Η επιστροφή στα αστέρια, στη Νέα Φιλαδέλφεια, με τον συγκινητικό κόσμο της να δίνει ρεσιτάλ στις εξέδρες με τη φωνή του και 30.000 κιτρινόμαυρες σημαίες, συνδυάστηκε με νίκη για την ΑΕΚ που κατατρόπωσε την ΛΑΣΚ στο “ηφαίστειο” της “Allwyn Arena” με το καλοκευτικό 1-0.
Η ομάδα του Νίκολιτς τα έδωσε όλα από την αρχή μέχρι τέλος, έχασε μεγάλες ευκαιρίες για να ισχυροποιήσει το προβάδισμά της, της ακυρώθηκε γκολ ωστόσο πήρε αυτό που ήθελε που δεν ήταν άλλο από τους τρεις πολύτιμους βαθμούς και με το καλημέρα στη League Phase του Champions League μπήκε στη “μάχη” της πρόκρισης για τα νοκ άουτ. Κι όλα αυτά με γκολ-ποίημα του Μαρίν που “μάγεψε” με τρομερή απευθείας εκτέλεση φάουλ και έναν Μπρινιόλι να είναι εκεί για να κατεβάσει ρολά!
Εκτέλεση φάουλ… ποιήμα του Μαρίν για το 1-0, έχασε ευκαιρίες για δεύτερο γκολ η ΑΕΚ
Αν και η ΛΑΣΚ είχε τη μπάλα στα πόδια της στο ξεκίνημα, η ΑΕΚ χρειάστηκε μια μόλις επίσκεψη στα αντίπαλα καρέ για να γίνει απειλητική και πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο 5λεπτο, έχασε τεράστια ευκαιρία να προηγηθεί. Συγκεκριμένα στο 3ο λεπτό όταν ο Βιτάλις πέρασε κάθετα στον Μάγερ που με τη σειρά του τροφοδότησε τον Γιόβιτς που βγήκε σε τετ-α-τετ, αλλά το τελείωμά του κατέληξε στον Γιούνγκβιρθ με αποτέλεσμα να παραμείνει το 0-0.
Η πρώτη καλή στιγμή της ΛΑΣΚ ήρθε στο 9ο λεπτό και ήταν προϊόν ωραίας συνεργασίας μεταξύ των παικτών της αυστριακής ομάδας, με τον Ούσορ τελικό αποδέκτη να πλασάρει, αλλά τη μπάλα να περνά δίπλα από την εστία του Μπρινιόλι, ενώ από τα πόδια του ίδιου παίκτη σημειώθηκε η πρώτη τελική των φιλοξενούμενων με πλασέ που βρήκε σε ετοιμότητα ξανά τον Ιταλό γκολκίπερ που μπλόκαρε και εξουδετέρωσε τον κίνδυνο στην εστία του.
Μπορεί η ΛΑΣΚ να είχε τον έλεγχο και τις περισσότερες πρωτοβουλίες των κινήσεων ωστόσο δεν απειλούσε ουσιαστικά την εστία του Μπρινιόλι και η στιγμή που έμελλε να… σηκώσει την “Allwyn Arena” δεν άργησε να έρθει. Στο 20ο λεπτό, ο Μπογκάρντε έκανε φάουλ στον Κοϊτά σε εξαιρετικό σημείο, εκατοστά έξω από την περιοχή των φιλοξενούμενων και ο σπεσιαλίαστας του είδους, Μαρίν με τρομερή φαλτσαριστή απευθείας εκτέλεση φάουλ έστειλε τη μπάλα στο παραθυράκι του Γιούνγκβιρθ για το 1-0 και παράλληλα τους οπαδούς της ΑΕΚ στον… έβδομο ουρανό!
Πέρα από το γκολ, ο Μαρίν ήταν… παντού, με πολλά τρεξίματα και κερδισμένες μονομαχίες, η “Ένωση” έκανε καλή δουλειά στην ανασταλτική και αμυντική λειτουργία, ενώ Ρότα και Πήλιος δημιουργούσαν διαρκώς ρήγματα στην αντίπαλη άμυνα με τα ανεβάσματά τους. Στο 37ο λεπτό, η ΑΕΚ έχασε σημαντική ευκαιρία να διπλασιάσει τα τέρματά της όταν και ο Βάργκα έκλεψε τη μπάλα και έφυγε μόνος του στην αντεπίθεση, αλλά άργησε να εκτελέσει μιας και έκανε επιπλέον κοντρόλ με αποτέλεσμα να τον κόψει η άμυνα της αυστριακήης ομάδας.
Στο 40′, o Μάγερ επιχείρησε να σκοράρει με απευθείας εκτέλεση φάουλ σε μια φάση όπου οι “κιτρινόμαυροι” διαμαρτυρθήκαν ότι η μπάλα βρήκε στο κεφάλι του Λιούμπισιτς και έπρεπε να δοθεί από τον ρέφερι κόρνερ, ενώ στο 41ο λεπτό ήρθε και η μεγαλύτερη και πιο επικίνδυνη στιγμή από πλευράς ΛΑΣΚ ωστόσο ο Μπρινιόλι ήταν εκεί για να δείξει τα εξαιρετικά αντανακλαστικά του όταν και είπε… όχι σε τελείωμα του Λονγκ από κοντά με σωτήρια απόκρουση.
Η ΑΕΚ πίεζε και για δεύτερο γκολ και λίγο πριν πάνε οι δυο ομάδες στα αποδυτήρια έφτασε κοντά να το κάνει ξανά από στατική φάση-που κάθε φορά που εκτελούσε φάουλ ή κόρνερ, δημιοργούσε κινδύνους-με πρωταγωνιστή τον Βάργκα του οποίου η σκαστή κεφαλιά έφυγε άουτ έπειτα από μακρινή εκτέλεση φάουλ του Μαρίν από τα αριστερά.
Καλό ξεκίνημα από τη ΛΑΣΚ στο δεύτερο μέρος, ακυρώθηκε γκολ της ΑΕΚ με Γιόβιτς
Η ΛΑΣΚ μπήκε καλύτερα στο δεύτερο μέρος και στα πρώτα πέντε λεπτά έχασε ευκαιρίες για να ισοφαρίσει εκμεταλλευόμενη τα κενά που δημιοργήθηκαν όμως ο Μπρινιόλι είχε… άλλη άποψη και ήταν ξανά εκεί για να κατεβάσει ρολά και να κρατήσει το μηδέν στην εστία του. Στο 47′ ένα μακρινό σουτ του Λιούμπισιτς πέρασε άουτ, ενώ δυο λεπτά αργότερα, ο Χόρβατ βγήκε αμαρκάριστος από τα αριστερά, πάτησε περιοχή και ο Ιταλός πορτιέρε τον νίκησε με τα πόδια σε μια ακόμη μεγάλη και καθοριστική απόκρουση.
Στο 56′, η ΑΕΚ είχε καλή στιγμή όταν και ο Γιόβιτς έφυγε στην αντεπίθεση, έσπασε την μπάλα στον Κοϊτά, το γύρισμα του οποίου δεν πέραασε. Στη συνέχεια ο Πήλιος έκανε γύρισμα από τα αριστερά, ο γκολκίπερ της ΛΑΣΚ απέκρουσε και στην εξέλιξη της φάσης, ο Σέρβος επιθετικός αστόχησε με σουτ στην κίνηση εκτός ισορροπίας, ενώ η απάντηση ήρθε ένα λεπτό αργότερα από τους φιλοξενούμενους με άστοχο σουτ Μπουγιάμπα μέσα από την περιοχή.
Η ΛΑΣΚ έβγαζε περισσότερη ένταση στο δεύτερο ημίχρονο και έδειχνε το πόσο γρήγορα μπορεί να ξεδιπλωθεί στην αντεπίθεση και πατούσε πιο εύκολα στην περιοχή της ΑΕΚ ωστόσο η μεγάλη στιγμή άνηκε ξανά στην ομάδα του Νίκολιτς που βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα στο 64ο λεπτό με φοβερή κεφαλιά του Γιόβιτς έπειτα από “μαγική” σέντρα του Μάγερ και η Νέα Φιλαδέλφεια πήρε… φωτιά ωστόσο οι πανηγυρισμοί δεν κράτησαν πολύ καθώς έπειτα από έλεγχο στο VAR, το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ του Κροάτη μέσου στο ξεκίνημα της φάσης.
Άντεξε στην πίεση της ΛΑΣΚ, αστόχησε για το 2-0 και πανηγύρισε σπουδαία νίκη
Στα εναπομείναντα λεπτά η αγωνία χτυπούσε… κόκκινο και η ΛΑΣΚ πήρε μέτρα στον αγωνιστικό χώρο και ασκούσε ασφυκτικό πρέσινγκ στην ΑΕΚ όμως οι “κιτρινόμαυροι” είχαν απαντήσεις και ήταν απόλυτα συγκεντρωμένοι στο πως να διαφυλάξουν τα μετόπισθεν. Στο 82′, ο Νίκολιτς προχώρησε στην πρώτη του αλλαγή που ήταν στην επίθεση αντικαθιστώντας τον Γιόβιτς με τον Ζίνι.
Μετά το 85′, η ΑΕΚ έχασε εκ νέου ευκαιρίες να σκοράρει και να “κλειδώσει” τη νίκη.
