Ο Κριστιάνο Ρονάλντο δεν αγωνίστηκε ούτε λεπτό στη νίκη της Πορτογαλίας με 2-1 επί της Νορβηγίας για το Nations League, σε ένα παιχνίδι που είχε ιδιαίτερη σημασία για τον ίδιο.
Ο αρχηγός της εθνικής ομάδας έμεινε καθ’ όλη τη διάρκεια στον πάγκο, ενώ με το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή δεν ακολούθησε τους συμπαίκτες του στο κέντρο του γηπέδου.
Αντίθετα, ο Ρονάλντο κατευθύνθηκε αμέσως προς τα αποδυτήρια, την ώρα που οι υπόλοιποι αναπληρωματικοί πήγαν στον αγωνιστικό χώρο για να συγχαρούν τους συμπαίκτες τους και στη συνέχεια να ευχαριστήσουν τους Πορτογάλους φιλάθλους που βρέθηκαν στις εξέδρες.
Η εικόνα του να αποχωρεί άμεσα από τον αγωνιστικό χώρο ήταν αυτή που ξεχώρισε μετά το τέλος της αναμέτρησης, με τον 41χρονο επιθετικό να έχει προηγουμένως βγει στον αγωνιστικό χώρο για προθέρμανση στα τελευταία λεπτά, χωρίς τελικά να χρησιμοποιηθεί.
18 χρόνια από την τελευταία φορά σε επίσημο ματς
Η παρουσία του Ρονάλντο στον πάγκο σε ολόκληρο επίσημο παιχνίδι της Πορτογαλίας αποτελεί σπάνιο γεγονός. Για να βρεθεί η τελευταία αντίστοιχη περίπτωση θα πρέπει να γυρίσουμε πίσω στις 15 Ιουνίου 2008, όταν η Πορτογαλία αντιμετώπισε την Ελβετία στο EURO και ο Ρονάλντο έμεινε εκτός αγώνα, καθώς η ομάδα του είχε ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση.
Έτσι, πέρασαν 6.678 ημέρες μέχρι να βρεθεί ξανά σε επίσημο παιχνίδι της εθνικής ομάδας χωρίς να πάρει ούτε ένα λεπτό συμμετοχής.
Η τελευταία φορά που είχε μείνει 90 λεπτά στον πάγκο γενικότερα ήταν τον Ιούνιο του 2024, σε φιλικό παιχνίδι με την Κροατία, πριν από το EURO.
«Ήταν διαθέσιμος, δεν υπήρχε θέμα τραυματισμού»
Ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός της Πορτογαλίας, Ζόρζε Ζεσούς, ξεκαθάρισε ότι η απόφαση να μην χρησιμοποιήσει τον Ρονάλντο δεν είχε σχέση με κάποιο πρόβλημα τραυματισμού.
«Είχα συμφωνήσει μαζί του ότι θα έμπαινε για το τελευταίο μισάωρο, αλλά το παιχνίδι δεν το απαιτούσε. Ο Γκονσάλο Ράμος έπαιζε καλά, είχε σκοράρει και είχε ακόμη ένα γκολ που ακυρώθηκε», ανέφερε ο Πορτογάλος τεχνικός.
Ο Ζεσούς πρόσθεσε πως ο Ρονάλντο ήταν απόλυτα διαθέσιμος, αλλά η εξέλιξη του αγώνα τον οδήγησε σε διαφορετική επιλογή. Παράλληλα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αγωνιστεί στο επόμενο παιχνίδι της Πορτογαλίας απέναντι στη Δανία.
«Δεν σημαίνει ότι έχει αποκλειστεί, το αντίθετο. Ίσως τώρα, απέναντι στη Δανία, να παίξει», τόνισε χαρακτηριστικά.
