνουν
Σύμφωνα με τον κ. Στεφόπουλο, ελάχιστα είναι τα ζευγάρια της περιοχής που έχουν μόνο δύο παιδιά.
Η δημιουργία μεγάλης οικογένειας έχει αποκτήσει με τα χρόνια χαρακτηριστικά παράδοσης. Αυτό που έκαναν οι προηγούμενες γενιές συνεχίζουν σήμερα και οι νεότερες, οι οποίες σε μεγάλο βαθμό δεν επιλέγουν τη φυγή προς τις πόλεις.
Ο μόνιμος πληθυσμός της Χρυσομηλιάς υπολογίζεται σε περίπου 500 κατοίκους, ενώ κατά τους θερινούς μήνες αυξάνεται σημαντικά.
Το χωριό διαθέτει δημοτικό σχολείο και βρεφονηπιακό σταθμό, δύο υποδομές που σε πολλές άλλες περιοχές της περιφέρειας έχουν αρχίσει να αντιμετωπίζουν προβλήματα εξαιτίας της μείωσης του μαθητικού πληθυσμού.
Η εικόνα αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία εάν συγκριθεί με όσα συμβαίνουν σε μεγάλο μέρος της Θεσσαλίας, όπου πολλοί δήμοι καταγράφουν πληθυσμιακές απώλειες και σχολικές μονάδες αναγκάζονται να λειτουργούν με ελάχιστους μαθητές ή ακόμη και να αναστέλλουν τη λειτουργία τους.
Στη Χρυσομηλιά, αντίθετα, το δημογραφικό μοιάζει να έχει μια εντελώς διαφορετική όψη.
Ενα χωριό που εξακολουθεί να «σφύζει» από ζωή
Οι περισσότεροι κάτοικοι ασχολούνται με τη γεωργία, την κτηνοτροφία, τη μελισσοκομία, αλλά και με εποχικές εργασίες που σχετίζονται με τα δάση της περιοχής.
Η τοπική οικονομία μπορεί να μην προσφέρει τις επιλογές ενός μεγάλου αστικού κέντρου, ωστόσο φαίνεται να έχει καταφέρει κάτι που για πολλά ελληνικά χωριά γίνεται όλο και δυσκολότερο: να κρατήσει τους ανθρώπους της.
Τα βράδια οι ταβέρνες και τα καφενεία γεμίζουν με νέους, οι οποίοι εργάζονται στην περιοχή και, σύμφωνα με τους κατοίκους, δύσκολα φαντάζονται τη ζωή τους μακριά από το χωριό για μεγάλο διάστημα.
Η Χρυσομηλιά θεωρείται ένα από τα πιο ζωντανά χωριά της ευρύτερης περιοχής της Πίνδου. Είναι χτισμένη στις βόρειες υπώρειες της Νεράιδας και περιβάλλεται από δάση με κέδρους, έλατα και καστανιές.
Το όνομά της, σύμφωνα με την τοπική παράδοση, συνδέεται με μια παλιά ποικιλία μήλων που καλλιεργούνταν στην περιοχή, τα λεγόμενα «σ κιούπια» ή «χρυσά μήλα».
Από την καταστροφή του 1943 μέχρι σήμερα
Η Χρυσομηλιά κουβαλά και ιστορική μνήμη.
Το χωριό κάηκε από τα γερμανικά στρατεύματα το 1943, ωστόσο μέχρι σήμερα διατηρούνται αρκετά πέτρινα σπίτια, εκκλησίες, το μοναστήρι των Ταξιαρχών, καθώς και οι γέφυρες στην Κουκουράβα και το Ρούντζι.
Παράλληλα, οι τοπικές παραδόσεις εξακολουθούν να αποτελούν κομμάτι της καθημερινότητας. Τον Δεκαπενταύγουστο το χωριό γεμίζει κόσμο για το μεγάλο πανηγύρι, με μουσική, χορό και τοπικά προϊόντα.
Η εικόνα ενός χωριού που δεν εγκαταλείπεται από τους νεότερους κατοίκους του είναι αυτή που επιχειρεί να στηρίξει και ο Δήμος Μετεώρων.
«Η Χρυσομηλιά αποδεικνύει ότι τα χωριά μπορούν να έχουν μέλλον»
Ο δήμαρχος Μετεώρων, Λευτέρης Αβραμόπουλος, χαρακτηρίζει τη Χρυσομηλιά «ένα ξεχωριστό παράδειγμα ζωντανού χωριού που κρατά τους ανθρώπους του και κυρίως τις νέες οικογένειες».
Οπως αναφέρει, τα τελευταία δυόμισι χρόνια έχουν προχωρήσει παρεμβάσεις σε βασικές υποδομές της περιοχής.
Σε συνεργασία με την 5η Υγειονομική Περιφέρεια αναβαθμίστηκε το Περιφερειακό Ιατρείο, ενώ έχουν εξασφαλιστεί 600.000 ευρώ από το υπουργείο Αθλητισμού για την αναβάθμιση του γηπέδου, έργο που αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στο 2027.
Παράλληλα, έχουν πραγματοποιηθεί παρεμβάσεις στο Δημοτικό Σχολείο και στον Βρεφονηπιακό Σταθμό, ενώ ο δήμος προχωρά σε καθαρισμούς και βελτιώσεις του αγροτικού οδικού δικτύου για τη στήριξη των κτηνοτρόφων.
Ο δήμαρχος υπενθυμίζει ακόμη ότι η Χρυσομηλιά είχε τιμηθεί με το Βραβείο «Ευπρέπειας 2024» από τον Σύνδεσμο Ανταποκριτών Διεθνών Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης Ελλάδος.
«Η Χρυσομηλιά αποδεικνύει ότι τα χωριά μας μπορούν να έχουν μέλλον. Εμείς θα συνεχίσουμε να επενδύουμε στους ανθρώπους τους και στις υποδομές που τους επιτρέπουν να μένουν και να δημιουργούν στον τόπο τους», σημειώνει.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ
