Ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να μετουσιώσει την αρχική του ορμή σε νίκη απέναντι στην ΤΣΣΚΑ 1948, μένοντας στο ισόπαλο 1-1 στο ΟΑΚΑ για τον 3ο προκριματικό γύρο του Conference League. Σε ένα παιχνίδι που εξελίχθηκε σε τακτικό θρίλερ με έντονα… καρδιοχτύπια στο φινάλε, η υπόθεση πρόκριση στα Playoffs παραμένει ορθάνοιχτη και θα κριθεί εξ ολοκλήρου στη Βουλγαρία!
Οι “πράσινοι»” μπήκαν αποφασισμένοι στον αγωνιστικό χώρο, προηγήθηκαν νωρίς χάρη στον εξαιρετικό Γιάγκουσιτς (21′) και έδειξαν ικανοί να επιβάλουν πλήρως τον ρυθμό τους, έχοντας στο πλευρό τους τον κόσμο και το νέο μεταγραφικό απόκτημα, Λιβάι Γκαρσία, στην κερκίδα. Ωστόσο, η χαρά κράτησε μόλις δέκα λεπτά. Οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν τη στιγμή αδράνειας, απάντησαν άμεσα με τον Ρούσεφ (31′) και βραχυκύκλωσαν το πλάνο του Κάσπερ Νίστρουπ.
Στο δεύτερο ημίχρονο, το “τριφύλλι” βρήκε απέναντί του μια καλοστημένη άμυνα που δεν άφηνε διαδρόμους, ενώ χρειάστηκε η κλάση του τερματοφύλακα Πένια, αλλά και η βοήθεια του δοκαριού στα τελευταία λεπτά, για να αποτραπεί η απόλυτη ψυχρολουσία. Πλέον, ο Παναθηναϊκός καλείται να παρουσιαστεί πιο συγκεντρωμένος και αποτελεσματικός στη ρεβάνς της Σόφιας την επόμενη εβδομάδα, προκειμένου να πάρει το εισιτήριο που οδηγεί στο κρίσιμο σταυροδρόμι των Playoffs.
Ασφυκτική πίεση και “πολιορκία” από τα αποδυτήρια
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο χορτάρι αποφασισμένος να “πνίξει” την ΤΣΣΚΑ 1948 από τα πρώτα δευτερόλεπτα. Στο 3′, μετά από φάση διαρκείας στα καρέ των Βουλγάρων, ο Τσιριβέγια επιχείρησε το σουτ από δύσκολη θέση, με την μπάλα να έχει πορεία προς την εστία, αλλά έναν αμυντικό να διώχνει σωτήρια με το κεφάλι. Ένα λεπτό αργότερα (4′), η ασφυκτική πίεση του “τριφυλλιού” παραλίγο να αποφέρει καρπούς σε μια τεράστια διπλή ευκαιρία με τους Ραστόντερ και Τσιριβέγια. Ο πρώτος πραγματοποίησε μια εκπληκτική ντρίμπλα από τα αριστερά, μπαίνοντας μόνος του στην περιοχή απέναντι στον Μαρίνοφ, αλλά η μπάλα δεν κατέληξε στα δίχτυα.
Η πρώτη… υποψία απειλής από την πλευρά της ΤΣΣΚΑ ήρθε στο 10′, όταν ο Ρούσεφ προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την ταχύτητά του στην πλάτη της “πράσινης” άμυνας. Ωστόσο, ο τερματοφύλακας Πένια λειτούργησε άψογα, βγήκε έγκαιρα από την περιοχή του και απομάκρυνε τον κίνδυνο.
Το γκολ και ο έλεγχος του ρυθμού
Μετά το 12ο λεπτό, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να ισορροπήσουν ελαφρώς την κατοχή της μπάλας, χωρίς όμως να προκαλούν ανησυχία στην άμυνα του Παναθηναϊκού. Στο 18′, ο Καμαρά βρήκε με εξαιρετική μπαλιά τον Ραστόντερ στην πλάτη της άμυνας, αλλά το κακό κοντρόλ του επιθετικού του Παναθηναϊκού έδωσε την ευκαιρία στους αμυντικούς να τον ανακόψουν. Η απάντηση της ΤΣΣΚΑ ήρθε στο 19′, με το πρώτο της σουτ στον αγώνα από τον Μέγιερ στα όρια της περιοχής να περνάει λίγο άουτ.
Η λύτρωση για τον Παναθηναϊκό δεν άργησε να έρθει. Στο 21′, το ΟΑΚΑ “σηκώθηκε στο πόδι” για το 1-0! Ο Αντίνο έκανε εξαιρετική ατομική ενέργεια από τα αριστερά, έφερε την μπάλα στο δεξί πόδι, γέμισε “γλυκά” στην περιοχή και ο Γιάγκουσιτς, με μια τρομερή κίνηση που θύμιζε κλασικό σέντερ-φορ, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με άψογη κεφαλιά. Ο νεαρός Κροάτης επιβεβαίωσε το εξαιρετικό του φεγγάρι, βρίσκοντας δίχτυα όπως ακριβώς είχε κάνει και στο εντός έδρας ματς με την Πάκσι.
Με την ψυχολογία στα ύψη, οι “πράσινοι” συνέχισαν να πιέζουν και στο 26′ έφτασαν μια ανάσα από το 2-0, όταν ο Ντε Φράι εξαπέλυσε ένα τρομερό σουτ, αναγκάζοντας τον Μαρίνοφ σε μια τεράστια επέμβαση με την οποία παραχώρησε κόρνερ.
Η αντίδραση των Βουλγάρων και η ισοφάριση
Η ΤΣΣΚΑ 1948, ωστόσο, δεν άργησε να δείξει τα δόντια της και να αναζητήσει την άμεση απάντηση. Στο 27′, ένα χαμηλό σουτ του Ρούσεφ πέρασε πολύ άουτ χωρίς να ανησυχήσει τον Πένια, αποτελώντας όμως το προμήνυμα για ό,τι θα ακολουθούσε. Οι φιλοξενούμενοι άρχισαν να παίρνουν ξανά μέτρα στον αγωνιστικό χώρο και στο 29′ άγγιξαν την ισοφάριση. Έπειτα από εκτέλεση κόρνερ, ο Ζεμζέμι βρέθηκε σε θέση βολής μέσα από την περιοχή και επιχείρησε το σουτ. Εκεί μίλησε το πάθος του σκόρερ του Παναθηναϊκού, Γιάγκουσιτς, ο οποίος έπεσε με αυτοθυσία στην πορεία της μπάλας και έσωσε την εστία της ομάδας του παραχωρώντας νέο κόρνερ.
Η προειδοποίηση των Βουλγάρων μετατράπηκε τελικά σε “ψυχρολουσία” για το ΟΑΚΑ στο 31′. Ο Μέγιερ ταλαιπώρησε από τα δεξιά την άμυνα των “πρασίνων”, απέφυγε με μια υπέροχη ντρίμπλα τον Τσιριβέγια και γύρισε την μπάλα στο ύψος του πέναλτι. Ο Ρούσεφ, που είχε πάρει εξαιρετική θέση, δεν είχε κανένα πρόβλημα να πλασάρει εύστοχα, γράφοντας το 1-1.
Η ισοφάριση έδωσε ψυχολογική ώθηση στην ΤΣΣΚΑ, η οποία εκμεταλλεύτηκε τα λάθη συγκέντρωσης των γηπεδούχων. Στο 39′, μετά από ένα ακόμα λάθος στο χώρο του κέντρου από πλευράς Παναθηναϊκού, ο Μασιέλ δοκίμασε το πόδι του από μακριά, με την μπάλα να περνάει λίγο άουτ.
Τακτικό μπρα ντε φερ, “στοπ” του Πένια και κλειστοί διάδρομοι για το “τριφύλλι”
Οι δύο ομάδες επέστρεψαν στον αγωνιστικό χώρο για το δεύτερο 45λεπτο χωρίς αλλαγές από τους δύο προπονητές, με τον Παναθηναϊκό να μπαίνει με διάθεση να αιφνιδιάσει.
Στα πρώτα δευτερόλεπτα του δευτέρου μέρους, ο Τσιριβέγια είδε κενό στην άμυνα και έβγαλε μια εξαιρετική κάθετη πάσα στον Ραστόντερ. Ο επιθετικός των “πρασίνων” επιχείρησε άμεσα το γυριστό σουτ, ωστόσο η εκτέλεσή του δεν είχε την απαραίτητη δύναμη, επιτρέποντας στον Μαρίνοφ να μπλοκάρει.
Η πίεση συνεχίστηκε και στο 52′, όταν ο Γιάγκουσιτς δοκίμασε το πόδι του από τη γωνία της μεγάλης περιοχής, αναγκάζοντας τον τερματοφύλακα των Βουλγάρων να επέμβει με διπλή προσπάθεια για να ελέγξει την μπάλα.
Από την πλευρά της, η ΤΣΣΚΑ 1948 έδειξε ξανά την ικανότητά της να γίνεται απειλητική στους κενούς χώρους. Στο 58′, οι φιλοξενούμενοι άγγιξαν την ανατροπή, αλλά ο Πένια ύψωσε ένα τεράστιο “στοπ”. Ο τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού πραγματοποίησε μια σωτήρια επέμβαση στο επικίνδυνο πλαϊνό τετ α τετ του Ρούσεφ, διατηρώντας το 1-1.
Βλέποντας τον ρυθμό να πέφτει, ο Κάσπερ Νίστρουπ άρχισε τις παρεμβάσεις από τον πάγκο. Στο 60′, πραγματοποίησε την πρώτη του αλλαγή, περνώντας στο ματς τον Ταμπόρδα αντί του Πελίστρι. Στο 64′, οι γηπεδούχοι απείλησαν εκ νέου με τον Αντίνο να δοκιμάζει ένα πλασέ με το δεξί, το οποίο όμως δεν βρήκε στόχο.
Ο Δανός τεχνικός προχώρησε σε διπλή αλλαγή στο 67′, ρίχνοντας στη μάχη τους Τσέριν και Ζαρουρί, στις θέσεις των Καμαρά και Αντίνο αντίστοιχα. Οι προσπάθειες των “πρασίνων” να διασπάσουν την πολυπρόσωπη άμυνα συνεχίστηκαν, με τον Ραστόντερ να επιχειρεί ένα επικίνδυνο γύρισμα στο 71′, αλλά τον σταθερότατο Μαρίνοφ να μπλοκάρει ξανά με διπλή προσπάθεια, αποσοβώντας τον κίνδυνο.
“Καρδιοχτύπια” στο φινάλε
Μπαίνοντας στο τελευταίο δεκάλεπτο της αναμέτρησης, η εικόνα του αγώνα άλλαξε επικίνδυνα, με την ΤΣΣΚΑ 1948 να βγαίνει μπροστά και να αγγίζει ένα δεύτερο γκολ. Αρχικά, στο 81′, οι φιλοξενούμενοι πάτησαν απειλητικά την αντίπαλη περιοχή. Ο Ντιαλό βρήκε χώρο από τα δεξιά και εξαπέλυσε ένα ξαφνικό, δυνατό σουτ με στόχο την κλειστή γωνία. Ο Πένια, ωστόσο, βρισκόταν σε απόλυτη ετοιμότητα και με εξαιρετικά αντανακλαστικά έδιωξε σωτήρια σε κόρνερ, κρατώντας όρθια την ομάδα του.
Η αγωνία, όμως, έμελλε να κορυφωθεί δευτερόλεπτα αργότερα. Στο 82′, ο Γκάσεβιτς πήρε την μπάλα στα αριστερά, ζύγισε το πόδι του και έπιασε ένα δυνατό σουτ που τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι.
Η τελευταία φάση του αγώνα ήρθε στο 90’+2′ όταν ο Κυριακόπουλος έβγαλε τη σέντρα από αριστερά και ο Τσέριν πήρε την κεφαλιά, αλλά η μπάλα έφυγε άουτ.
Η ρεβάνς του Παναθηναϊκού με την ΤΣΣΚΑ 1948 στη Βουλγαρία θα διεξαχθεί την άλλη Τρίτη (11/08, 20:30).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Πένια, Ντε Φράι, Φαν Ντρόνγκελεν, Τσάπρας (85′ Κάτρης), Κυριακόπουλος, Τσιριβέγια, Γιάγκουσιτς (85′ Κοντούρης), Καμαρά (67′ Τσέριν), Πελίστρι (60′ Ταμπόρδα), Αντίνο (67′ Ζαρουρί), Ραστόντερ.
ΤΣΣΚΑ 1948: Μαρίνοβ, Μεντίνα, Χόφμαν, Ντβάλι, Γκάσεβιτς, Μασιέλ, Κουέγιαρ (74′ Φράνκο), Ζεμζέμι, Ρούσεφ, Μέγερ, Α. Ίλιεβ (67′ Ντιαλό).
