Η Κροατία αν και δυσκολεύτηκε αρκετά, κατάφερε να πάρει μια σημαντική νίκη κόντρα στον Παναμά με 0-1 και έτσι πέτυχε την πρώτη της νίκη στο Μουντιάλ 2026.
Πρωταγωνιστές ήταν ο σκόρερ Μπούντιμιρ και για ένα ακόμα παιχνίδι, ο τερματοφύλακας Ντόμινικ Λιβάκοβιτς.
Η Κροατία θα παίξει τα ρέστα της για την πρόκριση κόντρα στην Γκάνα στο τελευταίο παιχνίδι του ομίλου, ενώ ο Παναμάς αποχαιρετά την διοργάνωση με ψηλά το κεφάλι, μετά από δύο ήττες με 1-0 στις οποίες όμως ήταν κάτι παραπάνω από ανταγωνιστική.
Μουντιάλ 2026: Αιφνιδίασε την Κροατία ο Παναμάς
Η αναμέτρηση ξεκίνησε όπως θα περίμενε κανείς, με την Κροατία να έχει την μπάλα στα πόδια της και τον Παναμά να περιμένει να χτυπήσει σε κάποια αντεπίθεση. Πρώτη φάση στο 2ο λεπτό, όταν μια κεφαλιά του Μόντριτς, πέρασε αρκετά άουτ. Ο 40χρονος ήταν αρκετά κεφάτος και στο 6ο λεπτό έβγαλε μια καλή μπαλιά για τον Μούσα, με την άμυνα του Παναμά να διώχνει τελευταία στιγμή.
Σιγά-σιγά ο Παναμάς έβλεπε ρήγματα στην άμυνα των Κροάτων και έτσι ανέβασαν και αυτοί στροφές στον αγώνα, προσπαθώντας να γίνουν επικίνδυνοι. Η σέντρα του Μουρίγιο και στην συνέχεια ένα σουτ του Μαρτίνεζ το οποίο μπλόκαρε σταθερά ο Λιβάκοβιτς ήταν προειδοποιητικές βολές.
Στο 22ο λεπτό, οι Παναμέζοι έφτασαν πολύ κοντά στο 1-0. Ο Μουρίγιο θα κάνει μια ακόμα σέντρα, ο Ροντρίγκες θα πάρει την κεφαλιά, με τον Λιβάκοβιτς να δηλώνει παρών, να αποκρούει και στην συνέχεια η μπάλα να καταλήγει στο δοκάρι της εστίας.
Οι Κροάτες συνέχισν να έχουν την κατοχή, με τον Παναμά να γίνεται για μια ακόμα φορά επικίνδυνος στο 40ο λεπτό, όταν ο Μουρίγιο ανέβηκε από τα δεξιά, προσπέρασε άψογα τον Γκβάρντιολ, αλλά η επιλογή του δεν ήταν καλή και η άμυνα της Κροατίας έδιωξε.
Στις καθυστερήσεις ο Μπατούρινα, τέσταρε με πολύ καλό σουτ τον Μοσκέρα, ο οποίος πραγματοποίησε μια εξαιρετική επέμβαση διώχνοντας σε κόρνερ.
Παναμάς – Κροατία: Μπούντιμιρ ο λυτρωτής
Στο δεύτερο μέρος η Κροατία ήταν εμφανώς ανεβασμένη και δεν άργησε να πάρει προβάδισμα στο σκορ. Στο 54ο λεπτό ο Πάσαλιτς συνεργάστηκε με τον Στάνισιτς, ο οποίος τον βρήκε με εντυπωσιακό τακουνάκι, εκείνος σέντραρε, με τον Μπούντιμιρ να σπρώχνει την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Στην αμέσως επόμενη φάση, ο Πάσαλιτς είχε την ευκαιρία να διπλασιάσει τα τέρματα της Κροατίας, αφού μετά από έξυπνη πάσα του Μόντριτς, βρέθηκε τετ-α-τετ με τον Μοσκέρα, τον οποίο προσπάθησε αποτυχημένα να κρεμάσει, πετώντας στα σκουπίδια μια πολύ μεγάλη φάση.
Ο Παναμάς όμως δεν έμεινε με σταυρωμένα τα χέρια. Στο 68ο λεπτό έφτασε κοντά στην ισοφάριση, με τον Μουρίγιο να σουτάρει δύο φορές, με τον Λιβάκοβιτς να του λέει “όχι”και τις δύο. Από το κόρνερ, ο Ράμος θα πιάσει την κεφαλιά, με τον Λιβάκοβιτς να είναι ξανά εκεί για να αποκρούσει και να κρατήσει ανέπαφη την εστία του.
Ο Παναμάς έμεινε ψηλά και συνέχισε να ψάχνει ένα γκολ, όμως έμοιαζε να έχει μείνει από δυνάμεις, με την Κροατία να έχει επιλέξει μια πιο συντηρητική προσέγγιση στα τελευταία λεπτά του αγώνα. Εν τέλει, η Κροατία κράτηε την νίκη μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή και πήρε μια πολύ σημαντική νίκη, που την κρατά ζωντανή στο παιχνίδι της πρόκρισης.
Παναμάς: Μοσκέρα, Μπλάκμαν, Ράμος, Κόρδομπα, Μουρίγιο, Αντράντε, Χάρβεϊ, Μαρτίνεζ, Μπαρτσένας, Ροντρίγκεζ, Φαγιάρδο
Κροατία: Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Πόνγκρατσιτς, Γκβαρντιόλ, Μόντριτς, Κόβασιτς, Πάσαλιτς, Μπατούρινα, Πέρισιτς, Μούσα
