Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 87 ετών άφησε ο πρώην υπουργός Στέφανος Μάνος όπως έγινε γνωστό το πρωί του Σαββάτου 15/8 βυθίζοντας στο πένθος τον πολιτικό κόσμο.
Γεννήθηκε στην Αθήνα τον Δεκέμβριο του 1939. Σπούδασε Μηχανολόγος Μηχανικός, με ειδίκευση στην αεροδυναμική, στο Ομοσπονδιακό Πολυτεχνείο της Ζυρίχης (ETH Zurich), από όπου αποφοίτησε το 1963. Δύο χρόνια αργότερα, το 1965, απέκτησε MBA στη Διοίκηση Επιχειρήσεων από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ.
Πριν ασχοληθεί ενεργά με την πολιτική, ακολούθησε επιχειρηματική σταδιοδρομία για περίπου έντεκα χρόνια. Μεταξύ άλλων εργάστηκε στην «Αλλατίνη Α.Ε.», όπου ανέλαβε διοικητικές θέσεις, φτάνοντας μέχρι την προεδρία του διοικητικού συμβουλίου.
Η είσοδος στην πολιτική και οι υπουργικές θέσεις
Ο Στέφανος Μάνος εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής το 1977 με τη Νέα Δημοκρατία και έκτοτε είχε μακρά κοινοβουλευτική παρουσία. Διετέλεσε βουλευτής μέχρι το 2007, με εξαίρεση τις εκλογικές αναμετρήσεις του 1985 και του Νοεμβρίου του 1989. Στη διάρκεια της πολιτικής του πορείας συμμετείχε στις κυβερνήσεις του Κωνσταντίνου Καραμανλή, του Γεωργίου Ράλλη και του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη, αναλαμβάνοντας σημαντικά χαρτοφυλάκια. Διετέλεσε υφυπουργός Δημοσίων Έργων, στη συνέχεια υπουργός Χωροταξίας, Οικισμού και Περιβάλλοντος (1977-1980) και υπουργός Βιομηχανίας και Ενέργειας (1980-1981).
Με την επιστροφή της Νέας Δημοκρατίας στην εξουσία το 1990, ανέλαβε το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Χωροταξίας και Δημοσίων Έργων, ενώ το 1992 τοποθετήθηκε υπουργός Εθνικής Οικονομίας και στη συνέχεια υπουργός Οικονομικών, θέση στην οποία παρέμεινε έως το 1993.
Η υπουργική του θητεία συνδέθηκε, μεταξύ άλλων, με την ανάπλαση της Πλάκας, τη σύμβαση για το Μετρό της Αθήνας, τον σχεδιασμό της Αττικής Οδού και την εφαρμογή του μέτρου της απόσυρσης παλαιών, ρυπογόνων αυτοκινήτων.
Οι Φιλελεύθεροι και η Δράση
Μετά την απομάκρυνσή του από τη Νέα Δημοκρατία, ο Μάνος προχώρησε το 1999 στην ίδρυση του κόμματος «Οι Φιλελεύθεροι», με χαρακτηριστικό έμβλημα τον ορμώμενο ταύρο. Το κόμμα συμμετείχε αυτόνομα στις ευρωεκλογές του 1999 και στις εθνικές εκλογές του 2000 συνεργάστηκε με τη Νέα Δημοκρατία. Το 2004 ο Μάνος εξελέγη βουλευτής Επικρατείας ως ανεξάρτητος συνεργαζόμενος με το ΠΑΣΟΚ.
Το 2009 υπήρξε συνιδρυτής της «Δράσης», ενός ακόμη πολιτικού εγχειρήματος με έντονο φιλελεύθερο και μεταρρυθμιστικό προσανατολισμό. Στη διάρκεια της δημόσιας παρουσίας του υποστήριξε συστηματικά πολιτικές που έδιναν έμφαση στον οικονομικό φιλελευθερισμό, στην αξιοκρατία, στο κράτος δικαίου, στον περιορισμό της γραφειοκρατίας και σε μεταρρυθμίσεις του δημόσιου τομέα. Για τη συνολική του παρουσία έχει τιμηθεί από τη Γαλλική Δημοκρατία με τον τίτλο του Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής.
