Σε μια ανείπωτη τραγωδία εξελίχθηκε η ισχυρή έκρηξη που σημειώθηκε το πρωί της Παρασκευής σε κτήριο επί της οδού Λυσικράτους στην Πλάκα, καθώς ο τραγικός απολογισμός έφτασε τους έξι νεκρούς.
Λίγο πριν τις δύο το μεσημέρι, οι δυνάμεις της Πυροσβεστικής εντόπισαν και τις δύο τελευταίες σορούς στα συντρίμμια, βάζοντας τέλος στις ελπίδες για εντοπισμό επιζώντων και μεταφέροντας πλέον το βάρος των επιχειρήσεων στην επίσημη ταυτοποίηση των θυμάτων.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, τα θύματα είναι τέσσερις Αμερικανοί υπήκοοι —δύο άνδρες και δύο γυναίκες— οι οποίοι διέμεναν σε διαμέρισμα βραχυχρόνιας μίσθωσης στον πρώτο όροφο, καθώς και ένα ηλικιωμένο ζευγάρι, μια Ελληνίδα και ο Βρετανός σύζυγός της, που διέμεναν στον δεύτερο όροφο. Οι δύο τελευταίες σοροί που ανασύρθηκαν ανήκουν στον άνδρα και τη γυναίκα από την ομάδα των Αμερικανών πολιτών, τα προσωπικά έγγραφα των οποίων είχαν βρεθεί νωρίτερα μέσα σε τσάντα στον χώρο της τραγωδίας.
Οι πρώτες εκτιμήσεις των αρχών συγκλίνουν στο ενδεχόμενο η ολοσχερής καταστροφή του κτηρίου να προκλήθηκε από διαρροή φυσικού αερίου. Όπως δήλωσε στην ΕΡΤ ο αντιδήμαρχος Αθηναίων, Πάρης Χαρλαύτης, το κτήριο διέθετε δύο αυτόνομους λέβητες αερίου για την κάλυψη των αναγκών των ορόφων. Παρότι οι αρχικοί έλεγχοι στις εξωτερικές εγκαταστάσεις δεν έδειξαν διαρροή, το κλιμάκιο της Διεύθυνσης Αντιμετώπισης Εγκλημάτων Εμπρησμού διενεργεί εξονυχιστική έρευνα για να διακριβώσει τα ακριβή αίτια που οδήγησαν στην έκρηξη και τη φωτιά.
Στην πολυήμερη και επικίνδυνη επιχείρηση κατάσβεσης και διάσωσης συμμετείχαν 30 πυροσβέστες με έξι οχήματα, ειδικά διασωστικά της 1ης ΕΜΑΚ και τρεις εκπαιδευμένοι σκύλοι έρευνας. Παράλληλα, ο Δήμος Αθηναίων συνέδραμε με μηχανήματα έργου για την απομάκρυνση των ογκωδών μπάζων, ενώ στο σημείο παρέμειναν καθ’ όλη τη διάρκεια ισχυρές δυνάμεις της ΕΛ.ΑΣ. και ασθενοφόρα του ΕΚΑΒ.
Η σφοδρότητα της έκρηξης προκάλεσε σοβαρές ζημιές και στα γειτονικά ακίνητα, τα οποία εκκενώθηκαν άμεσα για λόγους ασφαλείας. Οι πρώτες αυτοψίες από την Πολεοδομία και το Τμήμα Ελέγχου Κατασκευών έδειξαν ότι τουλάχιστον τρία με τέσσερα κτήρια έχουν υποστεί εκτεταμένες δομικές βλάβες, με αποκολλήσεις μεσοτοιχιών και ορόφων. Παράλληλα, σε μεγάλη ακτίνα από το σημείο της έκρηξης καταγράφηκαν σπασμένες τζαμαρίες και φθορές σε σταθμευμένα οχήματα, ενώ οι τεχνικοί έλεγχοι στατικότητας θα συνεχιστούν μόλις ολοκληρωθεί πλήρως η επιχείρηση στο κεντρικό κτήριο.
