Βαρύ πένθος επικρατεί στον χώρο του διεθνούς μπάσκετ, μετά την είδηση του θανάτου του Χοσέ Πικουλίν Ορτίθ, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 62 ετών, ύστερα από μακρά μάχη με τον καρκίνο.
Ο Πορτορικανός άσος υπήρξε μία από τις πιο εμβληματικές μορφές του αθλήματος στη χώρα του, αφήνοντας ανεξίτηλο το αποτύπωμά του τόσο σε συλλογικό όσο και σε εθνικό επίπεδο. Η απώλειά του προκάλεσε συγκίνηση στην παγκόσμια μπασκετική κοινότητα, με πλήθος μηνυμάτων να εκφράζουν τον σεβασμό και τη θλίψη για τον χαμό του.
Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε η Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης Πουέρτο Ρίκο, ανακοινώνοντας ότι ο Ορτίθ νοσηλευόταν από την 1η Μαΐου στο Νοσοκομείο Άνσφορντ, όπου και κατέληξε.
Τα τελευταία χρόνια, ο Πικουλίν Ορτίθ αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας, δίνοντας έναν δύσκολο και επίμονο αγώνα, τον οποίο δεν κατάφερε τελικά να κερδίσει.
Η συμβολή του στο μπάσκετ του Πουέρτο Ρίκο υπήρξε καθοριστική, με την καριέρα και την προσωπικότητά του να εμπνέουν γενιές αθλητών και φιλάθλων. Ο θάνατός του αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στον χώρο του αθλητισμού, σηματοδοτώντας το τέλος μιας σπουδαίας πορείας.
