Η Σαμοθράκη είναι ένα εντελώς ξεχωριστό νησί που αξίζει να μπει στη λίστα σας για χίλιους δυο λόγους. Για τις μοναδικές της παραλίες, για το πλούσιο πράσινο, για τα περιπετειώδη μονοπάτια της, για τις βάθρες και τους καταρράκτες με τα κρυστάλλινα νερά, για τις γεύσεις της και για πόσα ακόμα.
Η ιστορία του νησιού ξεκινά μερικές χιλιετίες πριν, στη Νεολιθική εποχή. Ωστόσο, η Σαμοθράκη έγινε ιδιαιτέρως γνωστή στην αρχαιότητα με τα Καβείρια Μυστήρια, ισάξια σε σημασία με αντίστοιχα μυστήρια της εποχής, όπως τα Ελευσίνια. Τα Καβείρια αφορούσαν στη μυστηριακή λατρεία των Μεγάλων Θεών, με τελετές μύησης οι οποίες, ανάμεσα σε άλλα, υπόσχονταν προστασία στη θάλασσα. Μάλιστα, σύμφωνα με τον Διόδωρο τον Σικελιώτη, «…[οι ιερείς διαβεβαιώνουν] ότι όσοι συμμετέχουν στα μυστήρια γίνονται και πιο ευσεβείς και πιο δίκαιοι και κατά πάντα καλύτεροι από τον προηγούμενο εαυτό τους». Η Σαμοθράκη είναι επίσης το σημείο όπου γνωρίστηκαν οι γονείς του Μεγάλου Αλεξάνδρου, εδώ κατέφυγε ο τελευταίος βασιλιάς της Μακεδονίας, κυνηγημένος από τους Ρωμαίους, και εδώ, στο Ιερό των Μεγάλων Θεών, βρέθηκε το 1863 το συγκλονιστικό άγαλμα της Νίκης.
Αν θέλετε το φόντο σας να είναι καταπράσινο, τότε θα κινηθείτε κυρίως στη βόρεια πλευρά του νησιού, που είναι πνιγμένη στη φύση. Ανάμεσα σε πλατάνια, βελανιδιές, καστανιές και κέδρους κρύβονται λίμνες, ρέματα και καταρράκτες. Στα χαμηλότερα σημεία, θυμάρια, ρίγανες, φασκόμηλα και χαμομήλια συνοδεύουν τα μονοπάτια. Από την άλλη, η νότια πλευρά είναι λιγότερο πράσινη και, σε τμήματά της, σαφώς πιο απόκρημνη.
Φτάνοντας στο λιμάνι της Καμαριώτισσας, λοιπόν, και αντικρίζοντας το Σάος, το θεόρατο αυτό βουνό που αγγίζει τα 1.611 μ. υψόμετρο και ορίζει όλο το νησί, καταλαβαίνετε πως εδώ τα πράγματα είναι διαφορετικά. Και μπορεί η πόλη του λιμανιού να μην εντυπωσιάζει τόσο πολύ με την ομορφιά της, η Χώρα όμως είναι κούκλα. Ανακηρυγμένη διατηρητέος παραδοσιακός οικισμός, είναι υπέροχα γοητευτική. Σκαρφαλωμένη σε μια πλαγιά, είναι γεμάτη πλακόστρωτα ανηφορικά στενά, που πολλές φορές χαρίζουν όμορφη θέα, και παραδοσιακά σπίτια, ενώ το πράσινο κάνει και εδώ έντονη την παρουσία του. Κληματαριές, μουριές, μικρά και μεγάλα πλατάνια δίνουν μια υπέροχη αίσθηση δροσιάς και χαρίζουν έξτρα ομορφιά. Ένα ακόμη χαρακτηριστικό της πόλης είναι το κάστρο, πάνω στον μεγάλο βράχο στην είσοδο της Χώρας. Πρόκειται για ένα σημαντικό μνημείο υστεροβυζαντινής φρουριακής αρχιτεκτονικής, του οποίου η ίδρυση τοποθετείται στα 1431-1433 και αποδίδεται στον Γενουάτη άρχοντα Παλαμήδη Γατελούζο, ο οποίος απέκτησε την κυριότητα του νησιού από τον Ιωάννη Ε’ Παλαιολόγο, καθώς τον βοήθησε στη διαμάχη του με τον Ιωάννη Καντακουζηνό για την κατοχή του θρόνου του Βυζαντίου.
Από τα πιο εντυπωσιακά σημεία είναι και το μαγευτικό Δρυόδασος Μαρτίνη, με τις υπεραιωνόβιες βελανιδιές πάνω από το χωριό Θέρμα, οι Βάθρες Παράδεισος, οι καταρράκτες και οι βάθρες στο φαράγγι της Γριάς Βάθρας, λίγο πιο ανατολικά, και φυσικά το ρέμα του Φονιά, με τον πανέμορφο καταρράκτη Κλείδωση, ύψους 35 μέτρων. Το νησί έχει όμως και αρκετούς εποχιακούς υγρότοπους. Ένας από αυτούς βρίσκεται στις εκβολές του Φονιά, όπου συγκεντρώνονται πολλά αποδημητικά πουλιά. Σημείο αναφοράς είναι, επίσης, οι θερμές πηγές στο χωριό Θέρμα, όπου μπορείτε να χαλαρώσετε σε θεραπευτικά μεταλλικά νερά, η θερμοκρασία των οποίων κυμαίνεται από 38 έως 41°C, τόσο στα δημοτικά λουτρά όσο και στις φυσικές παραποτάμιες λίμνες.
Οι βάθρες και τα ρέματα δεν είναι τα μόνα σημεία που αξίζουν τις βουτιές σας. Το νησί έχει υπέροχες παραλίες, οι οποίες υπόσχονται την απόλυτη χαλάρωση, όπως η παραλία των Κήπων στα νότια, με το γκριζωπό βότσαλο και το βουνό στο φόντο, η Παχιά Άμμος, με την υπέροχη αμμουδιά, η οποία είναι η πιο δημοφιλής και πολυσύχναστη παραλία σε όλο το νησί, οι Μακρυλιές, με το χοντρό βότσαλο, αλλά και όλη η ακτογραμμή της βόρειας πλευράς. Φυσικά, υπάρχουν και άλλες παραλίες που είναι προσβάσιμες με καραβάκι, όπως το Κατάρτι, οι Σπηλιές, ο Βάτος με τα λευκά βότσαλα, ο Κρεμαστός με το άγριο τοπίο και το Γυαλί με τα τέλεια νερά.
Πέρα από τα φυσικά αξιοθέατα, η Σαμοθράκη, όπως είπαμε, διαθέτει και μακρά ιστορία, την οποία μπορείτε να ανακαλύψετε στον αρχαιολογικό χώρο της Παλαιόπολης, λίγο έξω από το λιμάνι της Καμαριώτισσας. Εκεί βρίσκεται το Ιερό των Μεγάλων Θεών, αφιερωμένο στη λατρεία και την τέλεση των μυστηρίων των Μεγάλων Θεών, που συνδέονται με τους Καβείρους. Μάλιστα, ο χώρος ήταν ενεργός από τον 7ο αι. π.Χ. έως τα τέλη του 4ου αι. μ.Χ. Εντυπωσιάζουν, ανάμεσα σε άλλα, το Κτίριο του Τελετουργικού Χορού, η Αυλή του Βωμού, το Ανάθημα των Φιλίππου Γ΄ και Αλεξάνδρου Δ΄ και το Πρόπυλο του Πτολεμαίου Β΄. Στον χώρο λειτουργεί και αρχαιολογικό μουσείο με αντικείμενα από το Ιερό των Μεγάλων Θεών, όπως γλυπτά, επιγραφές και τελετουργικά αντικείμενα που συνδέονται με τα αρχαία Σαμοθρακικά Μυστήρια, προϊστορικά ευρήματα, όπως εργαλεία και κεραμικά, καθώς και αντικείμενα από τη ρωμαϊκή εποχή, όπως νομίσματα και κοσμήματα.
Όσοι αναζητούν έξτρα δραστηριότητες πέρα από τη χαλάρωση στην παραλία δεν θα απογοητευτούν στη Σαμοθράκη, καθώς μπορούν να κάνουν από διάσχιση φαραγγιών, ορειβασία, ορεινή ποδηλασία και αλεξίπτωτο πλαγιάς μέχρι αναρρίχηση, πεζοπορία, rafting, canoe kayak και καταδύσεις. Μπορούν επίσης να επισκεφθούν τους διάσπαρτους οικισμούς και να ανακαλύψουν την τοπική γαστρονομία, με σήμα κατατεθέν τα αγριοκάτσικα, που, σύμφωνα με την τοπική παράδοση, φτάνουν ως τη θάλασσα για να πιουν νερό, γεγονός που συνδέεται συχνά με την ιδιαίτερη νοστιμιά του κρέατός τους. Αξίζει, ακόμη, να συμμετάσχουν σε τοπικά φεστιβάλ και πανηγύρια.
Oι ωραιότερες της παραλίες
Παρθένα, άγρια και μυθική, η Σαμοθράκη είναι ένα νησί πρωτόλειο, ανεξερεύνητο, με σπάνια φυσική γοητεία, που θα σας κλέψει την καρδιά από τα πρώτα λεπτά που θα το αντικρίσετε. Στην πραγματικότητα, ολόκληρο το νησί είναι ένα ψηλό βουνό, ο επιβλητικός Σάος, που φτάνει σε ύψος τα 1.611 μέτρα.
Η ψηλότερη κορυφή του λέγεται Φεγγάρι, γιατί ο θρύλος λέει πως είναι τόσο ψηλή ώστε να κρύβει τη Σελήνη. Άλλωστε, το όνομα του νησιού προέρχεται από τη σύνθεση της λέξης Σάμος (που στην αρχαιότητα σήμαινε ύψος) και της Θράκης, δηλώνοντας τη «ψηλή Θράκη». Οι απότομες, βραχώδεις πλαγιές της Σαμοθράκης καταλήγουν σε μία απέραντη, καταγάλανη θάλασσα, η οποία πότε γειτονεύει με απόκρημνους γκρεμούς, πότε με δύσβατα μονοπάτια, που περνούν μέσα από τους βράχους, και, σε λίγες περιπτώσεις, με αμμώδεις ακρογιαλιές, όπου η απόλυτη ηρεμία του γύρω τοπίου συναντά τον ήχο των κυμάτων που σπάνε στην ακτή.
Αν αναζητάτε μεγάλες ακρογιαλιές με τις γνωστές ανέσεις μιας οργανωμένης παραλίας, αν επιθυμείτε ακτές στρωμένες με απαλή άμμο και εύκολη πρόσβαση, τότε η Σαμοθράκη ίσως να μην είναι το κατάλληλο νησί για εσάς. Αν, όμως, θέλετε να βιώσετε την αίσθηση της περιπέτειας και τη μαγεία της εξερεύνησης, αν επιθυμείτε να δείτε πανύψηλα, γκρίζα βράχια να ορθώνονται δίπλα σας καθώς πλέετε στα νερά της, και αν λαχταράτε την απόκοσμη ομορφιά των αρχαίων μύθων και της καταπράσινης φύσης που αγκαλιάζει το νησί, τότε εδώ θα βρείτε τον δικό σας παράδεισο. Έναν τόπο που συχνά δίνει την εντύπωση πως δεν έχει «προχωρήσει» καθόλου μέσα στους αιώνες. Αντίθετα, μοιάζει να διατηρεί ακόμα ζωντανή την αφοπλιστικά σαγηνευτική επίδραση που έχουν μέσα μας οι ιστορίες για την Ελλάδα των αρχαίων χρόνων. Ιστορίες για τα Καβείρια Μυστήρια στο Ιερό των Μεγάλων Θεών -εκεί όπου ο πατέρας του Μεγάλου Αλεξάνδρου αντίκρισε για πρώτη φορά την Ολυμπιάδα- αλλά και για τις φτερωτές Νίκες, που μοιάζουν έτοιμες να πετάξουν στον ουρανό πάνω από αυτό το νησί, που είτε θα σας διώξει μακριά, είτε θα σας ταιριάξει «γάντι».
Παχιά Άμμος
Χωρίς αμφιβολία, η πιο δημοφιλής και πολυσύχναστη παραλία σε όλο το νησί, η Παχιά Άμμος, είναι προσβάσιμη εύκολα με αυτοκίνητο και απέχει περίπου 15 χιλιόμετρα από την Καμαριώτισσα, το λιμάνι της Σαμοθράκης.
Ακολουθήστε την κεντρική οδό που ξεκινά από τη Χώρα, με κατεύθυνση νοτιοδυτικά, για να βρείτε αυτή τη μεγάλη αμμώδη έκταση με καταγάλανα νερά και υπέροχη άπλα για παιχνίδι μαζί με τα παιδιά σας. Η διαδρομή από το λιμάνι είναι πολύ όμορφη, καθώς θα έχετε την ευκαιρία να θαυμάσετε την υπέροχη φύση του νησιού και μερικούς από τους πιο γραφικούς οικισμούς, όπως το Λάκκωμα και τα Αλώνια.
Κήποι
Κοκκινωπό, σκούρο βότσαλο στρωμένο από άκρη σε άκρη και ένα απόκοσμο, άγριο τοπίο που μαρτυρά την ηφαιστειακή προέλευση του νησιού. Η παραλία των Κήπων, στο ανατολικότερο άκρο της Σαμοθράκης, είναι το σημείο όπου θα νιώσετε ότι γίνεστε ένα με την παρθένα φύση και τους επιβλητικούς, γυμνούς βράχους
Αν η απόμονωση και η απόλυτη ησυχία αποτελούν διακαή πόθο σας, τότε αυτή η απέραντη ακτή είναι το μέρος όπου αξίζει να βρεθείτε. Εδώ, το άγριο ορεινό ανάγλυφο συναντά τα βαθιά, πεντακάθαρα νερά του Θρακικού Πελάγους σε μια μοναδική αρμονία. Δίπλα στα σκουρόχρωμα βράχια που την περιβάλλουν, θα νιώσετε όλη την πρωτόγονη ενέργεια του νησιού.
Βάτος
Μία παραλία παραδεισένια, βγαλμένη από άλλο χρόνο και άλλη εποχή. Ο Βάτος είναι μία εντυπωσιακή, άγρια ακτή την οποία θα συναντήσετε ανατολικά της Παχιάς Άμμου, κρυμμένη πίσω από τους απόκρημνους όγκους του βουνού. Η παραλία είναι στρωμένη με ψιλή, ανοιχτόχρωμη άμμο και μικρά βότσαλα, ενώ μέσα στο νερό το τοπίο που θα αντικρίσετε είναι τραχύ και απόκοσμο, με μεγάλους, κοφτερούς βράχους να ξεπηδούν μέσα από τα κατακάθαρα νερά του Αιγαίου, σαν να σημαδεύουν τον ουρανό.
Φτάστε εδώ με καραβάκι, καθώς ο πιο εύκολος τρόπος να προσεγγίσετε την παραλία είναι από τη θάλασσα. Άλλωστε, η διαδρομή από το νερό θα είναι απόλυτα μαγευτική: φεύγοντας, θα έχετε την ευκαιρία να δείτε να πέφτουν από ψηλά τα πεντακάθαρα νερά του καταρράκτη Κρεμαστού, καταλήγοντας στη θάλασσα, ενώ λίγα μέτρα παρακάτω θα αντικρίσετε τα βράχια, γνωστά και ως «Της Γριάς τα Πανιά», χάρη στον παράξενο σχηματισμό που δεσπόζει πάνω τους και τα κάνει να μοιάζουν με μεγάλα, γκρίζα κομμάτια υφάσματος.
Οι πιο έμπειροι πεζοπόροι μπορούν να φτάσουν στην παραλία, διασχίζοντας το δύσβατο φαράγγι του Βάτου, μία από τις πιο δύσκολες διαδρομές στο ψηλό όρος Σάος, η οποία δεν συστήνεται σε καμία περίπτωση σε άτομα που δεν κατέχουν σε βάθος την εμπειρία της πεζοπορίας ή της ορειβασίας.
Πύργος του Φονιά
Πήρε το όνομά της από έναν μισογκρεμισμένο, μεσαιωνικό πύργο που στέκει στην άκρη της ακτής. Ο Πύργος του Φονιά είναι μία από τις πιο χαρακτηριστικές παραλίες, όχι μόνο στη Σαμοθράκη, αλλά και σε ολόκληρο το βόρειο Αιγαίο. Γκρίζο χαλίκι και τιρκουάζ νερά ολοκληρώνουν αυτό το ήσυχο τοπίο, που μοιάζει απόμακρο και μυστικιστικό, σαν να απέχει ατελείωτα χιλιόμετρα από το τελευταίο δείγμα σύγχρονης ζωής στο νησί.
Ένας παλιός θρύλος υποστηρίζει ότι, στον πύργο που βρίσκεται δίπλα στην παραλία, έγινε κάποτε ένα τρομακτικό φονικό, εξού και η ονομασία που ακολουθεί την περιοχή. Η επικρατούσα εκδοχή, ωστόσο, θέλει την περιοχή και τον γενοβέζικο πύργο του 15ου αιώνα να παίρνουν το όνομά τους από τον ομώνυμο χείμαρρο. Ο Φονιάς είναι ο πιο γνωστός χείμαρρος του νησιού, καθώς σχηματίζει μερικές από τις ωραιότερες βάθρες, ένα φαινόμενο για το οποίο η Σαμοθράκη, έτσι κι αλλιώς, φημίζεται.
Θερμά Λουτρά
Στον οικισμό Θερμά Λουτρά της Σαμοθράκης, η ομώνυμη βοτσαλωτή παραλία (την αποκαλούν και σκέτο «Θερμά») διαθέτει ένα όμορφο, χαλαρό beach bar με ξαπλώστρες και ομπρέλες, αλλά και μία καντίνα για τα απαραίτητα. Ακριβώς πίσω σας, στο βάθος, ο καταπράσινος Σάος έρχεται σε γοητευτική αντίθεση με το γαλάζιο της θάλασσας, σε ένα από τα ωραιότερα σκηνικά που θα αντικρίσετε στη Σαμοθράκη. Η παραλία Θερμά Λουτρά είναι εύκολα προσβάσιμη και με αυτοκίνητο από το λιμάνι του νησιού.
