Ήταν μια βραδιά απόλυτων αντιθέσεων στο κατάμεστο στάδιο του Βανκούβερ. Από τη μία πλευρά, η απόλυτη αγωνιστική έκσταση, με τον Καναδά να καταγράφει την πρώτη του νίκη σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου διαλύοντας το Κατάρ με το ιστορικό και εκκωφαντικό 6-0.
Από την άλλη, η απόλυτη “παγωμάρα” και η βαθιά ανησυχία για τον σοκαριστικό τραυματισμό του Ισμαέλ Κονέ, μια στιγμή που “έκοψε τα πόδια” των συμπαικτών του και επισκίασε τους ξέφρενους πανηγυρισμούς στις κερκίδες.
Σε μια αναμέτρηση που τα είχε κυριολεκτικά όλα —ένα ονειρικό χατ-τρικ από τον απόλυτο πρωταγωνιστή Τζόναθαν Ντέιβιντ, πλήρη κατάρρευση των Ασιατών που ολοκλήρωσαν το ματς με εννέα παίκτες, αλλά και μια συγκινητική επίδειξη ομαδικού πνεύματος στο φινάλε— οι συνδιοργανωτές του Μουντιάλ “αγκάλιασαν” την πρόκριση στους “32” της διοργάνωσης.
Με το… μαχαίρι στα δόντια
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός του Καναδά, Τζέσι Μαρς, αποφάσισε να «ανακατέψει την “τράπουλα” σε σχέση με την πρεμιέρα απέναντι στη Βοσνία/Ερζεγοβίνη, προχωρώντας σε δύο αλλαγές στο αρχικό σχήμα.
Ο Κάιλ Λάριν, ο οποίος βρήκε δίχτυα περνώντας ως αλλαγή στο προηγούμενο παιχνίδι, πήρε φανέλα βασικού, όπως και ο Αλί Αχμέντ. Στον αντίποδα, ο τεχνικός του Κατάρ, Χουλέν Λοπετέγκι, αποφάσισε να ρίξει στο χορτάρι ακριβώς τους ίδιους “11” που πρωταγωνίστησαν στην αναμέτρηση του Σαν Φρανσίσκο απέναντι στην Ελβετία.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν αποφασισμένοι στον αγωνιστικό χώρο και επέβαλαν από νωρίς τον ρυθμό τους, κλείνοντας τους Καταριανούς στα καρέ τους. Η πρώτη προειδοποίηση ήρθε μόλις στο 8ο λεπτό, όταν μετά από απομάκρυνση σε κόρνερ του Καναδά, μια νέα σέντρα βρήκε τον Τζόναθαν Ντέιβιντ στο δεύτερο δοκάρι. Ο 26χρονος επιθετικός έπιασε ένα δυνατό βολέ, αλλά ο τερματοφύλακας του Κατάρ, Μαχμούντ Αμπουνάδα, απέκρουσε στη δεξιά του γωνία.
Η πίεση του Καναδά δεν άργησε να αποδώσει καρπούς. Στο 17ο λεπτό, ο Άλιστερ Τζόνστον έφτασε μέχρι τη γραμμή του άουτ και “έσκαψε” μια υπέροχη μπαλιά στην περιοχή. Ο Ντέιβιντ βρέθηκε αμαρκάριστος και εξαπέλυσε έναν κεραυνό, με τον Αμπουνάδα να αποκρούει ασταθώς. Ο Κάιλ Λάριν, όντας στο κατάλληλο σημείο τη σωστή στιγμή, πήρε το “ριμπάουντ” και έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα, γράφοντας το 1-0.
Η κυριαρχία του Καναδά επισφραγίστηκε με ένα υπέροχο δεύτερο τέρμα στο 29ο λεπτό. Ένα σουτ του Τέιτζον Μπιουκάναν κόντραρε και πήρε ύψος, με τον Ντέιβιντ να κατεβάζει την μπάλα άψογα με το στήθος και με ένα εκπληκτικό βολέ στην κάτω γωνία να κάνει το 2-0 για την ομάδα του.
Η κατάσταση για το Κατάρ έγινε από δύσκολη, απελπιστική στο 34ο λεπτό. Η άμυνα των Ασιατών πιάστηκε στον ύπνο και ο Χομάμ Ελ Αμίν βρέθηκε σε λάθος θέση απέναντι στον Μπιουκάναν, ανατρέποντάς τον ενώ ήταν ο τελευταίος παίκτης. Αρχικά, ο διαιτητής Κρίστιαν Γκαράι υπέδειξε πέναλτι και κίτρινη κάρτα. Μετά τον έλεγχο στο VAR, ενημέρωσε το κοινό πως η παράβαση έγινε εκτός περιοχής, ωστόσο η κάρτα του Ελ Αμίν αναβαθμίστηκε σε απευθείας κόκκινη, αφήνοντας το Κατάρ με 10 παίκτες.
Στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου, το “πάρτι” συνεχίστηκε. Ο Λάριν έπιασε μια δυνατή κεφαλιά ύστερα από σέντρα, την οποία ο Αμπουνάδα απέκρουσε εντυπωσιακά, όμως η μπάλα στρώθηκε ξανά στον Τζόναθαν Ντέιβιντ που δεν δυσκολεύτηκε με κοντινό πλασέ να πετύχει το δεύτερο προσωπικό του τέρμα, κάνοντας το 3-0.
Τραυματισμός Κονέ και δεύτερη κόκκινη
Το δεύτερο ημίχρονο δεν ξεκίνησε καλά για τους γηπεδούχους με τον σοβαρό τραυματισμό του Κονέ στο 52΄, ο οποίος αποχώρησε με φορείο από τον αγωνιστικό χώρο, αφήνοντας σοκαρισμένους τους συμπαίκτες του που μαζεύτηκαν στο κέντρο αγκαλιασμένοι. Στη θέση του πέρασε ο Σαλίμπα ενώ μετά από έλεγχο VAR αποβλήθηκε με κόκκινη κάρτα ο Μαντιμπό που έκανε το μαρκάρισμα, αφήνοντας την ομάδα του με εννέα παίκτες.
Ο Καναδάς εκμεταλλεύτηκε πλήρως το αριθμητικό πλεονέκτημα και στο 64΄ διεύρυνε το προβάδισμά του σε 4-0, χάρη σε ένα πολύ όμορφο τελείωμα του 22χρονου Σαλίμπα, ο οποίος δικαίωσε τον προπονητή του λίγα λεπτά μετά την είσοδό του στο παιχνίδι. Οι φιλοξενούμενοι δέχτηκαν νέο χτύπημα στο 76΄, όταν ο Μάναι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του, διαμορφώνοντας με αυτογκόλ το 5-0.
Το “κερασάκι στην τούρτα” αυτού του ιστορικού, αλλά και έντονα συναισθηματικά φορτισμένου αγώνα, μπήκε στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης. Στο 92ο λεπτό, ο μεγάλος πρωταγωνιστής της βραδιάς, Τζόναθαν Ντέιβιντ, βρήκε ξανά τον δρόμο προς τα δίχτυα, ολοκληρώνοντας ένα ονειρικό προσωπικό χατ-τρικ και “υπογράφοντας” τον ανεπανάληπτο θρίαμβο του Καναδά με το τελικό 6-0.
Καναδάς: Κρεπό, Τζόνστον, Ντε Φουζερό, Κορνίλιους, Λαριέα, Μπουκάναν, Κονέ, Εουστάκιο, Αχμέντ, Ντέιβιντ, Λάριν
Κατάρ: Αμπουνάντ, Ουί, Μιγκέλ, Κούκι, Αλ-Αμίν, Λαγιέ, Γκαμπέρ, Μαντιμπό, Ζούνιορ, Αφίφ, Αμπντουρισάγκ.
Η βαθμολογία και το πρόγραμμα στον όμιλο
1η αγωνιστική
Καναδάς – Βοσνία 1-1
Ελβετία – Κατάρ 1-1
2η αγωνιστική
Ελβετία – Βοσνία 4-1
Καναδάς – Κατάρ 6-0
3η αγωνιστική
Βοσνία – Κατάρ (24/6, 22:00)
Ελβετία – Καναδάς (24/6, 22:00)
H βαθμολογία του B Ομίλου
1. Καναδάς 2αγ. 4β.
2. Ελβετία 2αγ. 4β.
3. Βοσνία 2αγ. 1β.
4. Κατάρ 2αγ. 1β.
