Η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο συνέπεσε με μια νέα, επιθετική επιχειρηματική δραστηριότητα της οικογένειάς του, αυτή τη φορά στον κόσμο των κρυπτονομισμάτων. Εφαρμόζοντας μια γνώριμη στρατηγική —τη χρήση του ονόματος Τραμπ ως εμπορικό σήμα (branding) χωρίς την επένδυση προσωπικών κεφαλαίων— ο Αμερικανός πρόεδρος και οι γιοι του κατάφεραν να συγκεντρώσουν κέρδη δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, μια διεξοδική έρευνα του Reuters αποκαλύπτει ότι η επιτυχία αυτή είχε βαρύ τίμημα για τους εξωτερικούς επενδυτές, οι οποίοι βρέθηκαν αντιμέτωποι με κολοσσιαίες ζημίες.
Σύμφωνα με την έρευνα, η οποία βασίστηκε σε χιλιάδες σελίδες εταιρικών εγγράφων, αναλύσεις blockchain και δεκάδες συνεντεύξεις με συμβούλους και επενδυτές, η οικογένεια Τραμπ αποκόμισε περίπου 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια από τα crypto projects της, έχοντας πάρει ελάχιστο έως μηδενικό οικονομικό ρίσκο. Στον αντίποδα, οι απλοί επενδυτές που εμπιστεύτηκαν το όνομα Τραμπ υπέστησαν συνολικές απώλειες του ίδιου ακριβώς μεγέθους, ύψους 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το αρχικό κόστος για την ανάπτυξη της πλατφόρμας World Liberty Financial (WLFI) και του project $TRUMP υπολογίζεται ότι δεν ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο δολάρια, ποσό που αφορούσε κυρίως τη δημιουργία κώδικα και νομικά έξοδα. Παράλληλα, η οικογένεια απέκτησε σημαντικά μερίδια μετοχών σε εισηγμένες εταιρείες, όπως η ALT5 Sigma και η American Bitcoin, χωρίς να καταβάλει μετρητά. Για παράδειγμα, ο Έρικ Τραμπ έλαβε μερίδιο 9% στην American Bitcoin, η αξία του οποίου διατηρούνταν στα 70 εκατομμύρια δολάρια, παρά το γεγονός ότι ο ίδιος δεν είχε επενδύσει δικά του κεφάλαια.
Η κύρια πηγή εσόδων προήλθε από τις πωλήσεις token. Η World Liberty Financial απέφερε στην οικογένεια περίπου 987 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που προέκυψε από το 75% των μετοχών που κατείχε επί των συνολικών πωλήσεων. Επιπλέον, το project του κρυπτονομίσματος $TRUMP εκτιμάται ότι απέφερε κέρδη που αγγίζουν το 1,2 δισεκατομμύριο δολάρια μέσω ελεγχόμενων κινήσεων και πωλήσεων σε online πλατφόρμες, σύμφωνα με τα στοιχεία του blockchain.
Ενώ η οικογένεια Τραμπ εξασφάλιζε αυτά τα μυθικά κέρδη, η αγορά για τους υπόλοιπους επενδυτές κατέρρεε. Η μετοχή της ALT5 Sigma έκανε βουτιά από τα 9 δολάρια στα 0,75 δολάρια, προκαλώντας ζημίες 675 εκατομμυρίων δολαρίων στους κατόχους της. Αντίστοιχα, η τιμή της American Bitcoin κατρακύλησε από τα 11 δολάρια στο 1,15 δολάριο, εξανεμίζοντας περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια από τα κεφάλαια των επενδυτών.
Η συγκεκριμένη υπόθεση αναδεικνύει με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο τους κινδύνους που κρύβουν τα αδιαφανή projects στον χώρο των κρυπτονομισμάτων, ειδικά όταν η προώθησή τους βασίζεται αποκλειστικά στην επιρροή και τη δημοτικότητα ισχυρών πολιτικών προσώπων. Η έλλειψη διαφάνειας και ο ελεγχόμενος μηχανισμός μάρκετινγκ επέτρεψαν τη μεταφορά πλούτου από τους ανυποψίαστους αγοραστές απευθείας στους δημιουργούς, αφήνοντας την αγορά με σοβαρά ερωτήματα για την ηθική αυτών των επενδυτικών πρακτικών.
